Перед ней спины четырех мужчин. Один что-то делает прямо возле лестницы, но в тот момент, когда она оборачивается, он отбегает, оставляя на лестнице только труп, которого там раньше не было.

Лара, кладет перед собой на спину какой-то женщины два патрона, поворачивая их капсюлем к себе. И глубоко вдыхает.

Подворачивает под себя правую ногу, пересаживаясь всем весом тела на пятку. Выводит вперед левую, сгибая её в колене, и выпрямляет спину под идеальный прямой угол к полу. Подхватывает винтовку под ствольную накладку левой рукой, опирая её на локоть, упирает приклад в правое плечо, чуть выше, чем при стрельбе лежа, и, придерживая его за рукоятку, слегка сгибает спину, приходя в равновесие.

Все это занимает у нее не более пары секунд.

Тварь выносится на лестницу. Лара, резко выдохнув, уже не соскальзывает, проваливается в ускоренный мир. Два удара в отзывающееся болью плечо. Тварь взмахивает руками, когда одна пуля попадает в нижнюю челюсть, а вторая в основание шеи, и дергается вперед. Добавляются чужие звуки выстрелов.

«Дробовик, «Элен», дробовик...»

Лара касается пальцами затвора.

«Вверх, на себя...»

Неуспевает.

Её выбрасывает в «медленный мир» и кидает на пол, прямо на лежащее впереди тело. Сыпется бетонное крошево, воняет горелым. Уперевшись рукой в труп, Лара с трудом поднимает голову и первое, что видит, это неподвижную тушу, лежащую в трех десятках метров от неё.

«А где...»

Впереди появляется какое-то копошение, и она с чувством облегчения смотрит за тем, как поднимаются с пола полицейские. Как стаскивает шлем Юрис. Оглядывается. Находит её взглядом и, тряхнув головой, идет к ней, чтобы помочь встать. Случайно касается ладонью в перчатке спины, вызывая болезненный стон.

— La naiba,— со смесью расстройства и беспокойства произносит он, бросая взгляд на её спину.

Переводчик с небольшим западанием выдает «Вот черт!» и Лара кивает, тихо хихикнув.

— Непогрешимый Юрис ругается матом при дамах, — она опирается рукой на его плечо, глубоко вздыхая, а потом отталкивается, идя к осыпанной кусками бетона и отделки туше. Кажется, детектив идет за ней следом, страхуя, но Лара сама успешно справляется и, опускаясь на развороченное брюхо, где железо вперемешку с мясом, упирается рукой в грудь, осматривая закрытую титановыми пластинами шею.

— У него нет жетона, — через пару мгновений произносит она и зло ударяет кулаком по остаткам его лица. — Где твой жетон, сраный ты уёбок?!

Подошедший Юрис молчит, а потом, хмыкнув, наклоняется и, сняв перчатку, запускает ладонь в то, что осталось ото рта аугментированного. Проталкивает ладонь чуть глубже и вытаскивает за цепочку армейский жетон.

— Оно?

— Да! — Лара забирает жетон, придирчиво оглядывает и убирает в подсумок. После чего возвращается к своей винтовке, опускается возле нее на колени, тщательно вытирает её сначала снятым с чьего-то тела шарфом, потом ветошью из кофра и укладывает в ложе.

— Хочу спать. И есть. И пить. Но больше есть.

— А еще к врачу, — в тон ей добавляет Юрис, подавая руку и аккуратно поднимая. После чего снимает с себя плащ, набрасывает ей на плечи и надвигает на голову капюшон. Застегивает кофр и закидывает его себе на спину. — Шарп, поехали!

Отзывается немолодой мужчина, с острым, чуть печальными взглядом карих глаз и глубокими морщинами на лбу и возле рта. Он подходит, заинтересованно их осматривая, и машет рукой в сторону выхода.

— Вот так, работаю водителем у собственного подчиненного, дожили, — с деланным недовольством ворчит он.

— Ну лучше ты за рулем, чем я, — отвечает Юрис и смотрит на Лару — Слушай, тебе, может, лучше лечь?

— Наверное, — усталость накатывает с такой силой, что подгибаются колени. Её проводят под вспышками камер с коммуникаторов и дронов, которые она видит даже невзирая на глубокий надвинутый аж до самого носа капюшон. Стоит только Юрису открыть перед ней дверь полицейской машины, как Лара наклоняется и забирается на сиденье сразу с ногами, разворачиваясь лицом в спинку и подгибая колени. Слышны какие-то еще слова. Шорох ткани о ткань. Хлопает дверь и через мгновение она проваливается в сон.

[1] Деривация — реакция выпущенной пули на одновременное воздействие вращательного движения и сопротивления воздуха, выраженная в её отклонении в сторону от плоскости стрельбы.

[2] Они — в японской мифологии — большие злобные клыкастые и рогатые человекоподобные ёкаи (демоны).

[3] M84 – светошумовая граната. Корпус этой гранаты представляет собой стальную трубку с 12 отверстиями по бокам и двумя шестигранными основаниями.