Он сгибает правую руку.

— Я не знала, что происходит, когда ты не пришел на работу сегодня утром. И поэтому сказала отцу, что ты заболел, чтобы он не приходил проведать тебя. Надеюсь, все в порядке.

— Зачем ты это сделала? — шепчет он и поворачивается ко мне. — Почему ты защищаешь меня?

— Лукас? Ты когда-нибудь слышал о «диссоциативном расстройстве личности»?

— Думаю, да.

— Это расстройство личности. Некоторые называют это расстройством множественной личности.

Его уши краснеют. Он вздергивает подбородок и сцепляет руки за головой.

— Если ты считаешь меня сумасшедшим, не беспокойся. Я уже знаю об этом.

— Тебе так и не помогли…

— Я пытался. Он никогда не позволял мне. — Он изучает верхушки деревьев. — Разве ты не понимаешь? Мне никогда нельзя доверять, потому что он всегда будет частью меня.

Я моргаю, вспоминая Гейджа, его полный ненависти взгляд, угрозы и нанесенный удар, который, казалось, почти не беспокоил его.

— Ты хочешь причинять людям боль?

— Конечно, нет.

— Возможно, у тебя больше контроля, чем ты думаешь. — Я пожимаю плечами, как будто это так просто, и надеюсь, что он чувствует себя ободренным, хотя не имею ни малейшего представления, правда ли это. Но я должна верить, что его доброта победит.

Провожу потными ладонями по бедрам, стесняясь признать, что, возможно, он не так уж сильно отличается от меня. Когда потеряла маму, часть меня умерла вместе с ней, и я стала кем-то другим, чтобы не чувствовать боли — сосредоточенной на карьере, эгоистичной, одержимой желанием оставить воспоминания позади любой ценой.

— Я не жду, что ты поймешь.

Я наклоняюсь и кладу руку ему на плечо, умоляя посмотреть на меня. Он этого не делает.

— Тогда объясни.

— Почему от меня пахло духами? — в его голосе звучит твердость, которую я никогда раньше не слышала, и мне не нужно спрашивать, чтобы понять, что он говорит о Гейдже.

— Он появился в «Пистолс Питс». Я видела, как он целовался с девушкой и…

Звук, похожий на крик умирающего животного, срывается с его губ, и он хватается за затылок. Я не могу себе представить, как ужасно было бы потерять власть над своим телом и проснуться, понятия не имея, что ты натворил.

Судя по его опущенным плечам, он предполагает худшее.

— Ничего не случилось, Лукас. Я почти уверена, что вы двое так и не добрались даже до второй базы.

— Это неправильно…

— Это горный городок, перепихоны в барах и драки вполне обычны.

— … я мог действительно кому-то навредить…

— Лукас, ты слишком остро реагируешь.

— … гораздо хуже. — Он замирает и смотрит на меня, его серые глаза сияют печалью. — Ты была там.

Мое лицо пылает, и его глаза мечутся к щекам, затем расширяются.

— Неужели я… Гейдж, неужели он…

Я открываю рот, чтобы сказать ему, что он целовал меня, а его руки блуждали по моему телу с силой, которая в равной степени пугает и возбуждает меня. Слова пляшут на кончике языка, мне больно признаваться, как сильно я хочу, чтобы он снова прикоснулся ко мне, как сильно жажду еще одного собственнического поцелуя, который лишает меня связных мыслей.

То, что он видит на моем лице, заставляет его отшатнуться.

— Мне пора. — Он быстро встает и отступает на шаг, прежде чем повернуться ко мне. Кажется, Лукас раздумывает, помочь мне подняться или нет, но в конце концов протягивает руку и поднимает меня на ноги. — Спасибо за еду. Скажи своему отцу, что я отдам ему резьбу к концу недели. Закончу ее дома… То есть в доме твоей мамы… Я…

— Об этом не беспокойся. Мой отец позаботится о тебе. Если тебе нужна помощь…

— Нет! — сила в голосе, кажется, пугает даже его и заставляет мое сердце подпрыгнуть. — Пожалуйста. — Он подходит ближе, и от этой близости мне хочется заключить его в объятия. — Никому не говори.

Темная ярость в его глазах той ночью сменяется болезненной невинностью, уязвимостью, которая заставляет мои руки отчаянно пытаться утешить. Он сломлен, мучительно красив и…

— Шай.

То, как он называет меня, вырывает меня из моих мыслей.

Его дымчато-серые глаза умоляют.

— Пожалуйста.

— Не скажу. Обещаю.

Он тяжело выдыхает, и его плечи опускаются.

— Спасибо. Я… э-э… Увидимся. — Он трусцой возвращается к месту работ, и я даю себе время прийти в себя.

Лукас неуравновешен.

Этого нельзя отрицать.

Но, нечмотря на то, что должен безумно меня пугать, страха нет, и это беспокоит меня больше всего.

Шайен