София прикупила немного иринита, которым охотно со мной делилась на занятиях ремеслом. Не то чтобы я бедствовал, но отказываться от ресурсов княжны не стал.

Времени на ремесло с помощью Хаоса стало меньше, но работа с Огнем тоже развивала навыки. Параллельно с барьерными трубками корвета работал над другим проектом. Устройством взлома, работающим на стихии молнии. Нечто подобное я конструировал для спецслужб Талорана. Они потом, конечно, попадали на черный рынок и уходили в нехорошие руки. Однажды мою собственную лабораторию пытались взломать моим же устройством. Крайне тонкие контуры и надежность требовались для взламывающего фокусатора. Минимум брака, что с Хаосом сделать сложно. Поэтому за один заход я не справился. Всю последнюю учебную неделю триместра тренировался в свободные поздние часы. Уж очень мне хотелось раздобыть какой-нибудь компромат на Варгаса.

Судя по всему, триместровая практика могла длиться неделями. Студентов отправляли в многодневные походы и патрули в разные участки галактики. Это разительно отличалось от той скучной учебы в ремесленном университете Талоран-прайм. Боевых теургов постоянно куда-то посылали.

— Пришло письмо от вашего отца, Виктор, — помахала тубусом Кирхе в один из вечеров.

— Курьер отдал его тебе без доверенности? — приподнял я бровь.

— У инквизиторов свои привилегии, — усмехнулась блондинка.

— Уже читала?

— Я же говорила: мы старается без острой необходимости не лезть в личную жизнь подопечных. Но, если вы позволите взглянуть, это поможет в моей работе.

— Ладно, читай вслух… — согласился я.

В мастерской, кроме нас с Кирхе, больше никого не было. Инквизитор сломала гербовую печать и развернула свиток:

— 'Я разочарован тобой, сын. Почему ты не заметил странностей в поведении Вилсаны? Она служила роду Гариных верой и правдой долгие годы. Падение слуги Гариных — это неприятный инцидент, бросающий тень на весь род! Ты писал, что не желаешь больше видеть личных слуг в Академии, но это решать не тебе. Я подберу другого кандидата и направлю на проверку. Академия принимает новых слуг не быстро.

Почему ты воспользовался обычной курьерской службой, а не срочной? На твоем счете достаточно средств, не вижу необходимости его пополнять. Барон Кернье перешел все возможные границы. Как только он обнаружит себя, мы его уничтожим, будь покоен.

Сам адмирал Талански похвалил тебя в одном из писем. Ты отлично проявил себя в сражениях с дейрами! Рад, что наконец-то в тебе проснулась доблесть рода Гариных, которая и позволила нашим великим предкам возвыситься, получив графский титул. Я подумаю над тем, чтобы прислать тебе новый фамильный звездолет на замену уничтоженному.

До меня дошли слухи, что к тебе приставили инквизитора. Почему ты скрывал данный факт, не упомянул в письме? В чем тебя подозревают? Ты связался с Хаосом, сын? Дай знак в ответном послании. Граф Ильхар Гарин.'

Кирхе умолкла, закончив читать послание, и посмотрела на меня вопросительно.

— Что? — произнес я. — Это ты мне скажи, в чем меня подозревают. Разве я ремеслом не доказал, что Хаос мне не грозит?

— В истории Святой Инквизиции встречались случаи, когда теурги Хаоса пытались обелить себя с помощью ремесла. Обычно в их фокусаторах было много брака, кстати.

— Совпадение! — ответил я слегка нервно.

Попалась же мне начитанная инквизиторша! Даром что блондинка…

— Ко всему прочему теурги, услышавшие Зов Тетрархии, могут резко удариться в Порядок и увлечься ремеслом.

— То есть меня теперь в Порядке подозревают?! Знаешь, что: пиши письмо сама. Расскажешь отцу, отчего инквизиторы ко мне прицепились!

— Будет исполнено, — обозначила поклон преподобная сестра.

В субботу, наконец, наметился прорыв. Почти все свое свободное время за неделю потратил на изготовление взламывающего устройства. Правда, после появления Морозовой времени стало поменьше, но все же. Натренировался я всласть. Адаптировал глифы к своим текущим не слишком великим возможностям и как следует отточил. Один из плюсов Хаоса состоит в том, что все изделия получаются универсальными. Хоть на этот раз я разрабатывал изделие конкретно под стихию Молнии.

Да, сложная техника находилась под запретом благодаря Всегалактическому Декрету, но простые механизмы работали на электричестве с использованием несложных схем. Компьютеры тоже кое-где применялись, но с большой осторожностью. Зачастую на крупных планетах, притяжение которых защищало от губительного воздействия Варпа.

Протестировав устройство, сделал на нем несколько насечек и отполировал. Не то взламывающее изделие бы напоминало обычный иринитовый прут. Грубую версию происхождения уже придумал.

— Вы сегодня рано закончили, Виктор, — протянула Кирхе, встретив меня в коридоре. — И полуночи нет.

— Хочу заглянуть к Элизе по делам. Но сначала надо бы привести себя в порядок.

— Дела, значит, — хмыкнула инквизиторша. — Не буду вам мешать.

Судя по всему, Кирхе подумала не о том, но я не стал ее разубеждать. Приняв душ, я прихватил взломщик и направился на поиски каюты Элизы. Безродные жили в другом крыле, и номера у них были намного проще. Без изысков.

— Виктор! — удивилась брюнетка, открыв дверь. — Рада тебя видеть!