— Взять их! — выкрикнул король.

— Ну, вот опять! — воскликнул Коннер, когда стража ринулась к ним. Он схватил Алекс за руку и бросился бежать.

— Ваше величество! — умоляла Алекс Спящую Красавицу. — Нам просто нужно ваше веретено! Мы собираем ингредиенты для Заклинания Исполнения Желаний!

Спящая Красавица хотела было что-то сказать, но у близнецов не было времени. Они нарезали круги по тронному залу, едва успевая уворачиваться от стражников, пытавшихся поймать их.

Алекс с Коннером промчались сквозь открытые двери. Они понятия не имели, куда бегут, но знали, что им нельзя останавливаться. Близнецы прошли через многое, они не могли позволить страже поймать их.

— Я уже устал убегать! — крикнул Коннер.

Они бежали по коридору, резко поворачивая в разные ответвления, чтобы сбросить с хвоста преследование. Близнецы бежали настолько быстро, что все архитектурные красоты и произведения искусства превратились в одно сплошное пятно.

Внезапно их коридор закончился тупиком.

— Что делать будем? — поинтересовалась Алекс.

— Быстро! Сюда! — крикнул Коннер и втащил сестру в первые попавшиеся открытые двери. Они увидели каменную лестницу и взбежали по ней. Она вела всё выше и выше и близнецы гадали, когда же она закончится. Судя по тому, на какую высоту ребята взбирались, они должны были оказаться в самой высокой башне.

Они добрались до верха и уткнулись в большую чёрную дверь. Они вошли внутрь и тут же закрыли её на ключ.

— Ну, и куда же мы попали? — поинтересовался Коннер и огляделся.

Близнецы стояли в большой, круглой комнате с высокими окнами, которые закрывали фиолетовые занавески. На полу лежал лавандового цвета ковёр. Балкон опоясывал всю комнату. В комнате находилось лишь два предмета мебели: огромная кровать и, сделанная из тёмного дерева, прялка.

— Коннер, — тихо сказала Алекс, — мне кажется, мы в комнате Спящей Красавицы. Здесь она спала свои сто лет.

Коннер подошёл к кровати. В изголовье была красивая гравировка, на которой было написано:

ПРОСПАВ СТО ЛЕТ, ОЧНУЛАСЬ ОТ ПРОКЛЯТЬЯ,

КОГДА ЛЮБВИ ЖЕЛАННЫЙ ПОЦЕЛУЙ КОСНУЛСЯ ГУБ.

СЕРДЦА ЛЮДЕЙ ХРАНИЛА БЕРЕЖНО, ВСЕ ЖДАЛИ БЛАГОДАТИ,

ВЕДЬ, ЕСЛИ ИСТИННА ЛЮБОВЬ, ПРО ЗАКЛИНАНИЕ ЗАБУДЬ.

Алекс подошла к прялке, но веретена на ней не было.

— Его нет! — воскликнула Алекс. — Не понимаю. В дневнике же было написано, что он пообещал вернуть веретено Спящей Красавице после того, как воспользуется им!

— Может, он не вернул его, потому что заклинание не сработало? — спросил Коннер.

Они услышали, как в замке чёрной двери проворачивается ключ. Кто-то открывал дверь.

— Прячься! — прошептала Алекс. Они с братом залезли под кровать.

Чёрная дверь распахнулась. Близнецы ожидали увидеть огромные сапоги стражников, но перед ними стояла пара розовых туфель на каблуках.

— Это…? — прошептала Алекс.

— Это… что? Ой! — Коннер ударился лбом о дно кровати.

— Вы можете вылезти оттуда, — сказала Спящая Красавица.

Близнецы не были уверены, что это не ловушка.

— Я отозвала стражу, — добавила королева. — Никто не причинит вам зла.

Близнецы медленно выбрались из-под кровати.

— Мы не крали хрустальную туфельку, — сказала Алекс. — Это сложно объяснить, но мы правда не воры.

Спящая Красавица кивнула.

— Я верю вам.

— Верите? — спросил Коннер. Он был просто ошеломлён. — Потому что на вашем месте я бы решил, что мы воры.

Спящая Красавица улыбнулась им и села на кровать.

— Значит, вы двое собираете Заклинание Исполнения Желаний?

Близнецы застенчиво кивнули.

— Это длинная история, — сказал Коннер.

— Не сомневаюсь, — сказала Спящая Красавица. — И вы пришли сюда, чтобы попросить у меня веретено, так?

Близнецы виновато кивнули. Королева рассмеялась.

— Знаете, несколько лет назад ко мне в замок явился мужчина и попросил меня одолжить ему веретено, — сказала она. — Сначала я совершенно ему не поверила, но он убедил меня.

— Как ему это удалось? — спросила Алекс.

— Он рассказал мне про Заклинание Исполнения Желаний, о том, как он путешествовал в параллельный мир, как влюбился и как отчаянно желал туда вернуться. Я же, будучи романтичной особой, позволила ему повеселить меня, — ответила Спящая Красавица. Её улыбка исчезла, сменившись задумчивым выражением лица. — А потом он начал описывать мне тот мир: мир машин и технологий, мир огромных сооружений, мир людей, которых я никогда прежде не встречала… и я ему поверила.