Но как бы сильно не рвалось на куски сердце, хозяйка его воздержалась от столь ненормальной затеи. Не для того она почти всю жизнь пробыла замкнутой для посторонних и недоверчивой в плане рассказов о своих житейских тяготах, чтобы потом вот так раскрыться какому-то почти незнакомому парню.

— Думаешь, это так уж много? — Прерывая размышления, всё больше вводящие в состояние прострации и паники, спросил Пхантхэ, невольно скорчив раздражённую гримасу, но скоро вернул себе выражение-ничего-не-выражения — как для себя прозвала это его лицо петербурженка.

— Для нынешнего моего распорядка сна — ещё как, уж поверь! — Убедила она Тхэ, улыбнувшись, и для отвлечения внимания спросила: — Ты чего звал-то?

— Так я это… А! — Ненадолго задумавшись и громко причмокнув губами, Маиботхад озарёно вскрикнул, подняв указательный палец вверх, но вновь вернул себе бесстрастную маску, опасливо поглядев по сторонам: — Кхм… Меня к тебе секретарша отцова отправила. Передать кое-что попросила.

— Тогда передавай быстрее, и я пойду. Мне ещё к уроку подготовиться надо, — нетерпеливо попросила Доминика и чуть придвинулась к собеседнику, пропуская встречно идущего ученика. Всё-таки говорить в коридоре во время перемены идея изначально плохая.

— Осторожно, — придержав врезавшуюся в него спиной чужестранку, предостерёг её Прасет. — Так вот об этом мне и сказали с тобой поговорить. Но лучше обсудить это в без… существенном месте — наказ отца.

— Ладно, но давай в темпе вальса? — Подняв на мага страдальческий взгляд, попросила учительница и ещё раз оглядела коридор.

— Какая ты сговорчивая сегодня… удивляешь! Всю прошлую неделю я слышал от твоей персоны только: «Отстань, Маиботхад, у меня, в отличие от тебя, дела есть!» или: «Хорош меня донимать, индюк блохастый, пока голову не откусила!» Ещё был вариант: «Парест, я тебе руку по локоть отгрызу, если ты ещё хоть раз ею перед моим лицом проведёшь, пока я думаю»!

— Я так не говорила! Я головы и руки индюкам не кусаю. Индюшатина не входит в список пернатых, которых я употребляю в пищу — у них мясо сухое, — показушно скрестив на груди руки, возразила темничка, но улыбку сдержать не смогла, очень явно попавшись на сокрытии настоящих эмоций.

— Ладно-ладно, прости за недостоверность пересказанных фраз. Ты сейчас к восьмому?

— А ты настоящий сталкер, Парест, уже запомнил моё расписание! К ним.

— Отлично, вот у них в классе и поговорим, — не обратив внимания на наглые предъявления, обрадовано утвердил Сет.

«Вместе? В пустом кабинете?.. — Сердце сжалось от тревоги, но показывать её девушка не стала, убедив себя, что в случае чего сможет отбиться — не зря же одной из лучших учениц мира является! К тому же мамин браслет неизменно висел на руке — защитит хозяйку при необходимости. — Ну, смотри, Парест! Только попробуй меня тронуть — тебе и от моего "просто украшения", и от меня достанется так, что потом драться нечем будет!»

Заприметив нужную дверь, Пхантхэ, взяв Дому за руку, повлёк за собой, закрыв их в классе. Оценив ситуацию и убедившись, что в помещении они одни, таец провёл затаившую дыхание магичку к партам и поправил её сумку на своём плече.

— Так вот, — остановившись в середине ряда и присев на один из столов, начал наследник. — По словам Пи’Кхау, отец, при принятии тебя на постоянную работу, назначил тебе зарплату как полноправному работнику. Но, опять же, с её слов, подумав, решил выплатить и аванс, чтобы, цитирую: «Был стимул работать и возможность потратиться на личные нужды уже сейчас». Он наказал передать тебе предоплату с моих рук, так как сам уехал по делам и не знает, когда вернётся.

Слушая сына директора, Ника села на парту напротив и изучающе посмотрела тому в глаза, стараясь сконцентрироваться на чём угодно, лишь бы не на ироничности поступка Советчика. Хотя мысли, сами собой бегающие в голове, всё равно сосредотачивались на прозвучавших только что словах, не оставляя ей шанса.

«Да вы что? Правда, что ли? Ух, какие ж мы щедрые, Тхир! Сначала тигром рычите, выгоняя из кабинета за "простую любознательность", а теперь такими новостями одариваете! Сейчас, розовые очки да наушники со звукоизоляцией с себя сниму и с радостью поверю, что вы не задобрить меня хотите, а всего-навсего по достоинству оцениваете оказанную мною помощь!»

— Хорошо, спасибо, — быстрым изучающим взглядом пробежавшись по Прасету, выдохнула девушка. — На этом всё или ещё какие-то вопросы будут?

— Имеется парочка, да. Я вот всё понять не могу, ты, прости меня, те несколько дней до субботы спала по минуте правым глазом в позе ласточки? — Вдруг с укором спросил Сет и стал указывать пальцем в называемые области глаз иностранки. — Почему до похода в котокафе синяки под твоими глазами были сливами, в мешках можно было вынашивать кенгуру, а взгляд отображал усталость десяти ленивцев, но даже при таком плачевном раскладе ты не удосужилась обратиться к нашим медикам? Твоё преображение после Цок-цок было настолько хорошо заметно, что даже мне жутко стало!