– Полы здесь явно давно не мыли, – я скривился, когда на новый костюм стали активно налипать комья пыли.

– Будто у вас каждый день убирают, – послышалось сзади, но по интонации было слышно, что такое украшение одежды ни входило даже в его планы. – Зачем мы, кстати, сюда ползли? Наше отсутствие могут заметить.

– Вот поэтому нам и надо двигаться быстро.

– Может, просветишь куда и зачем? – я собрался было ответить, но принц перебил меня. – Только учти, если я оставил отца вместе с этой ненормальной зря и за это время с ним, что-то случится…

– Нам надо найти твою невесту, – устав слушать его угрозы, выпалил я.

– Мою! – начал было он, но остановился на полуслове, а потом и вовсе заулыбался как дурак. А я подумал, что не уверен, что хочу до конца окунуться в это странное чувство.

– Ты же умеешь создавать поисковую связь? – сразу перешел к делу я.

– Спрашиваешь! Отец меня этому с детства учил.

– Тогда начни уже, пожалуйста, поиски. А то помощь Таси нам сейчас очень пригодилась бы. Потому что сами мы точно не справимся, уже пробовал. Да и на королей наедятся не приходится. Разве лишь на то, что за время нашего отсутствия они не натворят дел. А еще мне, знаешь ли, уже порядком надоела ваша компания, и я очень хочу домой, отдохнуть от этого десяток лет как минимум. Так что я очень надеюсь, что…

– Нашел! – внезапно радостно прошептал принц, и мы пустились на поиски. Всевышний! Я, конечно, понимаю, что конструкция замков предполагает кучу потайных ходов и коридоров, но этот – просто целый лабиринт!

Эрл де Алоре

Если бы сейчас кто-то посмотрел на меня со стороны, то поразился бы крепости моих нервов. Но стоило бы этому кому-то заглянуть глубоко внутрь меня, то он мигом угодил бы в эпицентр урагана чувств, который там сейчас бушевал.

И хоть мысленно я уже давно настроил себя на все возможные варианты развития событий, в итоге оказался совершенно не готов к такому внезапному нападению. Как хорошо, что Лим – хоть я его и не люблю – находился в этот момент рядом со мной. В его светлой (во всех смыслах этого слова) голове иногда возникали довольно умные мысли. Еще бы лапы свои не распускал, и я бы подумал о дружбе между нашими государствами. Может, и подумаю еще.

Слишком много коридоров. Эта был пока единственный вывод, который я сделал, когда в очередной раз ушел не в ту сторону, в ходе чего снова вернулся туда, откуда мы начали путь. Ладно, еще одна попытка.

Попробуем в этот раз меньше поворачивать и тогда, глядишь, обнаружится нужная нам лестница. Конечно же, ведущая вниз. Ведь если бы я был злодеем, то наверняка посадил бы пленника, который может мне еще пригодиться, в какой-нибудь старый подвал. Тем более мать Таси, если эту женщину вообще можно было так называть, тоже говорила про темноту. А значит, мы двигались в нужном направлении.

Я оказался прав. Ее действительно посадили в одно из подвальных помещений, но не в обычное, а в антимагическое, которое использовалось для нестабильных магов.

– Не думал, что такие места еще остались, – оглядываясь по сторонам, произнес Лим.

– Да уж. Жутковатое местечко, – поежился я и, глядя под ноги, потому что хоть сколько шаров под потолок ни повесь, все равно ни зги не видно, двинулся вглубь подвала.

С дальнего конца помещения послышались глухие стуки и приглушенные ругательства, и стало сразу понятно, что наша пропажа наконец-то нашлась. Живая и, вероятно, невредимая. У меня будто гора с плеч свалилась. Мы с Лимом поспешили на звук и зажгли магический шар.

– Она что, пытается выломать дверь? – с явным сомнением в ее умственных способностях проговорил Лим, уставившись на увесистый железный замок, который надежно держал дверь на месте. – И сколько она уже так бьется?

– Сейчас узнаем, – усмехнулся я и сорвал замок с помощью магии. Дверь вылетела из рамы, словно пробка из бутылки шампанского, а взлохмаченная и измученная Тася оказалась прямо в моих объятиях. Я мельком оглядел ее: одежда потрепана, на всех открытых участках кожи виднеются синяки. Что ее мать с ней вообще сделала?

– Ой! – она ошарашенно посмотрела на нас, словно не верила до конца, что мы не плод ее воображения. – А как… как вы здесь оказались?

– Ногами пришли, – просветил Лим. Я не выдержал и фыркнул. Технически ответ верный, но едва ли она спрашивала об этом.

– Логично, – кивнула она и попыталась вылезти из кокона моих рук. Вот только я не готов был ее отпускать. – Но я не про это. Как вы поняли, что я здесь?

– С помощью заклинания поиска, – решил пояснить самостоятельно я, чтобы не было недопонимания.

– А такое есть? – удивительно, но даже в этой ситуации любопытство и желание узнавать новое взяло верх над ее страхом.

– Конечно есть. Как бы я тебя тогда нашел, – я погладил ее по запутавшимся, но все еще мягким волосам.

– И меня ему научишь? – вот как можно отказать такой девушке?

– И не только ему, – с самым серьезным видом заверил я, а сам разомлел от того, как расслабилось ее тело в моих руках, а на губах заиграла нежная улыбка. Синие глаза, словно бушующий океан, смотрели прямо мне в душу.