Если эльф сказал правду, значит это не Химера тянется к Велиоту, а я сама. Но тогда и он должен чувствовать то же самое? Вот почему он иногда так зло смотрит на меня… Его это раздражает. А ведь это только начало. Я мало слышала об истинности, но точно знала, что дальше будет только хуже. От неё не сбежать… Великие предки! За что мне всё это? Почему именно с ним?

– Прекрати глазеть на меня, – Лиордан так резко развернулся, что я едва не подпрыгнула на месте.

– Мне нужно на работу, – ляпнула первое, что пришло в голову.

Оборотень сделал глубокий вдох, видимо, пытаясь успокоится:

– Я уже сказал тебе, что про это можешь забыть.

– Но что будет с Мисти?

– Кто это?

– Пикси, – пояснила я. – Она находится на моём попечении. Помимо кормёжки о ней ещё нужно заботиться…

– Больше некому этим заняться?

– У Мисти проблемы с крылом. Я лечу её… Кроме меня до неё никому нет дела, – оправдалась я. – И думаю, сегодня никто не давал ей еды и не делал необходимые процедуры.

Раньше я могла бы попросить Эллу, мы работали в соседних отделах. Но после того, что произошло между ней и Дариусом, даже думать об этом не хотелось.

– Я распоряжусь, чтобы этим занялся кто-то другой, – бросил Велиот, разворачиваясь и снова направляясь к машине.

– Нет! – я схватила его за рукав, пытаясь остановить.

Взгляд Лиордана медленно опустился вниз, без слов приказывая отпустить, но я лишь сильнее сжала пальцы:

– Мисти усыпят! Потому что от неё нет никакого проку для других. Она уже немолода и к тому же болеет…

– Это всего лишь глупое животное… Зачем тебе эта обуза? – кажется, Велиоту правда стало интересно.

– Я сама нашла её в местных лесах во время одной из вылазок. Думаю, она пострадала из-за диких животных. Уже полгода я пытаюсь залечить её крыло под предлогом исследований! Совсем недавно она начала понемногу взлетать…

– Тобой движет жалость, – подытожил оборотень. – Хорошо, можешь забрать её.

– Мне неловко жить с тобой.

– Хочешь жить с отцом? – уточнил Лиордан широко улыбаясь. – Как скоро волки нагрянут к вам? Думаю, счёт пойдёт на часы.

– Мои вещи всё ещё у Дариуса, я должна хотя бы забрать их… Правда, не знаю как, – поделилась я.

– Киан заберёт их, – последовал короткий ответ.

– Он мужчина! – возмутилась я. – Там могут быть мои личные вещи…

– Ты не войдёшь больше в волчий дом. Даже думать забудь.

– Я могу попросить мачеху… – предложила я.

– Чудесно. Сбрось её номер, Киан возьмёт ей с собой.

Удаляющаяся спина Лиордана дала мне понять, что разговор окончен. Я определённо его раздражаю. Во всех смыслах.

Сев в машину, я решилась уточнить:

– Куда мы поедем?

– За твоей пикси.

– Я хотела бы ходить на работу, – осторожно вынесла предложение я. – Это закрытая территория. Вход только по пропускам. К тому же ты сам сказал: пока что никому до меня нет дела, кроме Виктора и его приспешников. Тогда мне не придётся тащить Мисти в твой дом.

Лиордан смерил меня отсутствующим взглядом:

– Ладно, пусть будет так.

Мне показалось, что оборотень о чём-то задумался. Я украдкой посмотрела на него: сильные руки, идеальный профиль, мышцы, которые не скрыть даже одеждой. Лиордан не просто красив, он – мечта любой девушки. Даже эти его глаза… Есть в них что-то завораживающее. К тому же он один из самых влиятельных господ Иллириона. Если я думаю так сейчас, что же будет позже? Начну вешаться ему на шею? Сходить с ума?

Я представила, как мои губы касаются его. Вопреки разуму сердце забилось, как сумасшедшее. Потому что я… не считала это чем-то неприятным? Почти желала этого?

Лиордан повернул голову, встречаясь с моим изучающим взглядом. Я видела, как едва заметно трепещут его ноздри. Словно он… О нет! Я резко отвернулась, надеясь, что не залилась краской.

Он ощутил запах моего едва проснувшегося желания? Или Велиот чувствует то же самое? Я попыталась засунуть навязчивые мысли куда-нибудь подальше. Буду решать проблемы по мере их поступления.

– Через несколько дней мы приглашены к Эльнариилу, – сообщил Лиордан словно ничего и не было.

Я повернулась:

– Зачем?

Он молчал какое-то время, а затем произнёс:

– Он желает познакомиться с тобой поближе.

Я кивнула, не желая расспрашивать. Всё равно он не хочет мне ничего рассказывать. Эльнариил Нериро не желает мне зла, значит, можно не беспокоиться. Быть может, он сможет чем-то помочь? Он показался мне искренним.

Мы ехали, не говоря больше ни слова. Когда впереди показалось огромное белое здание, я облегчённо выдохнула. Стало слишком сложно выносить напряжение, буквально повисшее между нами в воздухе.