Какой еще дневник? Я с сомнением посмотрела на обложку. Да нет, та же, ничего не изменилось. Тогда что это все значит? Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления. А пока, ничего страшного не произошло.

«Когда-то мне очень нравилось экспериментировать со своей магией. Каждый новый день я старался создавать что-то новое. И не только для себя, но и для людей, которые меня окружали. Я вышел на новый уровень своих способностей, меня начали уважать. Но были также и те, кто хотел знать все мои секреты, ничего не давая в ответ. Поэтому я создал этот дневник-книгу, чтобы мои секреты достались лишь тем, кто этого действительно достоин.»

Книга все больше и больше увлекала меня. Окружающий мир с его дворцами, садами и придворными отошел на второй план. Все вокруг будто замерло, и наступило затишье. А я, ознакомившись с краткой историей автора, перешла к изучению первого заклинания. Интересно, но тайны, которые хранились в книге, открывались далеко не сразу. Необходимо было полностью изучить и отработать одно заклинание, чтобы перейти к следующему. Но почему-то именно с этой магией у меня не возникало никаких проблем. Даже жаль, что никто, кроме меня, не мог стать свидетелем моих успехов.

***

Очередной поздний вечер застал меня в самом типичном для меня месте, а именно: в лаборатории. Внутри стояла тишина, никто не отвлекал меня от любимого дела. Сиди себе за столом со всеми этими колбочками и цветами, да создавай чудо, которое разлетится среди знати, как горячие пирожки. Вот и в данный момент, высунув язык от удовольствия и наклонившись к колбе, чтобы было лучше видно, я вплетала в аромат иллюзию любви к детям. Ведь именно такой запрос – сделать духи, которые побудили бы получателя возжелать ребенка, – поступил от одного герцога, который мечтал стать отцом, но его молодая взбалмошная жена только и делала, что пировала, вела разнузданный образ жизни, да скупала половину города.

– И часто ты берешь такие заказы? – послышался грубый низкий голос со стоны двери, но я была так увлечена работой, что даже не повернула голову в сторону говорившего.

– Нет, только если от этого зависит чье-то счастье или жизнь, – оставалось добавить последний ингредиент, и нежные духи с ароматом дорогих белых роз и фиалок будут готовы.

– Так, значит, ты нашла дневник дедушки, – услышав эти слова, я чудом успела поймать флакон до того, как результат моих трудов полетит на пол и ароматным фейерверком разольется по каменным плитам. На моем лице отобразился ужас.

– Вы? – это было единственное, что я смогла выдать, пока мой мозг пытался понять, как и кого можно позвать на помощь.

– Я, – усмехнулся неожиданный посетитель, вступая в помещение.

– Что вы здесь делаете? – бежать было некуда, он перегородил выход своим крупным телом. Прыгать тоже был не вариант ­– этаж не первый, приземлиться безопасно не получится.

– Ты меня боишься? – странно, что он задает этот вопрос, но в его голосе и выражении лица сквозило неподдельное удивление.

– Вы не ответили на вопрос, – как, как он вообще смог сюда попасть?!

– Неужели уже забыла? Я ведь обещал, что найду тебя, – он сделал еще шаг по направлению ко мне; хорошо, что между нами был стол.

– Я думала, мне это привиделось, – ответила я. Ага, конечно. Да я спать после этого почти перестала.

– Хах, честно говоря, я тоже тогда подумал, что у меня галлюцинации. Или я уже начал сходить с ума. Но один мой близкий друг заверил, что такое вполне нормально, и я начал искать тебя.

– И, судя по всему, удачно, – ну что поделать, язвить я не перестану никогда, особенно когда ситуация нервная.

– Как видишь, – засмеялся он, а у меня по коже побежали мурашки.

Ситуация, конечно, еще та. Передо мной стоял мой предполагаемый дедушка, а я стояла изогнувшись всем телом, будто кошка, в любую секунду готовая броситься наутек, и таращилась на него как на монстра, Впрочем, для меня он таким и являлся, после тех видений и рассказов, которые я видела и слышала.

– И зачем вы здесь? – конечно, хотелось задать другой вопрос и совсем в другой форме, но я пока держалась.

– Мне тоже это очень интересно, – послышался еще один грозный голос за спиной моего деда. Я нашла взглядом его обладателя и ужаснулась. Никогда не видела принца таким злым. Стало немного тревожно от мысли, что он может накинуться на короля иллюзий, а в итоге пострадает сам. – Как вы сюда попали?

– Ваш тон, конечно, не очень вежливый для принца, но почему бы нам сразу не пройти к вашему отцу. Тогда мне не придется рассказывать одну и ту же историю дважды. Да и что говорить, я уже слишком стар, чтобы столько времени держать спину в таком положении, боюсь, еще немного, и она отвалится. Может, поможете старику?