Тогда Кайден едва успел перехватить вражеский меч, отлетев в сторону. Несмотря на поврежденную руку, он не сильно пострадал… Однако, я видела, что он не может активировать огненную искру.

Мне нужно было пробудить свою силу, но… Но преступная слабость не давала и шанса. Искра не зажигалась.

В момент отчаяния, когда Кайден оборонялся от нескольких наёмников одновременно, а я пыталась сбежать от других… Резкий росчерк зачарованного гладиуса неотвратимо понесся к моей шее.

Тогда время будто бы замедлилось, отсчитывая последние секунды жизни. Я не могла успеть. Кайден не мог успеть.

Зато Виола – успела.

Мой преданный фамильяр рванулась наперерез, получая смертельный удар в грудь. Последнее, что я увидела… Её остекленевшие жёлтые глаза.

— Ви… - вырвался хрип из горла.

Виола рассыпалась снопом искр, напоследок заливая кровью, что подобна кислоте, своего убийцу.

Он громко закричал, потому как кислота выжгла ему глаза.

— Ты… Ты убил её…

Я почувствовала невыразимую ярость. Боль моего фамильяра надорвала струнку в сердце, выпуская нечто страшное на свободу. Искра пробудилась, но то был не обычный энергетический импульс.

Я хотела пытать этого человека. Я хотела, чтобы он корчился в муках. Уничтожить… Разломать его разум в щепки…

С силой надавила на сознание, сметая все преграды. Он заорал ещё громче и схватился за голову, а потом… Взгляд его остекленел.

Потому что я сломала всё, до чего смогла дотянуться. Конечно, он не умер. Он стал овощем и останется им до конца своей жалкой жизни.

Но эта боль не оставляла меня. Я хотела большего – убить их всех.

Мысли затуманила кровавая жажда расправы. Где-то извне звучал отдалённо знакомый голос:

— Хельга, нет, остановись! Хельга!

Но я больше никого не узнавала. Сила пожирала меня.

В какой-то момент сильный импульс тёмной энергии откинул противников, как тряпичных кукол.

«О… тец?» - возник смутный образ в подсознании.

— Хельга!

Голос прорывался сквозь завесу искры. Но я… Не могла совладать с гневом и болью, что заполняли меня. Эта агония заставляла тело мучительно содрогаться.

Знакомая бездна… Разверзлась, разинув беззубую пасть.

Она приглашала меня опуститься на самое дно. Лечь на него, подчинившись тьме. Я… Должна была сопротивляться.

Но, если честно… Просто не могла.

Тьма поглотила меня.

***

Кайден очнулся на больничной койке. Голова нещадно ныла, в воспоминаниях царил полнейший хаос. Он помнил немногое: нападение убийц, смерть фамильяра и… Хельга? Что… Что произошло потом?

— Долбанная… - выругался юноша, с трудом поднимаясь с лежачего места. Его рука была забинтована, а тело, похоже, покрылось новыми синяками.

«Где Хельга?» - забилась в голове напряженная мысль.

Кайден озирался диким волком и, не найдя враждебных людей в лазарете, понесся к выходу. Там же его встретил главный рыцарь замка (кажется, его звали Вейландом?).

— Очнулся? – спокойно спросил мужчина.

В его голосе чувствовалась какая-то надтреснутость, от которой Кайден взбеленился.

— Да, чёрт возьми. Где Хельга? Что… Что произошло?

Однако, рыцарь отреагировал равнодушно. Он качнул головой и жестом пригласил Кайдена за собой.

В голове разбойника смешивались тревожные мысли. Потому что атмосфера… Была траурной. Его будто ведут к гробу.

«Нет, это неправда. Она не могла умереть» - подумал Делос, сжимая пальцы в кулаки. Одно утешало: зная нрав её отца, если бы Хельга погибла… Все они отправились бы в Бездну, а замок был бы стерт с лица земли.

Тем не менее, Делоса вели именно в комнату девушки. Он хорошо запомнил этот путь.

Когда дверь в спальню открылась, Кайден почувствовал сильный запах лекарств и, не обращая внимание на других, рванулся к её кровати.

Хельга лежала там, такая бледная и хрупкая. Она будто спала, но Кайдену, отчего-то, казалось, что это вовсе не обычный сон.

Словно… Прилегла среди трав долины Тишины.

— Вот и ты, - мрачный голос принадлежал Калахарру Вено.

Он сидел подле кровати девушки, криво усмехаясь. В его алых глазах сквозило лишь отчаяние.

— Она… - начал было Кайден, но прикусил язык.

Она – жива. По-другому и быть не может.

— Жива. Пока что, - спокойствие Короля Демонов выглядело жутко, - впрочем… Анфар, ты же поведаешь нам?

Просвещенный стоял у окна, беспристрастно разглядывая скудный пейзаж. Он был собран… Даже чересчур собран.

— Малышка Вено склонилась к разрушению, - неторопливо начал он говорить, - лишившись амулета и фамильяра… Она находилась в уязвимом положении. Сильное психическое истощение привело к фатальному искажению искры. Стоит ли мне говорить, что это является прямым «откликом» чёрной крови Короля?