«Башни лучников, — вдруг прозвучал голос Второго. Юки чётче увидел растущие из стены выступы с бойницами. — Лес не достигает границы города на три полёта стрелы. Защитники Дварго видят всё как на ладони. Но стена — это только первая, самая очевидная линия защиты. Даэлли могут сражаться и в воздухе, а жрецы умеют сливаться с корнями. Одно их желание, и вся эта долина оживёт. А ещё уникальное зрение и уникальная магия королевского рода… Ни один из городов Дварго ещё не взяли врасплох. Даже их злейшие враги, болотный народец, не суются сюда».

В коротком рассказе звучала гордость. Юки и без того знал, что Второй неравнодушен не то к даэллям, не то к роду Дварго. Увы, в чём причина такой симпатии спросить снова не вышло. Возможно, лорд Дварго однажды расскажет больше.

[Класс «Целитель»: активные умения восстановлены]

[Провожу анализ]

[Активен навык: поглощение энергии]

Ближайшие ленты потоков вышли из роя, будто забыли про живую стену, и тёплыми змейками обвились вокруг головы и рук. В глазах шедшей рядом Элаи мелькнуло золото:

— Думаю, тебе стало лучше?

— Да, я… — Юки неловко улыбнулся. Ему действительно стало лучше, голова прошла, сознание очистилось, вернулись эмоции и присутствие Второго, по венам вместе с самой обычной кровью снова струилось магическое тепло.

Только выглядело всё это слишком уж…

— Кажется, я невольно позаимствовал силы у вашей стены. Прошу прощения, — Юки бросил виноватый взгляд на Дварго и даже поклонился. Он уже уяснил, что сила Искры была здесь дороже воды и еды. — Я действительно никак не могу управлять этим.

— Ах, Искра! Всё ведь в порядке! — Элая опередила лорда с ответом и счастливо рассмеялась. — И даже хорошо! Ты властитель потока, сила Искры обязана к тебе тянуться, вы ведь одно. Просто удивительно, как легко у тебя всё выходит, хотя ты так молод. Наверное, не разменял и ста лет?

— Чё? — вклинился Сайто. — Сто лет?! Это для вас типа мало?

Элая смутилась:

— Первое посвящение — столетие и ещё половина. Мы проводим обряд предназначения, мастера выбирают наследников, чтобы обучить ремеслу. Пройдёт ещё половина, и молодые могут сменить путь, если избранный изначально не подошёл…

— Гы. Да мы все тут для вас сосунки. Это насколько до хрена вы живёте?

— Старшему хранителю знаний сейчас одиннадцать столетий, — ответил Дварго вместо окончательно растерявшейся жрицы. — Но его почти поглотило Древо. Шесть столетий. Думаю, такой ответ подойдёт лучше.

— Что же… Среднее у нас — в десять раз меньше, — развёл руками Юки. — Мне, например, двадцать один год. Ну, чуть больше.

— Великая Искра! — глаза жрицы округлились, а рисунок на коже успел побледнеть, потемнеть и покраснеть за пару вдохов. — Всего двадцать! Ваша раса невероятно сильна. У меня ушло три десятилетия просто, чтобы научиться видеть потоки…

Элая поникла, узор слился с чешуёй. Юки не нашёлся что ответить. Страшно представить, что случилось бы с даэллями, узнай они, что сила свалилась Юки на голову как есть, а он просто пару лет поспал и ещё год-полтора походил по разломам.

М-да.

Личность Второго становилась всё интересней. А сам он уходил от вопросов всё глубже и глубже. Раньше Юки ощущал хоть какой-то отголосок эмоций, когда пытался гадать об истоках внезапного дара. Сейчас Второй исчезал. Ставил жирную точку в любом вопросе. Смутно намекал, что время ещё не пришло… Но раз в иномире привыкли к таким вот срокам, Юки вряд ли доживёт до времени, когда оно всё же придёт.

Он вздохнул и поник вслед за Элаей. С одной стороны, даэлли и сам Дварго дали множество ответов. С другой — как это часто бывает — вопросов стало только больше, а истина скакнула за горизонт.

В одном Юки убедился: существа с силой потоков считались здесь практически за богов. Его задача стать для даэллей кем-то не слишком ниже.

Столица леса встречала чужаков открытым любопытством, а своего правителя — столь же искренней радостью, как близкого друга. Дварго здесь любили. Второй убедился в этом и удалился, довольный, оставив Юки наедине с мыслями и вопросами. Мог бы и рассказать больше про город, о котором так волновался.

Что же, пришлось самому разглядывать ажурные переходы, тонкие лестницы, канатные тропы, архитектуру на неуловимо-индийский манер. Что-то у них было общее в резьбе и узорах. Город казался монументальным только снаружи. Мощные секвойи снижались к его центру, посадка становилась свободней, а некоторые стволы обратились зданиями или тоннелями. Думается, даэлли были искусней любого из мастеров бонсай. Деревья чувствовали себя прекрасно, вопреки огромным дырам в стволах, резьбе, явно искусственно направленным ветвям и прочим издевательствам разума над природой.