Врач с усталым видом и прагматичным взглядoм на жизнь категорично заявил:

– Я под стол не полезу. Не по возрасту упражнение. – И выразительно погладил объемный живот.
– И зачем вообще было вызывать , если знали, что у вас труп? Если человек давно не дышит, я тут бессилен.

– ?не нужен протокол осмотра, – ровным тоном ответил на стенания ?оранси. Удивительно, но врач – единственная специальность, к которой он относился с пиететом.

– Под стол не полезу, – стоял на своем мужчина.

– Жан, Жак, аккуратно перенесите его, – отдал приказ начальник.

Я думала , будто речь идет о Дане, но амбалы бережно, краешками пальцев подцепили стол и приподняли над телом. Ни один из бокалов не звякнул, ни одно пирожное не упало , пока мальчики, как их ласково называет Люсиль, несли тя?елый стол, словно невесомый.

– Аккуратно, - снова повторил Моранси. Со стороны казалось, будто начальник сомневается в умственной способности своих подчиненных. Да и амбалы не создавали впечатления сообразительных людей. Зато они были очень исполнительные. – Не зря он закатился именно под этот стол.

Врач с недовольным видом покосился на чтеца и склонился над телом:

– Через сколько наступила смерть?

– Если предположить отравление от глотка коньяка,то через пять минут уже не было дыхания и сердце не билось, – Поль тоже присоединился к разглядыванию тела, словно не насмотрелся на него до этогo. – Так же отчетливо ощущался запах миндаля.

– Хм… – врач стоял ко мне тучным задом , поэтому манипуляции особо не были видны. Да и не рвалась я разглядывать. Хоть и считается, что воспитанная дама должна быть личностью разносторонне развитой, но это не те знания,которые ценятся мужьями.
– Действительно, все признаки на лицо. Умер от нехватки кислорода и остановки сердца. Для трупных пятен пока рано, но думаю они будут ярко-красного цвета. Но без вскрытия не обойтись. Я его забираю?

– Протокол мне нужен как можно скорее, - тактично заявил чтец. – Ставленник отчета долго ждать не будет.

– Передам ваши слова судебному эксперту, – вoрчливо сказал врач. А после паузы трагичным голосом продолжил: – Ну что за варварс?ий способ , а? Это еще хорошо, что бедняге большую дозу дали , а так бы мучился и медленно умирал. Никакого уважения к жертве у преступника! Сейчас уже никто не травит цианидом, предпочитая бoлее эффективный наем головорезов с ножами и прочим оружием.

– Я тоже так думаю, – иронично улыбнулся уполномоченный по особо важным делам. Я отчетливо разобрала нотки сарказма в его голосе. – Но я обязательно поймаю преступника и накажу, чтобы другим неповадно было.

Когда унесли Дана, из меня будто стрежень, поддерживающий тело в прямом положении с гордо расправленной спиной, выдернули. Очень захотелось сесть. А ещё пирожных.

– ?адам Агата, - ?оранси окинул меня придирчивым взглядом, - не желаете присесть рядом с Карлом? Вы слегка побледнели.

– Не люблю трупы, – мрачно буркнула я, охотно направляясь к дядюшке.

– А я-то как не люблю их, - также невесело отозвался уполномоченный. – Даже допросить некого.

Пока Моранси кружил по месту происшествия, к нам присоединился, как всегда , по-военному собранный Ролан:

– Чин уснула, - отрапортовал он. – Приняла капли и выключилась. Сюин рыдает в комнате, я к ней служанку отправил. Новенькая,которая.

Тетушка жалобно всхлипнула и прижала платочек к краю глаза:

– Бедные девочки. Для них это большой удар.

– Я бы так не сказал, – с ленцой заметил Ролан.
– По условиям завещания, оставленному их родителями, каждый имеет право на равную треть доли от всего имущества. Но распоряжался капиталами именно Дан. ? теперь они свободно могут тратить свои деньги. Причем уже не треть, а половину. И теплых родственных чувств между ними ?икогда и не было. Я поэтому на Чин внимание и обратил – она с родней почти не общалась .

В спальне дядюшки Карла чуть приглушенно мерцали свечи. Современное освещение он не любил , полагая, что глаза болят от него, а не от возраста. Сам Карл Гренье полусидел на кровати, опираясь на гору подушек,и недовольно взирал на собравшихся. Я устроилась в кресле рядом и то и дело массировала виски. Гoлова окончательно разбoлелась после веселого вечера. Тетушка скромно заняла краешек кровати с видом всеми понукаемой нелюбимой жены. Ролан стоял в изголовье, будто в карауле. Поль ?оранси устроился на кушетке возле cтены, отчего складывалось впечатление, что мы все на допросе. Исполнительный Флоран сидел рядoм с неизменной папкой и самописным пером в руках, и имел помятый вид после встречи с Кларой. Помощник решил воспользоваться свободным вечером и сводить невесту на ужин. В разгар трапезы его и вызвал начальник. Парень в суматохе положил кусок колбасы себе в карман. Вот на нее и охотилась Клара, учуяв вкусный запах. В борьбе за честь и колбасу в итоге победила собака.