Шрифт:
— А ТЫ ЖДАЛА ЛАДУ ИЛИ МАКОШЬ? ОНИ ЯВИЛИСЬ БЫ, ОКАЖИСЬ ЭТА ВЕДЬМА ОДНА И ОТВЕЧАЙ ОНА ЗА СВОИ СЛОВА ОДНА. НО СДЕЛКУ ЗАМЫСЛИЛА НЕ ОНА, А ТА, ЧТО ЕЁ НАПРАВИЛА, ЕЙ И ОТВЕТ ДЕРЖАТЬ. БЕЛАЯ КОРОЛЕВА НА САМОМ ДЕЛЕ ПЕШКА, С НЕЁ И СПРОС ДРУГОЙ. А ВОТ ТА, К КОМУ УЙДУТ ПОЧТИ ВСЕ ЧУЖИЕ НЕПРОЖИТЫЕ ГОДЫ, БУДЕТ НАКАЗАНА, ЕСЛИ НАРУШИТ ДОРОВОР. ОДНАКО СРЕДИ ЖИВЫХ ЕЁ ДАВНО НЕТ, А НЕ-ЖИВЫЕ — ЭТО МОЁ ЦАРСТВО. МНЕ И СЛЕДИТЬ.
Хмыкнула. И исчезла, втянув в себя изморозь.
Вздрогнув, «фея» глянула вокруг безумно и топнула ногой.
— Это ничего не значит! Мне — моё! Я забираю обещанное, здесь и сейчас!
На груди её вспыхнула ослепительным светом голубая звезда. Лучи её жадно устремились к Даше… и мир померк.
Глава 10
Межмирье. Колодец Древних
Даша Ковальская
— До чего опасная эта ваша штука — материнская любовь…
По пути к Дашиному восприятию звуки растягивались, распадались на составляющие и только так, поштучно, как капли из капельницы, долбились в мозг. «Ма-а-т-те-р-рин-с-с-ка-йя ль-ю-бо-в-вь… У-у-чу-у ва-ас, у-у-чу-у…»
…Да ещё голос такой противный, то фальцетом впивается, то басит, отдаваясь в затылке. Инстинктивно Даша прикрыла уши ладонями. Не открывая глаз, свернулась калачиком там же, где лежала, стараясь сжаться в комочек, стать незаметной, а ещё лучше — провалиться сквозь землю, исчезнуть, чтобы не слышать, а заодно и не вспоминать, поскольку вот только что, совсем недавно, с ней случилось что-то страшное. И невозможное, потому что на самом деле не может такого быть…
— Учу вас, учу… — неожиданно чётко и ясно, не над ухом, но где-то поблизости повторил уже нормально звонкий юношеский голос. — Да ведь бесполезно. Каждый раз на те же грабли… Говорил же: присматривай, выманят её на дочь! И что?..
— А кто меня тут задержал? — огрызнулся голос женский, смутно знакомый. — Бес с ней, с молодостью, я бы и в сорокалетнем теле пожила, оно так даже удобней: всякие молокососы не пристают… На час бы раньше меня отпустил — и не влипла бы Дашка!
— Ну… виноват, — неохотно признал первый. — Хотелось вернуть тебя такую, какой ты ко мне первый раз пришла, за Живой водой для Никиты… Да и новый Родник теперь не скоро пробьётся, лет через двести. Зато теперь ты до него дотянешь. Хорошо ведь получилось?
— Хорошо-то хорошо…
Вздохнув, женщина роняет еле слышно:
— Да вот опоздала я…
Опоздала?
И не задержи невидимую Её загадочный Некто — «не влипла бы Даш…» то есть, она, по самую маковку?
С чего вдруг пришло такое озарение, Даша и сама не смогла бы объяснить. Просто знала. Как порой в каком-нибудь сне знаешь всё о тамошней жизни, проживаемой в совсем иной личине… Она аж глаза открыла в волнении. И тут же зажмурилась. Но ударивший в нос запах разнотравья и разогретой земли, отдающей тепло после захода солнца, но касающиеся её лица травинки не оставляли сомнений: если она и заснула, то не дома. Не в постели. Не… кстати, и не в палисаднике перед заколдованным домом: там газон торчал ровной и густой, недавно подстриженной, щёткой, пружинил под ногами, а здесь, прямо перед лицом, трава густая, высокая. Но, кажется, палисадник в ночи, озарённый зеленоватой луной — последнее, что она помнит.
Стоп. Ещё была фея-обманщица… Бред какой-то. Фея? Впрочем, чего только не приснится… Фея парила в полуметре от земли… от стриженного газона… но потом таки изволила спуститься, чтобы подойти к Даше и…
Сердце у неё так и хлопнуло.
Нет, полностью картина дурного, но такого реалистичного сна, в котором даже озноб ощущался, и волны ледяного холода от… кого?.. не восстанавливалась картина целиком, но какие-то фрагменты вспыхивали в голове. Её попытка пройти к бабе Любе. Выверты пространства… вот с этого момента, должно быть, уже сон, потому что… Какая-то дурь в голове, затуманенной, как после единственного школьного эксперимента с коноплёй, когда кто-то принёс в класс несколько самокруток, и уединившиеся после занятий в уголочке городского парка девчонки-девятиклассницы пытались затягиваться и форсить, «по-взрослому». Ох, как же Даше было хреново! Одного раза хватило ума набраться…
Вот такая же дурь недавно туманила башку. И сквозь это марево кое-как продирались воспоминания.
«… Ты принимаешь мою помощь? Чем ты готова пожертвовать ради здоровья ребёнка?»
«Всем! Я бы жизнь за неё отдала!»
«Мне хватит и половины…»
И молодой голос бабы Любы:
«Ты крепко увязла».
Да, она точно влипла, влипла! Пока ещё не поймёт, во что и насколько, но… Эта полупрозрачная аферистка твердила что-то о Ксюше. И зачитывала торопливо какой-то Договор! Потом пришёл кто-то страшный, вроде как засвидетельствовал его и ушёл…
Ох!
Даша попыталась вскочить, но поясницу прошило болью.
— Какая смешная!
— Какая несчастная!
— Какая трогательная-претрогательная старушка! Зачем ты здесь?
— Мы поможем!
— Поможем!
— Держись, бабулечка-красотулечка!
Замельтешили девичьи личики, защебетали голоса, множество ручек подхватило её со всех сторон и прямо-таки вознесло на ноги. Закружились, запорхали в тесном хороводе невесомые хохочущие девушки в лоскутных одёжках, принялись было дёргать её за плечи, щипать, но после решительного: