Но я изо всех сил стараюсь держаться.

От Даши узнаю, что Злата приходит в себя, но еще находится в больнице. Навещать я ее не планирую, но Шумова не может держат в себе новости, и поэтому я тоже в курсе. Федя все это время с бабушкой — матерью Златы. Исакова, не зная, что я поделилась с Дашкой подробностями «нашего разногласия». И сообщила в общих чертах, что объявился Федин отец. Теперь он с ним изредка видится.

Шумова запинается, всматривается в мои глаза, пытаясь понять, не обидели ли меня ее слова, и тут же переводит тему.

И хоть я в этот момент, невозмутимо пью чай, делая вид, что новости меня не ранят, а сердце все равно зудит. Словно рой пчел пытается пробить грудную клетку. Бьется отчаянно, слепо. Пытается найти брешь.

И врать самой себе все сложнее.

Я действительно скучаю по Вадиму. Мне плохо так, что изнутри разрывает, до дрожи, до отчаяния. Ломка — так описывает это состояние Дашка. Самое тяжелое время. Поэтому, собственно, сейчас и сидит на моей кухне.

Дети спят, и Шумова тактично говорит полушепотом, чтобы их не разбудить.

— Ты большая молодец! Вот, правда, горжусь тобой. Сама бы я свихнулась, оставшись с двумя детьми без поддержки. А ты кремень! Ладно, пойду, Лиз. Дэн удивится, что я так рано, — Даша растягивает слабую улыбку, а я решаюсь задать вопрос:

— Почему ты с ним не разведешься?

Лицо подруги меняется вмиг. Воодушевление угасает.

— Я не могу, — ее плечи опускаются. Шумова, словно снимает маску, она больше не храбрится, не шутит в ответ. Устав разглядывать свои ногти, поднимает на меня взгляд:

— Если б могла, давно бы послала этого… гада. И посылала. Но официально я привязана. У нас… договор.

Мои брови ползут вверх.

— В смысле?

— Мы поженились, потому что мне нужна была помощь. Мой отец был в опасности, и Дэн предложил сделку.

Я мотаю головой, ошарашенная ее признанием:

— Ты же его… любишь? Я так считала. А между вами просто формальный штамп?

Дашка вздыхает.

— Все очень сложно. Я люблю. А для него это формальность, ты права.

Мне вдруг становятся понятны все Дашкины обиды и рвения всем доказать, что мужики козлы. Если прошлые ей изменяли, а этот так тем более не парится об их браке. Я даже подумать не могла, что с ней происходит что-то подобное. У меня хотя бы был выбор и возможность выгнать предателя из своей жизни.

— Я считала, что тебе Вадим нравится, представляешь? — откровенничаю и я в ответ.

Шумова грустно смеется:

— Я помню, когда Вадим появился в нашей компании, я в то время как раз призналась в своих чувствах Дэну. А он меня отшил, это долгая история. И я захотела отомстить ему с Вадимом. Глупая была, молодая. Поэтому к нему подкатывала и понять не могла, почему Соколовский мне не отвечает. Он ведь юбки не пропускал. А потом я вас увидела, и отступила. Хотя признаться, думала тогда на Злату… Но решила, что ошиблась. Прости, Лиз.

— Знаешь, Даш. Я рада, что это Злата предательница, а не ты, — слабо улыбаюсь. — Тебя бы мне было сложно терять.

— Лиз-а-а, — обнимает меня Шумова, слышу, как она всхлипывает и крепко вжимается. — Я бы не стала так с тобой поступать. И тогда, когда на корпоративе решила его проверить, просто услышав согласие, тут же тебе бы позвонила и сдала предателя. Мне так стыдно было. Кто ж знал, что он и…. Ой, давай не будем о них. У тебя завтра первый рабочий день! И я уверена, у тебя все получится!

Даша права, мне нужно выспаться и отбросить ненужные мысли. Я начинаю новую жизнь. И в ней нет места сомнениям.

Шумова уходит, пожелав мне удачи. Я крепко ее обнимаю на прощание, вдруг понимая, что она единственная, кто сейчас на моей стороне. Даже мама, которой я позвонила, хоть и позвала обратно, в наш крохотный городок на другом конце страны, а все равно добавила, что, быть может, стоит понять и простить Вадима.

И это она еще не знает подробностей. Я просто не выдержала и разревелась, а мама не стала лезть в душу, услышав про измену и обман. И лучше бы вообще молчала, чем давала советы.

Так бывает в семейной жизни — говорит она. Мужчины полигамны. Нужно быть мудрой.

Трубку я тогда положила в полном непонимании. Уверена, миф про полигамность сами мужчины и придумали, чтобы хоть как-то оправдать свое неумение держать дружка и отсутствие в такие моменты желания головой!

И что значит «быть мудрой» — это закрыть глаза на измену? На многолетнюю ложь? Не могу я так.

Приняв душ и переодевшись в шелковую пижаму, я рассматриваю свое отражение в большом зеркале. Я немного похудела, кручусь, внимательно оглядываю каждый сантиметр. Короткие шорты и топ на тонких бретелях подчеркивают улучшенную не самыми приятными обстоятельствами фигуру.