— Госпожа, у нас проблема, — сдавленным голосом проговорил Вилнар.

Орелия подошла к ловчему, замершему перед массивной дверью, изготовленной из цельного листа железа, которую, собственно говоря, и сторожили стражники.

— Заперто?

— Да.

— И ключей у них нет.

— Да.

— Это логично. Зачем доверять ключи от столь важного место людям, которых можно купить или убить. Я бы тоже носила нечто подобное только с собой.

— Вы не удивлены?

— Меня бы поразило обратное. Речная Королева безумна, но отнюдь не глупа.

— И что же мы будем делать?

— Всего лишь вскроем дверь. — Орелия отодвинула Вилнара и призвала длинное лезвие, которое тотчас же удобно легло в ее ладонь.

— В этом мире мало материалов способны противостоять моей магии, — пояснила она, засовывая лезвие в щель между дверью и косяком. — Учти, сейчас придется действовать очень быстро.

— Почему?

— Как я и сказала, Кайса не глупа, а это значит, на двери должно висеть какое-нибудь сигнальное заклятье, — она помедлила и добавила. — Впрочем, возможно, мы активировали гораздо раньше и сейчас весь дворец готовится к встрече. Но тут уж ничего не попишешь, будем надеяться на лучшее.

С этими словами она резко надавила, и… ничего. Лезвие застряло, не в состоянии войти внутрь.

— Понятно, — невозмутимо продолжила Орелия, — еще и сковывание. Ну, тогда поступим так.

Она перешла к месту, где дверь крепилась в стену, и принялась методично долбить ее.

— К счастью, эти камни — стары, и магия из них выветрилась, — поделилась она информацией.

Вилнар зачарованно наблюдал за тем, как Орелия пробивала дорогу вперед, наконец, спросил:

— Госпожа моя, разве обычные чары сковывающих могут остановить вас?

— Обычные — не должны, — ответила Орелия, не переставая работать.

Несколько камней уже вывалились, обнажив мощные металлические стержни, на которых и висела дверь, и это обнадежило Древнюю — вряд ли стальной прут тянулся до внешней стены.

— Но учти, я сейчас очень слаба.

"Да и дверь эту усиливал отнюдь не обычный сковывающий", — подумала она. — "Но об этом тебе лучше пока не знать".

Спустя десять минут напряженной работы Орелия смогла прорубить проход достаточный для того, чтобы пробраться через него и двигаться дальше, что они незамедлительно и проделали.

Как ни странно, в этом коридоре не нашлось ничего: ни охранников, ни камер с заключенными. Лишь в дальнем его конце виднелся спуск, которым и воспользовались Орелия с Вилнаром.

На следующем этаже их ждали еще два стражника, разделившие судьбу своих товарищей сверху. Тут, к счастью, магической двери не было, а потому, Орелия с Вилнаром, разойдясь по разным сторонам, принялись методично открывать и закрывать смотровые окошки, пытаясь увидеть Игнис.

— Я…нашел! — воскликнул неожиданно Вилнар и Орелия бросилась к нему.

И правда, внутри комнаты на подушке разметались огненные волосы Игнис. А рядом… Орелии показалось, что зрение начинает подводить ее. Древняя хмыкнула, затем одним ударом снесла дверь с петель.

Нет, глаза не ошибались.

Рядом с Игнис, тесно прижавшись к ней под одеялом, лежала Блаклинт. Осунувшаяся, побледневшая еще больше, но живая и здоровая.

Девушки, вырванные из объятий сна грубыми действиями Целительницы, и сейчас медленно приходили в себя, непонимающе глядя на вошедших.

Первой очнулась Игнис — она с воплем бросилась в объятия Орелии, обхватив ту за шею и повиснув на Древней.

— Орелия. Ты пришла! Ты жива, жива! — Девушка, всю одежду которой составляла легкая ночная рубашка, настолько тонкая, что в холодном воздухе камеры ее соски напряглись и просвечивали сквозь ткань, да маска, созданная Корвусом, которую принцесса, судя по всему, надела перед сном.

— Конечно жива. Что со мной будет? — ответила Древняя, удивляясь, почему это Кайса не отобрала ценный магический артефакт. — Но все разговоры потом — нам нужно бежать.

— Блаклинт, слышишь, мы спасены! — Игнис обернулась к замершей в нерешительности водорожденной. — Вставай, собираемся и убегаем, пока еще можно.

— Да, конечно.

Блаклинт поднялась, и Орелия услышала, как изменилось дыхание Вилнара — стало тяжелым, прерывистым, он сглотнул слюну. Целительнице не требовались глаза, чтобы понять — ловчий в данный момент пялится на северянку, вскочившую с кровати в чем мать родила.

"Да чем же они тут занимались? Влияние Кайсы"? — пришла ей в голову несвоевременная мысль, которую Орелия постаралась тотчас же отбросить как можно дальше. — "Плевать, не мое дело"!