Ирина не помнила, как дошла до пирса, погруженная в свои мысли, подкурила сигарету, но так и не затянулась, оставив ее тлеть в тонких пальцах. Воспоминания накрыли со страшной силой - здесь столько счастливого времени было на двоих…

Ира горько улыбнулась, затушила сигарету, аккуратно вдавила в землю окурок, закинула песком. Хорошо еще, не переспали, мечты так и остались мечтами. Не будет похмелья от дикой страсти, не будет натянутых улыбок после, вымученных словес о погоде при случайных встречах.

– Наташа сказала, что ты здесь, - Решад, как обычно, подошел неслышно, обнял сзади за талию, прижал к себе, счастливо вздохнув. Он него все еще пахло дымом и гарью, этот запах, казалось, пропитал весь поселок. Голос, и без того с хрипотцой, осип совершенно. Как ни упрашивал его врач скорой помощи ехать с ними в райцентр, Решад только посмеялся. В его распоряжении целая больница, если что - все есть для лечения, и ингаляции, и полоскание, справится сам, вот только молчать две недели, по предписанию, он не собирался.

– И что? Каким местом это касается тебя?
– всего на секунду помедлив, разомкнула его руки девушка, освобождаясь из объятий, отступила на пару шагов от недоумевающего мужчины.

– Ир, прости, если обидел, но мне показалось, что мы…

– Не выдумывай, никаких «мы», тебе показалось, - резко перебила, чтобы ненароком не услышать его признания, не дать слабину.
– Уходи. Уходи, исчезни из моей жизни, пожалуйста, сколько раз просила! Я тебе однажды уже предлагала оптимальный вариант общения, повторяю, для особо одаренных - строго через забор «здравствуйте - до свидания».

– И когда ты пришла к такому выводу?

– Когда ты написал рапорт.

– Вот оно что…

– А что ты хотел? Я не готова поседеть к тридцати, и каждый день вздрагивать от любого звонка и стука в дверь, ожидая худшее! Предложи это вакантное место любой из своих подружек, может, какая дура согласится!
– сама того не замечая, Ира перешла на крик.
– Я ведь знаю, как у тебя на шее шрам появился!

Решад вздрогнул, мысленно обложив матом бывшего командира.

– И остальные!
– Иру уже трясло от переживаний.
– Да ты посмотри на свою мать! Ей всего пятьдесят шесть, а у нее два инфаркта и седые волосы, сам весь в шрамах, а все не наигрался в войнушку! Мальчишка! Убирайся! Видеть тебя не хочу…

– Хорошо. Раз ты так решила. Незаменимых людей нет, матурым, найдешь себе утешение.

– Да, незаменимых нет, но есть нужные! На своем месте, понимаешь? Ты нужен здесь, ты здесь - незаменим! Что бы было без тебя сегодня? Сгорела бы к праматерям половина улицы! Как ты посмотришь в глаза поселку, когда уезжать будешь? А как же память деда? Тут тоже идет война, пусть незаметная, с болезнями, травмами, тут тоже и горе и радость, тут такие же люди! Бросишь их? Ты им нужен!

– А тебе? Нужен ли я тебе?

– А я пойду собирать по округе сорок кошек…

Очумев от такой отповеди, Решад сел на траву, где стоял, обхватив голову руками, закашлялся надсадно. Ну и что напридумывал себе? Не пятнадцать лет, чтоб влюбиться. Не пятнадцать. Зачем ему в тридцать пять эти проблемы? Будут другие женщины, лучше этой истерички, хуже - не важно. Главное - ее не будет.

И только внутренний голос вкрадчиво намекнул: «А ведь она права во всем!» Уехать решил, гордый дурак, что ты, обиделся, женщина в постель не пускает! Смешно. Здесь и так квалифицированных врачей не хватает, осенью люди вспомнят свои болячки после огородного сезона, не продохнуть будет, а в больнице одни женщины работать останутся, и Артур с Назаром, пара инвалидов, завхоз не в счет. Закроют больницу, расформируют дело жизни деда, как ответишь ему, когда придет срок?

– Ириш, ты чего ревешь? Ну что ты, в самом деле, придумала?

– Я его прогнала…

– За дело или сдуру?

– Нат, он собирается опять уехать, понимаешь? Я для него - очередное развлечение. А я жить без него не могу!

– И поэтому прогнала? Слушай, Ир, у тебя с логикой совсем дружбы нет?

– Видимо…

– Ладно, не маленькие оба, разберетесь. Сейчас все на нервах. Леша звонил, мы с Танюшкой завтра, как приедем, к нему переберемся, не обидишься? Он пока на работе будет ночевать.

– Натусь, не рано? Нет, я понимаю, что у вас с Лешиком давно роман, но ведь…

– После того, что сегодня орала свекровь, мне уже ничего не повредит. Надоело быть виноватой, на-до-е-ло! Пусть подавится своей злобой! Грешно говорить, Ир, но когда Решад снова в дом кинулся, я молилась, чтоб опоздал, а потом Сашка лежит, и жалко, и Людка причитает, а мне пнуть хотелось обоих с разбегу, да посильнее, что эту пьянь дохлую, что свекровь, прости, Господи. Чуть там не расхохоталась от того, что освободилась, как из тюрьмы! Развод не дал бы такой свободы! Все равно был бы постоянный страх за всех нас, за Лешика, за тебя, за Решада! Сашка же не понимал, что в его бедах он виноват, глотка его луженая, а не мы, находил крайних! Я совсем свободна! Понимаешь? Свободна…