Повсюду стояла стража, но близнецы беспрепятственно прошли мимо стражников. Через определённые промежутки времени очередной стражник приоткрывал глаз и, убедившись, что всё в порядке, опять впадал в спячку.

Близнецы отыскали главный вход и вошли в замок. Они направились по длинному коридору с высоким потолком в тронный зал, в котором увидели клетчатый пол и белые колонны. Потолок был покрашен в закатные цвета с вкраплениями из ярких гвоздик и апельсинов. Вдоль всего зала стояли стражники, но они находились в бессознательном состоянии.

На троне сидела изумительно красивая женщина. Она вела беседу с двумя мужчинами. Один был высоким и симпатичным, а второй оказался пожилым коротышкой с седой бородой.

На голове женщины красовалась тиара из серебряных цветов. У королевы были длинные, струящиеся золотистые волосы. На ней было светлое розовое платье и такого же цвета перчатки. Близнецы не сомневались, что их взору предстала Спящая Красавица.

Она разговаривала с королевским советником и своим супругом, королём Чейзом. Королева выглядела встревоженной, находилась в состоянии глубокого раздумья. Она выглядела уставшей. Так выглядела мама близнецов, когда у неё было очень много разных забот.

— Может быть, нам нужно ввести закон, запрещающий спать днём, — сказал советник.

— Ни в коем случае, — ответила Спящая Красавица. — Я не собираюсь принуждать свой народ. Давайте не забывать, что это не их вина.

— Ваше величество, проклятья больше нет, — сказал советник. — Королевству пора проснуться и увидеть это.

— Я убеждена, что проклятье будет с нами до тех пор, пока всё королевство не вернётся к тому, каким было до него, — сказала Спящая Красавица. — Эти сто лет ударили по ним. Они не должны были быть наказаны и не должны были нести ответственность за всё это.

— Дорогая, у тебя нет выбора, — сказал король Чейз, беря её за руку. — Королевство приходит в упадок. Мы не можем ничего выращивать на наших полях и не можем вести торговлю.

— Надо подумать, — ответила она и глубоко вздохнула.

— Можно мне внести предложение? — спросил Коннер, подходя к ним. Он застал их врасплох, они не думали, что еще кто-то в комнате находится в сознании. Алекс была немного напугана. Она понятия не имела, что её брат собирается сказать. Алекс надеялась, что после речи в Королевстве Фей успех не вскружил ему голову.

— Ты кто такой? — спросил советник.

— Меня зовут Коннер, а это моя сестра Алекс.

Алекс неловко помахала из-за его спины.

— У вас замечательный замок! — сказала она.

— Как вы попали сюда? — спросил король Чейз.

— Вы серьёзно? — спросил Коннер, показывая на спящих стражников за своей спиной. — Это не Форт Нокс.

— Коннер, они не знают, что это, — прошептала Алекс.

— Молодой человек, — сказал советник. — Со всем уважением, мы здесь обсуждаем очень важный вопрос…

— Мы много лет пытаемся найти решение и до сих пор не придумали ничего, что бы ни затрагивало свобод наших граждан, — сказала Спящая Красавица. — Так что, если молодой человек считает, что у него есть решение, давайте позволим ему сказать.

Мужчины не стали спорить. Коннер мог высказаться.

— Вы когда-нибудь раньше слышали про кофе? — спросил Коннер.

Они непонимающе смотрели на него.

— Ладно, не берите в голову, — сказал Коннер. — Я постоянно засыпаю в школе. Это не моя вина, мозг просто отключается, когда становится скучно. Я нашёл один способ, ношу на запястье резинку и дёргаю её каждый раз, когда меня клонит в сон. Это удерживает меня в сознании добрых пять минут.

Они были озадачены его предложением.

— Слушайте, это, конечно, не супер-пупер решение, но это работает. А ваши граждане могут это делать сами, что означает, что вы их не принуждаете. Может быть, если они будут делать это достаточно долгое время, то привыкнут и потом им резинка больше не понадобится.

Это их не убедило, они всё ещё сомневались. Коннер повернулся к сестре за помощью.

— Алекс, у тебя нет никакой резинки?

— Может, есть парочка для волос, в сумке, — ответила та. Она поставила сумку на пол и порылась в ней, случайно выронив туфельку. Звон эхом разнёсся по тронному залу.

Близнецы были в панике. Время словно замерло. Спящая Красавица, её супруг и советник стали очень напряженными.

— Где вы её взяли? — спросила Спящая Красавица.

— Это же хрустальная туфелька Золушки! — воскликнул советник.

— Нет, это не то, что вы подумали! — сказала Алекс, быстро засунув башмачок обратно в сумку.

— Мы её не крали! — выпалил Коннер.

— Стража! — крикнул король Чейз.

Несколько стражников, стоящих позади близнецов, очнулись ото сна и насторожились.