Диньер помнил ту девушку. Правда, только на лицо. Ни имени, ни фамилии не осталось в памяти вольника. Осталась лишь картинка…

Дождь. Мелкий, нудный дождь. Ветер, грозящий разорвать на части знамя Академии, укрепленное у высоких ворот на длинном шесте. Широкое, бело золотое полотно хлопало по воздуху, подобно тяжелой, мокрой простыне, забытой под дождем нерадивой хозяйкой. В тот день было жутко холодно и просто невероятно сыро…

Договорившись со стражником Академии, Диньер вышел за ограду. Несчастная, брошенная любовница Либеля, оторвавшись от каменной стены, посмотрела на тощего, долговязого парня странными, полубезумными глазами. Клетчатое пальто, натянувшееся на круглом животе, было коротко ей, а шляпка, кургузая и немодная, смокла, жалко свесив вниз бахромчатые поля.

— Либель не придёт? — голос был тихим, а тон невыразимо уставшим — Я была у него дома. Там его нет, он ведь здесь? Он не выйдет ко мне?

Вопрос прозвучал риторически. Несчастная отлично знала ответ на него.

Поэтому, покорно приняв из рук Диньера бутерброды, благодарно кивнула, не ожидая ничего большего, чем эта, неуклюжая и убогая, но всё же забота. Деньги, несколько жалких злоток, выскобленных из карманов Ланнфеля, она сперва и вовсе не желала брать! Однако, всё же взяла, поддавшись напору и резкому, тогда ещё мальчишескому, но уже звериному, повелительному рыку…

Вернувшись, Диньер сильно побил Либеля. Просто насовал тому в его гладкую, мерзкую, ухмыляющуюся рожу и во все уязвимые места, от души! Он чуть не разорвал самодовольного выродка, возя его по каменным плитам пола. Со всего маху лупцевал поганца, захлебывающегося собственной кровью и слезами. Отделался учащийся Ланнфель тогда двадцатью розгами, да неделей карцера. Таково было наказание за безобразную драку, осквернившую стены уважаемого, учебного заведения…

— Мы ещё встретимся, отщепенец! — плюнул вслед обидчику, уведенному стражником и воспитателем, побитый Кадниз — Отродье пьяницы и матери — шлюхи…

Ну, либо что — то подобное было выхаркнуто вслед будущему кандальнику Ланнфелю. Может быть. Уже много прошло лет. Разве получится держать в памяти столь давние события?

— И ведь встретились же, — пробурчал себе под нос льерд, уже подъезжая к имению — Как в воду смотрел, херов провидец… Херня на постном масле! Надо вот сейчас вспоминать всякую дрянь? Лезет же в голову… Ну, Кадниз и Кадниз. Ну, сдох и сдох. Сена ему под жопу для мягкого приземления по Ту Сторону. Все мы там будем, как придёт время…

…Въехав в ворота, Диньер остановился. Вручив поводья побежавшему стражнику, пошел к дому, ощущая в кармане полушубка злосчастное письмо, лежащее там камнем.

— Ты где был? — спросила выбежавшая в холл Эмелина вошедшего мужа — Давай, раздевайся! И за стол. Я мяса с перцем натушила целый котел. Кисель сварила и бульон для Коры… Ой, да! Кора же очнулась. Она поела и чувствует себя неплохо. Даже, говорит, не болит голова совсем… А Рей за подмогой убежал! Сейчас родственницу свою приведет сюда, в помощь мне и Коре. Ты ничего, не против? Сейчас поедим, да поспать бы тебе. Вон, как глаза ввалились… Ну и ночка, да?

Сделав пару шагов, льерд крепко обнял супругу.

Утопив лицо в пушистых волосах, уложенных на затылке в некрепкий узел. Серебристые пряди пахли сладкой, парфюмерной водой, молотым кофе и слегка кухней…

— Я очень люблю тебя, Эмми, — прошептал, жадно вдохнув родной аромат — Очень. Ты просто себе не представляешь, как…

— Да что снова стряслось — то? — принялась верещать задушенная объятиями льерда Ланнфель — Диньер, ты выпил, что ли?! Так вроде же нет, не пахнет от тебя… Пусти меня! Булки там пекутся, пусти…

Совершенно за это утро вымотанный, приказав себе выглядеть спокойным и ничем не волновать жену, он прошел в столовую.

Присев за накрытый к завтраку стол, прикрыл глаза, откинув назад голову и положив руки на белую скатерть.

«Ничего не говорить ей. Отправлю после праздников её к папаше. Пусть там сидит, съезжу к Ракуэну один. С супругой… Без супруги тоже отлично будет. Вот же Серебрянка… Зачем писала ему? Дурочка… Теперь придется…»

Теперь придется воевать самому. Со своими…

…призраками.

Глава 30

Завтрак оказался вкусным.

Хотя, почему «оказался»? Давно было известно, что по части кулинарии вздорница Эмелина побьет любого, даже самого искусного кашевара!

Здесь надо также и заметить, хоть совершенно искренне и уверяла льерда Ланнфель мужа, что:

— Готовлю я просто, Диньер. Ничего особо выдающегося. Это ты меня хвалишь, оттого что, верно, лучше никогда ничего не ел. Что в детстве, что дальше куски хватал, вот тебе и нравится. Любая собачья каша за счастье сойдет. Хоть горючая, лишь бы горячая…