Добравшись до замка, наша семья разбрелась по своим покоям. Уже в коридоре я поняла, что со мной что-то не то. Нестерпимая боль в колене нарастала с каждой секундой. Я опёрлась на стену и оглянулась по сторонам, чтобы удостовериться в своём уединении. Приподняла юбку, обнажая больное место.

– Почему?!

Темная магия, которой меня лечил герцог, исчезла. До этого она медленно пропадала, способствуя восстановлению. К алтарю я шла без каких-либо проблем. Даже практически не хромала. Всё было отлично и тут. это.

Всё лечение было напрасно. Оно действовало, я уверена! Ещё немного и я могла бы бегать, танцевать на балах. Жизнь снова изменилась бы. Жаль, что мечта так и не сбылась.

Хромая на одну ногу, я едва добралась до своих покоев. Всё это время словно ползла по стене, отчаянно приближаясь к цели. Сил ни на что не хватало. Стало гораздо хуже, чем было.

То, чего я так боялась - произошло. Дала себе надежду, и сама же забрала её. Более того, ситуация усугубилась. Я не могу свободно передвигаться.

Можно списать это на стресс и усталость, вроде ответной реакции тела. Если я хорошенько отосплюсь, боль пройдёт? Всё станет как прежде?

А ведь я могла избежать такой участи, если бы просто один раз сказала «нет». Не поеду в

качестве компаньонки. Не собираюсь организовывать чужую свадьбу. Не буду нянькой. Не хочу заниматься садом и тратить на это свой потенциал. Не хочу ехать в замок Аластера. Не буду присутствовать на свадьбе.

За отказ меня могли бы запереть в комнате в качестве наказания. Ну и что?! Ведь именно этого я и добивалась. Свадьба сестры должна была обойти меня стороной, а не втягивать в гущу событий. Слишком жестоко закончить всё вот... так.

В это время в замке герцога Аластера.

– Ты обязан меня защитить! Я пришла сюда, они идут за мной, - Милия ходила из стороны в сторону, словно не могла найти себе места.
– Я обязана жизнью. Подписала договор магией.

– Какой ещё договор?! О чём ты?

Аластер скривился, глядя на свою бывшую жену. Ему определённо не нравилась сложившаяся ситуация. Милия, мало того, что вела себя странно, так ещё и несла полную чушь.

– Да какая разница?!

Крик женщины был полон отчаянья. Тёмная магия нашла выход через эмоции. Замок заметно тряхнуло.

– Вообще никакой, - ухмыльнулся мужчина.
– Просто уйди из моей жизни, как три года назад. Ты же где-то пряталась от меня. Вот и возвращайся туда же. Я тебе хорошо заплачу, только уйди. Ты только что расстроила мою свадьбу с любимой женщиной.

Милия скептически посмотрела на мужа.

– И как давно ты способен на высокие чувства?
– сложила руки на груди.
– Мог бы и погоревать лет пять для приличия.

– Тебя не было три года, Милия, - предостерегающе произнёс он.
– Не испытывай моё терпение.

– Я соскучилась по дочери.

Герцог не смог сдержать смех, когда услышал эти слова. Аластер не доверял своей жене. Сначала она его обманула, убедив всех, что она - маг жизни. Оживляла с помощью тёмной магии всё вокруг. Недолговременно, но сработало. Как только она поняла, что её раскрыли -попыталась сбежать к брату герцога - Вальтеру. Очередная ложь, измена. Теперь это...

Мужчина всё никак не мог понять, зачем она вернулась. В этом определённо была какая-то цель. Если Милия, действительно, подписала с кем-то договор - Аластера это не касалось. Её решение, вот и пусть платит по счетам самостоятельно. Пропадёт бесследно во второй раз, и он вернёт Элизабет.

– Чушь полная, - покачал головой герцог.
– Беатрис всегда занимались сначала твоя служанка, затем мать. Ребёнок тебя интересовал лишь в качестве возможности задержаться здесь. Не более.

Милия протяжённо выдохнула.

– Умоляю, помоги мне, - решилась она о попросить в последний раз.
– И я сама уйду. Готова поклясться своей магией, что не буду вам мешать.

– Как я могу тебе помочь, если не знаю, в чём проблема?

Данная ситуация уже начинала угнетать герцога. Их разговор словно ходит по кругу, постоянно возвращаясь к одному и тому же. Бессмыслица какая-то.

– В ту ночь, когда я сбежала от тебя...
– Милия внимательно смотрела на герцога, придавая драматизма их разговору.
– Аластер, я могла погибнуть. Пришлось идти на крайние меры. Тёмные силы спасли меня три года назад. Теперь они хотят забрать свой долг.

– И что же ты им пообещала?

– Свою магию, молодость, красоту. меня хотят оставить ни с чем!
– вытерла одинокую слезу с щеки.
– Ты же не отдашь им меня? Ведь в случившемся есть и твоя вина.

Герцог с трудом сдержал порыв негодования.