— Что тут такое? — первым спросил он.

— Где Уэнсдей? — следом поинтересовалась Энид.

— Лучше, детишки, уходите, — посоветовал шериф Галпин и преградил им дорогу.

— Что это значит? — Ксавье захлестнула волна страха, и он отпихнул в сторону шерифа.

Ему нужно было знать, что произошло.

Он бегом прорвался в помещение с камерами — и застыл, словно вдруг обратился в камень. Хотя на душе, казалось, начал извержение вулкан эмоций. Ксавье не хотелось верить своим глазам. Хотелось лишь проснуться с пониманием, что всё увиденное — лишь сон. Но он не просыпался.

Перед глазами продолжала стоять выбитая дверь пустой камеры с лужей крови на полу и рваными, потонувшими в ней обрывками чёрного платья — того, что он подарил Уэнсдей.

— Её похитили, — сказал кто-то.

— Нет… — Ксавье, ощущая, как дрожит, схватился за прутья выбитой двери.

========== Глава 18: В преддверии кровавого полнолуния ==========

Комментарий к Глава 18: В преддверии кровавого полнолуния

Надеюсь, что эта глава оправдает все ваши ожидания и порадует тех людей, кто строил верные теории, и удивит тех, кто представлял всё иначе)

Приятного (ну или не очень) прочтения!

— Как её похитили?! Как её похитили из камеры?! — закричала Энид, вырывая дрожащими руками волосы с головы.

Какие-то низкие по званию полицейские схватили её за плечи и осторожно выволокли из помещения. Аякс тут же принял девочку в объятия и стал гладить по голове, шепча что-то успокаивающее ей на ухо, хотя сам дрожал, а змеи под шапкой, обезумев, словно пытались её с себя спихнуть.

Ксавье бросил ему отчаянный взгляд, продолжая сжимать в руках прутья, будто те могли рассказать правду о похищении Уэнсдей или отмотать время вспять и вернуть её назад. Может, волнение душило бы не так сильно, — всё-таки он влюбился не в обычную девчонку, а в предмет истинно уникальный и невероятный, — если бы не несколько, возможно, фатальных моментов. С Уэнсдей сектанты нечто сделали, и она опустила руки, сдалась, посчитала себя проигравшей; видения Сольейт о её скорой смерти…

И наступление кровавого полнолуния ночью.

— Ксавье, — он не ожидал, что отец снизойдёт, чтоб назвать его по имени, и к тому же ласково, с, наверное, напускной, и всё же отцовской любовью, — оставляя свои отпечатки на прутьях, ты никак расследованию не посодействуешь, — заметил он уже в привычной манере, и всё же с тревогой.

— И сейчас каждая минута на счету, — строго напомнил шериф, хотя он, вероятно, сам не понимал, что делать дальше.

Не каждый день из полицейского участка кого-то похищали.

И всё же Ксавье послушался, понимая, что его эмоциональные выпады только усугубляют положение. А последнее, что он мог делать в данной ситуации — поддаваться чувствам и терять рассудок от паники. Так нельзя. Ещё было время на спасение Уэнсдей. До наступления ночи ещё целый день. Если её не убили сразу, оставалась надежда.

Он окинул взглядом камеру, где она пребывала и должна была её покинуть иным путём, запоминая каждую деталь. Единственное, что он приметил — поломанные камеры видеонаблюдения. Но в основном глаза цеплялись за окровавленные обрывки ткани. Вероятно, Уэнсдей боролась с похитителем… и насколько же он был силён, раз ей не удалось выиграть в схватке? Она при своей миниатюрности и хрупкости на вид многих была способна уложить на лопатки. Но тут её ожидал проигрыш…

Вероятно, как и всех без вмешательства чуда. Пока полицейские будут разбираться с уликами, уже может быть поздно. А обыскивать весь город времени, да и прав на это, тоже не было. Единственное возможное место её пребывания — дом сектантов. Но Ксавье не хотелось повторять ошибку самой Уэнсдей. А ордер на обыск никто за пять минут не мог нарисовать. Да и причин, кроме обычных догадок, для законного обыска не было. Нужны были факты…

Захотелось взреветь, как загнанный в угол зверь: и он почти оскалился, когда вдруг его осенило. Кровавое полнолуние не предвещало ничего хорошего. Но втрое увеличивало силу оборотней. В преддверии сего события они на день становились сверхлюдьми, прежде чем обращались. И хотя это хлипкая, но всё же надежда вычислить и отыскать похитителя. Чувства Энид могли обостриться до безумия.

Ни на что не надеясь, Ксавье обратился к подруге громким голосом — чтоб услышали все:

— Ты не можешь отыскать похитителя по запаху? Сегодня преддверие кровавого полнолуния…

Энид неловко отстранилась от груди Аякса, сверкнув перекошенным рыданиями лицом, и лишь развела руками. Но посмотрела на полицейских, словно спрашивая их мнение.

Шериф Галпин нахмурился, недоверчиво потирая лоб, но махнул рукой:

— Валяй, — и два недавно подоспевших криминалиста, хотя возражений не озвучили, неодобрительно завертели головами. Ксавье их понимал — в случае неудачи Энид могла размазать иные следы их врага, которые экспертиза могла найти.

Хотя если Уэнсдей похитил тот же, кто оставлял тела в школьном дворе… наверное, никакая экспертиза не была способна помочь. Но никто помимо Уэнсдей не боролся с ним или с ней.

Ксавье помассировал засаднившие виски. Из-под полузакрытых век он наблюдал за Энид, что вытерла слёзы и со скептическим выражением шла к луже крови в камере. Войдя, она колебалась несколько секунд, и всё же решилась: сильно дрожа, опустилась коленями почти в кровь и склонилась носом к ней, придерживая руками распущенные волосы.