"Так долго не может продолжаться", — чувствуя растущее беспокойство, подумала Игнис. — "Мелис даже не принял форму зверя, а попасть по Оракулу в ближнем бою практически невозможно. Отшельник должен понимать это".

В этот момент Рэмирус поравнялся с ней и шепнул огнерожденной на ухо.

— Как только я скажу, используй свою самую сильную магию. Не страшно, если выгоришь, поняла?

Игнис кивнула.

— Сделаю.

— Вот и славно, — Рэмирус отошел на один шаг и воздел руки к небу.

В следующий момент начало твориться нечто невообразимое: земля зашлась ходуном, трясясь все сильнее и сильнее, она пошла волнами, которые усиливались с каждой секундой, при этом многочисленные каменные стены и не думали пропадать — они вырастали из-под земли, точно грибы, отсекая врагов от маленького отряда.

— Давай! — закричал он.

Игнис не раздумывала. Она собрала всю энергию в кулак и выплеснула ее в форме сокрушительного огненного смерча, который со всей силы ударил сверху вниз, накрывая рукотворную чашу, созданную Рэмирусом.

А в следующий момент огнерожденная с неожиданностью осознала, что земля под ногами пришла в движение. Сперва медленно, затем все быстрее и быстрее приличных размеров кусок дороги тронулся, точно судно, спущенное на воду и поднявшее паруса. За несколько минут скорость их увеличилась до галопа хорошей породистой лошади, и полыхающая каменная чаша осталась далеко позади.

Игнис, чувствуя, как силы покидают ее, упала на спину. Блаклинт повалилась рядом. Возле них присела и Орелия — у Целительницы не хватало одной руки, но она не обращала внимания на эту потерю.

— Рэмирус, неужели тебе так хотелось взглянуть на них? — поинтересовалась она у Древнего, который, собственно говоря, и привел землю в движение, позволяя отряду вырваться вперед. — Нельзя было сразу так сделать?

— Мы должны знать, кто противостоит нам, — отозвался тот.

По лбу и щекам Отшельника струями лился пот, лицо покраснело, а пальцы он сжал столь сильно, что костяшки побледнели. Да, маги земли могли перемещаться очень и очень быстро, создавая этакие сухопутные лодки, равно как водорожденные плавали с невообразимой скоростью, а ветророжденные могли летать. Вот только любая магия подобного вида пожирала так много сил и делала это с таким проворством, что почти никто и никогда не пользовался столь экзотическим способом перемещения. Даже собрав круг. Нужно было прожить не одну сотню лет, чтобы сродниться со своей стихией достаточно сильно для подобного.

Игнис, откровенно говоря, сомневалась, что хоть кто-нибудь в мире кроме Рэмируса может повторить это. Даже Танма Повелитель Лодок — правитель Империи Бархатных Островов — не обладал столь абсурдным могуществом.

— Теперь знаем, — заметил Ридгар, кашляя и сплевывая кровь на проносящиеся мимо кусты

С каждым днем ему становилось все хуже и хуже. Впрочем, вряд ли эти странные оковы могли убить бессмертного, а потому, о состоянии Кающегося можно будет побеспокоиться позже.

— Да, знаем, — согласилась Орелия. — Подумать только, второй Оракул. Блаклинт, ты не встречала эту девочку во дворце?

— Нет, о Древняя, — пролепетала девушка, столь же изможденная и вымотанная, как и Игнис. — Но вы уверены, что у нас получится убежать?

— Мы постараемся, — невесело усмехнулся Рэмирус. — Надеюсь, моих скромных сил будет достаточно.

Позади раздался рев ярости.

— Игнис, — обратился к огнерожденной чародей, — ты должна будешь не подпускать дракона ко мне, это важно.

Принцесса с трудом поднялась и, кивнув, приготовилась колдовать.

— Я справлюсь.

— Я помогу тебе! — Блаклинт тоже встала и, не спрашивая разрешения, положила руку Игнис себе на плечо. — Обопрись об меня.

— Спасибо, — поблагодарила ее девушка.

— Для тебя — что угодно, — чуть покраснев, отозвалась северянка.

Игнис покосилась на Вилнара — как тот, влюбленный в Блаклинт до безумия, отнесется к подобному проявлению чувств? Никак. Ловчий — она до сих пор не до конца верила в его истинный род деятельности — держал лук и не сводил взгляд с дракона. Казалось, кроме огнедышащей твари для него не осталось никого в целом мире.

Ридгар перехватил взгляд Игнис и пояснил:

— Наш юный друг поражен, что в проклятом всеми богами роду королей-драконов нашелся кто-то, кто пережил Третью Войну Гнева. Я, если честно, удивлен не меньше.

Эта не слишком длинная тирада заставила Древнего изогнуться в приступе сухого кашля.

— Чертовы ограничители! Я и забыл, как быстро они увечат подобных мне. Иногда ненавижу Айнрита за это изобретение.

Девушка и рада была бы утешить Древнего, но сейчас ей было не до того. Следовало понять еще одну вещь.

— Орелия, что у нее был за меч? — спросила Игнис, вглядываясь назад, туда, где в небеса поднималась размытая фигура.

— Гаситель магии по имени Смерть, — ответила та. — Оружие короля-дракона, передающееся из поколения в поколение. Было создано первым из оборотней Интерсиса еще до Войны Багряного Культа.