«Полегче, малыш, — ворчал старик. — Поскользнешься еще на дедулиной блевоте».

«Блю-ю-ю-ю! Резвая Блевота! Ха-ха!».

«Шестерка, полегче со стимуляторами», — встрял в общий канал Маэда.

«Я дурачусь, зануда. Все схвачено».

«Вы только посмотрите…», — Чес перегнулась через оградительные перила третьего этажа, глядя в свисающий с крыши «Плазы» огромный монитор. Как раз транслировали кадры из нового фильма.

«Нет-нет, Чесси, детка. Не сейчас! Приготовься, скоро твой выход, мы настигаем запретную зону. Крис, камеры?».

«Пытаюсь… да! Эта есть».

У белой двери их встретил высоченный секюрити в дресс-коде, стилизованном под костюм Стражей Порядка из «Героев». И броня у него, наверное, настоящая, и ЩИТ в башке такой, что ух…

— Прошу вас спуститься ниже, здесь начинается закрытая зона. Только для персонала.

Чес моргнула, выпуская воображаемую птичку-иголочку в этого вежливого господина. Уровень защиты — два плюс, всего-то… да вы, ребята-организаторы, похоже совсем не старались.

Она переглянулась с заметно напрягшимся Рэдом, усмехнулась и театрально щелкнула пальцами, прожигая ЩИТ. Мужик схватился за голову, заскрежетал зубами.

«Помни, нам нужна кукла-заложник с пропуском, а не труп, ага», — влез Шестерка.

«Завали».

Давай-ка поднажмем, детка, давай-ка усерднее. Что ж ты такой… сильный… всего-то два плюс. А ну-ка… ну-ка… ну-ка… давай же, сволочь! Ломайся!

Чес рыкнула, поспешно «выдернула» жало, но было поздно. Бедняга осел на пол.

«Твою-то мать! Ну я же просил аккуратнее! Бля! — Рэд подскочил к телу охранника и коснулся его шеи. — Бля!».

Черт… он слишком сильно сопротивлялся!

«Крис, надеюсь камеры еще под твоим контролем?», — Шестерка, пыхтя, подхватил тушу охранника за подмышки.

«Пока да. Тащи его в сортир, он почти сразу за этой дверью. Там я камеру тоже держу. Живее».

«Чес, скопируй его пропускной пальчик. И Деда не забудь!».

«Я и сам докачу, детишки. А ну рассоситесь в стороны!».

«Они что, серьезно пытаются тебя подкупить?», — спросил Кейган.

Эдриану не понравилось, куда зашел разговор, но он постарался расслабиться. Чтобы отвлечься, он ловко положил на тарелку понемногу от разных блюд, а затем закинул в рот первый кусочек. Специи обожгли нёбо.

— Ммм… Отменно… Я просто охотник, мистер Такахаси. Умею только выслеживать и ловить, да еще и довольно специфических людей. Вы хотите открыть в Йорке аналог Бюро?

Кажется, хозяева только и ждали, когда он начнет есть. Движения у Дикона были очень точные и ловкие, и дело было отнюдь не в опыте владения палочками. Кажется, эти руки умели не только считать кредиты.

— Вы азартны. Упорны. Эти качества у нас очень ценятся. Мы любим… удовлетворять инстинкты наших людей. Это ведь так важно, чтобы сотрудники были довольны.

«Азартен». «Инстинкты». А он знал, на что давить, этот мистер Блондинка. Однако ко всему прочему Такахаси признался в том, что действительно… мафиози. Невероятно.

— Спасибо, я польщен, но я ничего не слышал о вашей корпорации, мистер Такахаси. Расскажете?

Эдриану было не впервой прикидываться дураком. Чего еще ожидать от дылды-охотника с железной пластиной в голове?

Дикон ответил хитрым взглядом, который тотчас переместился на еду.

— А вы еще и любознательны. Какой подарок, да, Рю?

Та охотно кивнула. Такахаси махнул рукой:

— Вы достаточно подкованы, чтобы узнать все самостоятельно. Просчитайте шансы на успех вашего нынешнего дела. Возможно, смена работы не такая уж и плохая идея. К тому же наша… корпорация сможет защитить вас даже от Бюро. Даже от Союза, если уж на то пошло.

«Даже от Бюро… Даже от Союза… Такахаси, у тебя там что, подпольная империя?», — подумал Эдриан.

«Нихера себе!» — отозвался Хоурн.

«Он блефует», — сказала Лизбет.

«Да, тянет время и водит за нос, — ответил Эдриан, — и все же…»

Он не закончил мысль. Не хотелось затягивать паузу.

— А вы… умеете заинтриговать. Очень-очень интересно… — Квинт отвлекся на глоток воды и продолжил. — Теперь я испытываю сомнения…

— Нам очень повезет, если вы войдете в нашу большую крепкую семью! Такой специалист. К слову, любопытно… что вы узнали об объекте своего задания?