Но его хрупкой рыжеволосой возлюбленной, которая так любила помогать, что все время влипала в какую-нибудь историю, нигде не было видно. Неужели ее снова заперли? Но глядя на отца с дочерью, Эрл пришел к выводу, что злодейке явно было не до этого. Может, тогда она сбежала?

– Ее здесь нет. Злобная матушка отправила ее в другой мир, – послышался глухой голос эльфа, который успел очнуться и оказаться рядом с ним, помогая подняться.

«Вот же живучие, гады» – тем временем зло подумала мстительница и бросила взгляд на любимого, тоже пришедшего в себя.

– В смысле, не понял, в какой другой мир? – затряс головой принц. – Где Таисия?

– Да что тут непонятного? – раздраженно взмахнула руками дочь короля иллюзий, отвечая принцу вместо Лима. – Отправила я твою ненаглядную туда, откуда она пришла. На родную Землю.

– Но ей нельзя покидать наш мир! – ужаснулся Эрл. Как они вообще могли такое допустить! Да как-как, лежать без сознания меньше надо было.

– Я знаю, – снова эта улыбка душевнобольной. Да она же просто ненормальная, и как Тася вообще умудрилась выжить при ее воспитании?

– Что значит «ей нельзя покидать мир»? Что значит «я знаю»? – перекрикивая всех, вклинился между спорщиками Георг и требовательно посмотрел сначала на одного, затем на другую. Они обязаны ему все рассказать. А он в свою очередь – понять, как действовать, чтобы вытащить Тасю оттуда.

– На одном из испытаний, когда нужно было просидеть час в подвале, произошел неприятный инцидент, в ходе которого Таисия пострадала. Лекарю, конечно, удалось восстановить кожу на ее плече, но для этого понадобилось слишком много магии. И...

– Как это произошло? – глухо спросил король, сожалея о том, что раньше не поинтересовался у внучки, все ли с ней в порядке.

– На нее напало чудовище, – принц не стал упоминать откуда оно было родом. Не хватало еще, чтобы дедушка Таси набросился на эльфа, в чьих землях и обитал оборотень. Конфликты им сейчас не нужны.

– И кто это был?

– Так и не удалось выяснить, – с сожалением посмотрел он на короля.

– Потому что вы все глупцы и ротозеи! – расхохоталась бывшая принцесса. – Тот, кто это сделал, все время был у вас под носом, а вы только и делали, что смотрели по сторонам, – ее смех становился все громче, отлетая от стен устрашающим эхом. – Вам только дай ложную подсказку, и вы все с радостью за нее уцепитесь.

– Так эта была ты! – две пары королевских глаз в шоке уставились на говорящую.

– Ну, не совсем, – радуясь, что хоть кто-то начал понимать ход ее мыслей, ответила та. – Поначалу всей грязной работой занималась моя подопечная – юная графиня. К сожалению, забыла, как звать.

– Та белокурая девушка, с чьей помощью вы хотели разлучить вашу дочь с принцем, – сразу догадался эльф, о ком речь.

– Мой ангелок, – вздохнула она, вспоминая как мило та пыталась угождать ей поначалу. Лишь бы только она научила ее премудростям темной магии. Какая наивность. – Жаль, что пришлось избавиться от нее, она мне даже нравилась. Но сейчас не о ней. В мои планы, знаете ли, не входило убивать, хоть и не любимую, но все-таки дочь. Я просто хотела, чтобы она вернулась назад и не мешала моим планам. Но нет! Все начало рушиться с того самого момента, когда вместо нужной девушки, ты обратил внимание на ту, которая тебе явно не подходила, – обратилась она к Эрлу.

– Это не вам решать! – тут встал на защиту возлюбленной принц.

– Какой же ты еще глупый. Совсем мальчишка. Теперь она тебя и не вспомнит, – покачала головой злодейка и попыталась дотронуться до молодого человека, но тот увернулся.

– Что это значит?

– Мне бы тоже хотелось узнать, – совсем другим взглядом посмотрел отец на свою дочь.

– Да, более развернутый ответ не помешал бы, – и хотя Лим уже примерно догадывался, в чем суть, ему хотелось, чтобы она сама подтвердила его догадки.

– Ох! – вздохнула она так, будто ее заставляют объяснять это уже не в первый раз. – Да что тут непонятного? Вы же сами сказали, что ей нельзя покидать этот мир. А она его покинула. Что же может произойти? – с напускной задумчивостью взглянула она на своих собеседников, но те все так же молча хлопали глазами. – О, Всевышний, с кем я вообще говорю! Есть два развития событий. Самый простой и безобидный – потеря памяти. Ну, а если ситуация была посложнее, то можно и вовсе распрощаться с жизнью. Вот такая вот история, – было видно, что ее уже порядком утомил этот разговор.

– То есть…

– Да-да. Твоя любимая внученька или уже давно мертва, или не в состоянии вспомнить, кто она такая, – раздражено гаркнула бывшая принцесса и снова уселась в единственное кресло. Посмотрев на поникших мужчин, она улыбнулась.

А затем в ход пошла магия, с которой она успела познакомиться за время своего пребывания на этих землях. Конечно, темная магия – опасная вещь, которая могла обернуться против того, кто ее использует. Но ей нравилось, когда тьма текла по венам, а тело, пока она ее творила, окутывало черным дымом. А главное, другие не замечали заклинания. Это ли не прелесть.