— Сам ты пыхтишь в трубку! — почти взвизгнул человек-ракета. На жилке, вспыхнувшей на его виске, можно было повиснуть, удерживаясь локтями. — Ну не люблю я дебильное «алло»! Ладно. Ладно, да. Да, «внештатный спец» Азилева. Не знаю, но точно замешан. Да потому что у Азилева что ни «спецы», то мудачье! Ага. Потому они и эксперты, что замешаны. Да не-ет, не он это. Мелковат мальчишка. Но через него выйдем на глистов покрупнее. Ты супруге звонил? Азилева, кого! Ну значит, надо проверить. На вшивость, да. Ну. Убрал моряков, убрал и Азилева. Чего? Логика?! К Геродоту иди со своей философией! Логикой… Пока не отыщем, буду дрочить тебя до посинения. Давай.

Прухин не то торжественно, не то торжествующе вложил телефон в карман и переглянулся с зеркалом заднего вида.

— С первого взгляда учуял в тебе какую-то лажу. Не гнильцу, как во всяких нехимических элементах, лажу. Приводов у тебя нет, к бабке не ходи. А что у тебя есть? Дети, жена? Ты меня слышишь?

«В чём же он специалист?»

— Нет, — ответил Евгений невпопад. Ему очень хотелось размять виски, или, лучше, хлопнуться в подушку.

По лицу майора загуляли антициклоны. «Как это — не слышат?!», понимание, как вспышка, что это мог быть ответ на другой вопрос, краткое умиротворение и тут же — на какой? Пришлось вспоминать, какие вопросы он задавал и когда. Вдруг этот странный тип ответил на вопрос, который он, майор Прухин, задал полчаса назад? Мысль отчаянно работала над лицом, пока он, наконец, не произнёс:

— А у меня есть. Бывает, зайдёшь к дочери, а она ковыряется в этих её… гаджетах. Общается со мной вроде, мычит что-то, а сама на две трети в облаках. Вот ты напоминаешь эти её гаджеты.

Судя по интонации, венчавшей эту пронзительную историю, от Евгения требовалось что-то ответить. Одна беда, речи майора подобны плитам египетских пирамид — и бритву не ввернёшь.

«Я не вижу его память!»

Прухин, не дождавшись ответа, опустил стекло и высморкался на улицу. Вновь скользнул взглядом по зеркалу.

— Тебе на телефон записывают новости?

Евгений чуть не уплыл от такой формулировки.

— Новости… да.

Майор извлёк улику из-за пояса и, поразмыслив, как снять блокировку, провёл по экрану пальцем. Успех!

— Приложение «Красная нить», — подсказал Евгений. — На иконке…

— Знаю!

Прухин поёрзал и даже слегка откинул спинку сидения. Почти дедушка с газетой.

«Он… словно… избавился от пут носителя».

— Та-ак, — прокряхтел майор. — «Мужчина пытался ограбить центр микрокредитования…» Давно пора! «Но все обошлось благополучно: ему оформили кредит и отпустили на все четыре стороны». Мхе. «Мёртвый оленёнок застрял в заборе… напоминаем, что это уже пятый труп оленя, который нашли за эту неделю… «Архитектура города не предназначена для транзита животных», прокомментировал ситуацию Виталий Орбитин, министр экологии Чернокаменской области…» Ха! Она для транзита людей не предназначена, куда там животным! «Клоуны избили директора мясокомбината в пьяной драке». Вот Михалыч порадуется, любит он такое… Гм.

Прухин листал новостную ленту, дыша при этом как нагревающийся чайник. К тому же полицейские постоянно обменивались короткими фразами по радио, а за окном грузили щебень. Кажется, ещё чуть-чуть, и звук осыпающегося щебня разнесётся по всему городу.

— Отломал копье у статуи возле суши-бара и пошёл охотиться на воробьёв? Как включить нормальные новости?

— Ну… никак, — признался Евгений. — Вы точно открыли «Красную нить»?

Прухин направил луч смерти в зеркало заднего вида.

— Ты гражданин, или кто?!

«Я теряю крохи контроля! Я не смогу исполнить своё предназначение!»

– Футбол не интересен? — почти вопил Прухин. — Политика? Культура?! Хотя, ну её, культуру, к бабам и педикам… Всё неинтересно, а, молодёжь?! Подавай только странную хрень на поржать? О-о, пока ты будешь ржать, настоящие проблемы подберутся да как ударят! Не смехом будешь заливаться. Слезами! Блевотой!

— То есть, вести об очередном провале российского футбола помогают приготовиться к ударам жизни? — поинтересовался Евгений. Он и сам не знал, откуда черпает эту нагловатую храбрость. Знал он только, что в СИЗО таких ломают первыми. — Честно, я сам ничего не понимаю. С самого утра вместо новостей — какой-то поток сознания.

— Вот про поток ты да, — проговорил, вдруг успокоившись, Прухин, — в точку. Я скоро. Чтоб без глупостей!

Майор швырнул телефон в фуражку на пассажирском сидении и пулей выскочил на улицу, едва не забыв захлопнуть за собою дверь. К вокзалу он понёсся, делая странные движения тазом.

— Что хуже — преждевременная смерть носителя, или невозможность до конца его жизни исполнить то, ради чего я перенёсся в этот мир?..

«Какой бред…», думал Евгений. «Бывает же — встать не с той ноги. А я как будто с чужой. Чужие мысли, чужие имена… Кто такой Азилев? Почему мой внутренний голос так часто шепчется о нем? Актёр какой-то, что ли… Зря я вчера смотрел этот артхаус…»

«Он… слышит меня?»

«И эта постоянная паника… Я же спокоен! Как будто навязанная…»

— Ты слышишь меня?

«Слышу… как себя не слышать?»

Искатель, если мог, хлопнул бы себя по рту.

— Невероятно! Слушай! Мы должны скорее выбраться из этой машины! Ты слышишь?!

— Так, вот это — шизофрения, — вслух констатировал Евгений и попробовал хрустнуть шеей.

— Не увлекайся, позвонки расшатаешь. Мы действительно должны уйти…