– Иссвините… – тянет она жеманно с отчетливым акцентом, но я только бросаю на нее злой взгляд и уношусь прочь.

Ноги моей больше здесь не будет! Ни ради Мии, ни ради работы – ни ради чего!

Всю дорогу до дома я стойко и мужественно терплю. Не плачу. Злость не дает вытечь ни единой слезинке. Только сжатые кулаки и ярость. Но стоит мне переступить порог дома, как я стаскиваю зимнее пальто и тут же оседаю на пол, закрыв руками лицо.

Сотрясаясь в рыданиях, я не замечаю, как проходит время. Истерика иссушает меня до дна, не давая чувствовать больше ничего.

Боже, какая же я дура! Люблю его! Люблю больше жизни! А он видит это, знает и пользуется, как хочет! Специально заставляет доверять ему, обхаживает, помогает, чтобы потом вот так…

Только ощутив, что я высушена словно кукла, я поднимаюсь и плетусь в ванную.

Сегодня я потеряла все: работу, возможность иметь отца Мии и любовь…

***

В последующие дни я не разговариваю ни с кем. Не беру телефон, не рассказываю, что произошло. Мой мир сужается до Мии и заботе о ней.

Анжела Викторовна уже даже не пытается разговорить меня. Она узнает, что я уволилась, и старается дать мне время прийти в себя. Маше же я просто ничего не говорю, зная нрав подруги.

– Мия, солнышко мое, вставай! – бужу я дочь, поглядывая в окно.

Мне кажется, вот-вот пойдет снег. Даже не заметила, как быстро пришли холода.

– Мамочка, а может, не пойдем сегодня в сад?

– Нет, нужно… Маме нужно искать работу… – шепчу я.

Мы выходим на улицу, и промозглый воздух задувает за шиворот. Я беру дочку за руку и веду к остановке, но тут возле нас тормозит знакомая машина.

Боже…

– Алиса! – выходит из салона Николай. – Садитесь, я подвезу.

– Нет, мы сами…

– Дядя Коля-я-я… – радостно тянет Мия и, вырвавшись из моей руки, бежит к мужчине. – А вы знаете, что Никита извинился? Да, меня больше не обижают! Мама говолит, что это вы помогли!

Коля подхватывает девочку на руки и бросает виноватый взгляд в мою сторону.

– Ты хочешь, что бы я вас подвез к садику? – спрашивает хитрец у дочери.

– Да! Да! – выкрикивает радостно дочь, а я закатываю глаза.

– Это нечестные методы!

– Какие это? – хитро прищуривается Коля.

– Действовать через ребенка, – бурчу в ответ.

Николай пожимает плечами и открывает дверь машины. Я подхожу ближе и вдруг вижу детское кресло.

– Ты был так уверен, что мы согласимся с тобой ехать?

– Нет, но я надеялся…

– Ладно, поехали, – бурчу я и сажусь на переднее сиденье.

Коля заводит мотор и едет к саду, а Мия всю дорогу щебечет, пытаясь выложить всю скопившуюся информацию. Я-то не сильно разговорчивая была последнюю неделю.

– А мама такая глустная последнее влемя! Это потому, что вы ее уволили? – вдруг в лоб спрашивает дочка, а я открываю рот от удивления и в шоке смотрю на Колю.

Тот, ни капли не смущаясь, отвечает:

– Нет, я не увольнял. Твоя мама решила отдохнуть недельку, вот я и подписал ей отпуск. Но время пришло, пора выходить на работу! – Николай робко улыбается, поглядывая в мою сторону, а я только возмущенно вздыхаю.

– Мы приехали, пошли, Мия, – говорю я, как только машина останавливается возле сада.

– Я жду, Алиса! – предупреждает Коля.

– Позже поговорим!

Я веду дочку в сад, отвечая на ее бесконечные вопросы, а вернувшись на стоянку, вижу Николая, все так же ожидающего меня возле машины.

– Алиса, нам нужно поговорить.

– А есть о чем?

– Уверен, – кивает мужчина, открывая для меня дверку.

– Ладно… – соглашаюсь я, чувствуя, что сил на споры совершенно нет.

Мы садимся в салон, и Коля тут же поворачивается ко мне. Во взгляде читаются вина и сожаление, но я знаю, что не буду больше доверять ему. Он хороший манипулятор.

– Алиса, возвращайся на работу. Я же знаю, что ты нуждаешься в деньгах.

– Нет! – категорично отвечаю я.

– Алиса, пожалуйста! Проси что угодно! Но без тебя все разваливается, а другого такого специалиста я не найду! На носу сдача годовых отчетов. Ну кто, кроме тебя, так плотно изучил все вопросы?

Я закусываю губу, понимая, что Николай действительно нуждается во мне. Жаль, что только в рабочих моментах.

– Ладно, ты прав. Я действительно нуждаюсь в работе. Но у меня условие!

– Какое скажешь! – горячо заверяет мужчина.

– Больше никаких намеков, взглядов и тем более прикосновений… – Тут же вспоминаю тот поцелуй, и щеки вспыхивают огнем.

Вот черт, прошу о том, чего сама безумно желаю. Но больше никаких манипуляций.

– Справедливо! – кивает Коля. – Что-то еще?