Предположения очень помогают в процессе обучения, но вместе с тем могут привести к предвзятым, несправедливым выводам и необоснованным фантазиям. Если до сегодняшнего дня ваше воображение лишь искажало имеющуюся информацию и отпугивало от людей, я прошу вас понять и учесть, что оно часто обманывает нас, принуждая делать неправильные выводы о человеке, основанные на прошлом опыте. В таком случае воображение ведет с вами игру, и счет не в вашу пользу.

Возьмите воображение под контроль. Относитесь к нему как к инструменту, с помощью которого можно делать продуктивные предположения. Ниже приведены несколько примеров таких предположений. Прочитав их, закройте глаза и постарайтесь представить, как это будет выглядеть, звучать и ощущаться.

Предположите, что раппорт между вами и другим человеком будет установлен.

Предположите и поверьте, что окружающие нравятся вам, а вы нравитесь им.

Предположите, что все ваши действия (настрой, синхронизация, установление раппорта и т. д.) приведут к хорошим результатам.

Предположите, что другие люди будут для вас полезными, так же как и вы для них.

Предположите, что все знания и навыки, полученные из этой книги, будут работать, поскольку сработали уже для тысяч других людей.

Предположите, что вы меняете к лучшему жизнь людей, с которыми встречаетесь.

Предположите, что эти изменения улучшат не только жизнь этих людей, но и общество в целом.

Предположите, что в обществе, где люди тесно связаны между собой, мы всегда поддерживаем друг друга и готовы прийти на помощь, когда это необходимо.

Люди, которые постоянно общаются, живут дольше; они большего добиваются; получают помощь и поддержку; чувствуют себя в безопасности и уверены в себе. И они постоянно развиваются. Вместе мы падаем и поднимаемся, проигрываем и побеждаем, плачем и смеемся. Именно люди помогают нам преодолевать трудности, а когда все хорошо, они делают жизнь еще приятнее и слаще!

В последнее время я очень много общался с учениками старших классов. Многие из них уже подыскивали себе работу на лето или на неполный день, а для этого им нужны определенные навыки. Я никогда не забуду одного парня, который угрюмо прервал мою речь.

«Послушайте, я уже сто раз ходил на собеседования, и ни разу меня не взяли на работу, – пожаловался он. – Мне отказали везде: в продуктовом магазине, в аптеке, в офисе…»

Ребята вокруг начали тихонько хихикать. Причина его неудач была очевидна: он был одет в рваные армейские штаны и футболку, на которой во всю ширину красовалось название рок-группы Rancid (что в переводе с английского означает «протухший»). Левое ухо проколото в трех местах, а в носу – металлическое кольцо. Более того, на голове у парня был 15-сантиметровый ярко-зеленый ирокез, остальные волосы вокруг которого были выбриты.

«Чего ты хочешь?» – спросил я его.

«Работу хочу, разве непонятно?»

«Может, ради этого стоит что-то изменить?»

Он посмотрел на меня и скрестил руки на груди:

«Что, например?»

«Например, свой внешний вид», – предложил я, немного наклонившись вперед.

«Ну уж нет! Ни за что! – почти выкрикнул он в ответ. – Если им не нравится, как я выгляжу, это дискриминация!»

«Смотри, я, кажется, вижу, в чем проблема, – начал я (парень был визуалом). – И вижу, что у тебя есть своя точка зрения. Но мы оба знаем, как устроен этот мир. Так что для тебя важнее? Работа или прическа?»

Последовала долгая пауза. Наконец он расслабил руки и закатил глаза.

«Думаю, все же работа», – пробормотал он.

Некоторые ученики добродушно рассмеялись, услышав его ответ. Затем засмеялся и сам парень, и очень скоро весь класс разразился смехом.

Надеюсь, вы поняли, о чем эта притча и для чего я вам ее рассказал.

Можно сколько угодно читать книги о верховой езде, но толку от этого будет мало. Научитесь ездить на лошади вы только тогда, когда окажетесь в седле. Поначалу вам будет очень сложно, вас будет шатать из стороны в сторону, но рано или поздно вы освоитесь и поймете: чем больше практики, тем лучше результат. То же самое касается и общения с людьми. Поначалу вы будете чувствовать себя неловко, заговаривая с незнакомцами или малознакомыми людьми и пытаясь установить с ними раппорт. Но со временем вы будете чувствовать себя все более уверенно и непринужденно, и навыки, усвоенные из этой книги, станут вашей второй натурой. Это не подлежит никакому сомнению. Помните: у вас от рождения есть все необходимое для общения: тело, голос, пять чувств и то, что я называю «суперсилой», – ваш искренний интерес, энтузиазм, любознательность, воображение, способность сопереживать и адекватно реагировать на обратную связь. Путь к успеху в общении лицом к лицу, как и в любом деле, будь то верховая езда, спорт, кулинария или ракетостроение, состоит из маленьких шагов.

Возможно, вы скажете: «Отлично, я прочитал книгу целиком и все понял. Но что конкретно нужно делать, если я хочу понравиться людям?» Ответ перед вами: простые упражнения (всего их 21), представленные ниже, помогут вам отточить навыки общения, заложенные природой, и достичь успеха в любой сфере – в отношениях, в учебе, в работе и т. д. Возможно, вы даже найдете любовь всей своей жизни, если именно это интересует вас больше всего.

Многие из этих упражнений отнимут у вас всего 90 секунд или даже меньше. Но чтобы извлечь из них максимальную пользу, помните одно золотое правило: здесь нет победителей и проигравших, есть только результат в виде обратной связи.