– Начинаем!

Анестезиолог принялся давать наркоз. Операция началась. Шла она несколько часов. Из операционной Тимофей и Злата вышли измождённые и упали на диванчик. Злата стянула с себя маску и из глаз её брызнули слёзы. Виктор был очень тяжёлым, но они сделали всё, что смогли. Теперь оставалось уповать на Бога, силу организма пациента и его желание жить.

– Так, доктор Злата! – Тимофей сурово глянул на коллегу, – Вы не имеете права разрешать себе такие эмоции. Вы же знаете, что вера врача в благоприятный исход болезни, это девяносто процентов залога успеха.

– А если он не выживет?

– Выживет, – твёрдо сказал Тимофей, – Это же наш Витька. Такие, как он, легко не сдаются. Ты ж погляди, а? Лётчиком стал! Во молодец!

– Да, – улыбнулась Злата сквозь слёзы, – Молодец, и правда. Знаешь, я, наверное, домой не поеду, поздно уже, в ординаторской прилягу. Утром всё равно обратно.

– Давай, я тоже пойду, отдохну, я на сутках нынче…

Ранним утром Злата проснулась от тревожной мысли за Виктора. Как он там? Надо его проведать. Она постучала в кабинет Тимофея, и они вместе отправились в реанимационное отделение, узнавать про своего пациента.

– Раз ночью никто не прибегал, значит всё хорошо, – успокаивал её по дороге Тимофей.

Но Злате всё равно было очень тревожно.

Войдя в палату, они склонились над Виктором, бледным и бескровным. И пока они его осматривали, он вдруг приоткрыл глаза. Он долго, сощурившись, смотрел на врачей, что стояли с ним рядом, потом разлепил губы и тихо прошептал:

– Очкарик и Рыжая? Жених и невеста?!

– О, узнал, – засмеялись доктора, – Значит, будешь жить! А ты у нас теперь лётчик?

Витька улыбнулся и тут же снова впал в забытье.

– Пойдём, всё будет хорошо, – взял Тимофей Злату за руку, – Давай позавтракаем.

Едва они вышли в коридор из реанимационного отделения, как к ним кинулась какая-то незнакомая красивая женщина с заплаканным лицом.

– Доктор, скажите, как там мой муж?

– А вы кто будете?

– Я жена лётчика Виктора, меня Рита зовут.

– С ним всё будет хорошо, он пока в тяжёлом состоянии, – ответил Тимофей, – Но всё стабильно. Он поправится, не плачьте.

– У нас ведь дети с ним, как они без отца? – снова заплакала женщина.

– Отставить такие мысли, всё будет хорошо, – велел Тимофей.

– Спасибо вам, доктор! – женщина взяла его за руки.

– Скажите спасибо вот этому доктору, она мне ассистировала, если бы не её помощь, один бы я не справился, – ответил Тимофей.

– И вам спасибо, я век буду за вас молиться, – женщина схватила за руки теперь уже Злату.

– Всё в порядке, это наша работа, – произнесла с улыбкой Злата, – А Виктор непременно поправится, я в этом уверена.

– У вас золотое сердце и золотые руки, – горячо сказала женщина.

Злата засмеялась:

– А вы знаете, как меня зовут? Злата. А ваш муж всегда называл меня Рыжей. А вот его, – она указала на Тимофея, – Очкариком. А вообще, он нас дразнил всегда женихом и невестой.

– Ой, а вы что же, знакомы с Виктором? – женщина растерялась.

– Конечно, знакомы. Мы с ним всю школу вместе прожили в интернате. А как мы с ним дрались, знали бы вы! У-ух! Только клочки летели по заулочкам. А с вашим мужем всё будет отлично, он сильный, он справится.

Они рассмеялись, и даже Рита улыбнулась вдруг сквозь слёзы. Злата взяла женщину под руку и повела её в ординаторскую, пить кофе.

– Злата Ивановна, а вы муж и жена с доктором Тимофеем Дмитриевичем? – спросила Рита, прочитав имя на бейдже.

Тимофей покраснел и отвернулся к окну.

– Да, – ответила Злата, – Мы муж и жена. Мы с детства любили друг друга. С первого класса, как только впервые встретились.

Тимофей удивлённо посмотрел на Злату и радостно засмеялся.

Через полгода наступила золотая осень. В один из дней перед крыльцом городского ЗАГСа остановилась чёрная машина, украшенная лентами и веточками деревьев с золотыми и красными листьями. Дверца машины открылась, и из неё вышла красивая, молодая женщина с длинными рыжими волосами и зелёными глазами. Руку ей подал высокий, статный мужчина в очках. Это были Злата и Тимофей. Свидетелем на их свадьбе был их давнишний враг и дразнильщик Витька. Правда, он был ещё с палочкой и чуть-чуть прихрамывал, но это совершенно не портило его. Он был в форме лётчика, а рядом с ним была его красавица-жена Рита. А на фоне этих двух прекрасных пар стояла золотая осень. Была та пора, когда родилась на свет Злата. Разноцветные листья, кружась, опадали на землю.