Лицо герцога скривилось от боли, когда он увидел, в каком состоянии я сейчас нахожусь.

Мне не нужна его жалость сейчас, и никогда не нужна была.

Милия вцепилась в мою больную ногу, не давая уйти. Я прошипела сквозь зубы.

– Нет, пожалуйста!
– рыдала женщина.
– Хотя бы посмотрите на неё. Может, ты знаешь, как это исправить. Мы больше не знаем, к кому обратиться. Светлые маги разводят руками, но они не такие сильные, как ты.

На миг прикрыла глаза, пытаясь разобраться с самой собой.

– Если ты не заметила, то я больше вообще не маг, - горько рассмеялась.
– От меня нет толку.

Я предупреждала герцога о том, что может случиться из-за недостаточного внимания к ребёнку. Теперь он вынужден разбираться со всем самостоятельно - я им не помощник.

Из-за своей глупости и доверчивости я потеряла практически всё...

– Немедленно покиньте мой замок, - отец угрожающе надвигался на них.
– Это последнее предупреждение.

Такой накал светлой магии. Ещё немного и кто-то может пострадать.

В конечном итоге, как и ожидалось, герцог сдался. Он понял, что помощи здесь не получит и направился дальше.

– Неприятная ситуация, - прокомментировала Амина.
– Ты, действительно, не можешь помочь.

Отец не дал мне ответить, в наглую перебив.

– Даже если могла бы, я бы не позволил. Никакой связи с герцогом Аластером. Эта информация для вас обеих.

Граф вернулся в свой кабинет, оставляя нас в недоумении. Это уже похоже на месть.

– Ребёнок не виноват в грехах своего отца.

Удивлённо посмотрела на сестру. Да она же сама недолюбливала Беатрис. С чего такие речи?

– Ты так считаешь?

– Ну, конечно, - хмыкнула она.
– Понимаешь, ты пострадала в детстве из-за меня. Мы обе прекрасно знаем, что случилось. Если с Беатрис приключилась беда, значит, кто-то приложил свою руку. Неужели Милия постаралась?

Амина задумчиво потёрла подбородок.

– Не думаю, - брат покачал головой.
– Выглядела напуганной и расстроенной. Причем фальши я не заметил.

Томас более тонко чувствует эмоции магов, нежели все мы вместе взятые. Это его особенность.

– Тогда замешан кто-то другой. Я думаю, пытались добраться до герцога или его жены. Слишком уж всё это подозрительно.

Я вернулась к занятиям, но никак не могла собраться. Слишком много думала о том, что случилось с девочкой. Я была на её месте и знаю, как сильно она нуждается в помощи. Мне в своё время никто не помог.

Аластер сказал, что она - в пещере? Может, действительно посмотреть на неё? Тем более, я хотела навестить место силы. Почему бы не совместить?

Ближе к закату я наведалась в конюшню. С самого детства я обходила это место стороной и вот, стою здесь. С трудом пересилила сюда, едва ли могла сделать шаг внутрь.

Моей лошади давно не было, да и я не села бы верхом в таком состоянии. Нужна карета.

– Даже не думай.

Я обернулась, встречаясь лицом к лицу с отцом. Граф буквально раскраснелся от гнева.

– Почему же?

– Тебе недостаточно того, что я сказал сегодня?!
– взвился он.
– Наша семья не окажет помощь герцогу Аластеру. Я так решил.

– Ты так решил...
– вдумчиво повторила его слова.
– Но не я.

– Вот как?!

– Да, отец, - я грустно улыбнулась.
– В своё время ты мне не помог. Ты пытался, но этого было недостаточно. Гордость не позволила тебе обратиться к тёмным магам?!
– припомнила я ему своё детство.
– Всю жизнь я сама за себя отвечаю. Ты сделал меня такой. Я вольна самостоятельно принимать решения. Без тебя. Ты можешь ставить хоть какие условия, но это не значит, что все будут жить по твоим правилам. Герцог Аластер сделал в первую очередь больно мне, а не тебе. Задел твою гордость? И снова мы возвращаемся к ней. Это довольно забавно наблюдать, как по прошествии стольких лет ты ни капельки не изменился.

Отец занёс руку, но. остановился. Скорее всего, пожалел меня. Я и так едва на ногах стою, ещё одного удара со стороны семьи я не вынесу.

Видимо, мои слова задели его. Я рада. Значит, не всё потеряно.

– Ты мне больше не дочь!

Отец крикнул мне это вслед, когда я уезжала на карете. Одна.

– Можно подумать, я ей была. К своим детям так не относятся.

Я сказала это в пустоту. Захотелось выговориться, и пусть этого никто не слышит. Здесь есть я, и это самое главное.