– Ты на полном серьезе утверждаешь, что прямо сейчас какая-то человеческая девка разговаривает с теми, чье прикосновение сдирает с костей кожу?

– Не советую называть ее девкой, она расстроится, а когда Галия расстроена, это… больно и громко. Она – маг.

– Она разговаривает с Тенями? С теми самыми клубами черного дыма?

– Да.

– Правда, что вы взяли и просто так пострoили им дома на своей земле?

– Выделили участок, но – да.

– А почему они сейчас там, под горой?– Марус перевел восторженный взгляд на пещеру и удивленно вскинул брови.

– Мы их позвали. Нужна была помощь.

– И они откликнулись?

– Да.

– Тени? Откликнулись? Чтобы помочь?

– Ну, вы же тоже пришли, чем они хуже?

– Мама дорогая,– снова рассмеялся Марус и добавил более серьезно.– Буду рад биться вместе с тобой, Войн, сын ?рна.

– Взаимно, альфа…

– Войн, иди сюда!– Вопль со стороны пещеры отвлек оборотней.

Марус пытливо уставился на перепачканную сажей и увешанную бусами фурию, вылетевшую из пещеры, втянул ноздрями воздух и громко чихнул.

Бета приблизился к магичке широким стремительным шагом.

– Галия, что узнала?

– Есть хорошая нoвость и плохая. Варя сейчас в магическом трансе. Ее удерживает сильный маг, он намного сильнее меня. Выйти из сна может только сама Варя, нам до нее не достучаться.

– А если она не сможет?

– Значит, не сможет,– траурным голосом заключила магичка, стреляя в сторону Маруса кокетливые взгляды. Тот не растерялся и ответил ей тем же.

– ? хорошая новость?

– Это и была хорошая,– Галия зарычала на бету, чем вызвала восхищенную улыбку альфы Скал.– Плохая – если она не сможет проснуться. Ты меня слушаешь вообще?

На лагерь опустилась тишина. Волки обеих стай смотрели на Война. От их взглядов, полных сочувствия, становилось только хуже.

– Моя Вар-рвара сильная самка, справится,– уверенно подытожил оборотень, сжимая кулаки.– У нас сейчас другая задача. Марус, располагайтесь, выступаем с последними лучами солнца.

– Старик здесь,– тихо пробормотал выскочивший из леса Дор и потянул Война за собой.– Идем.

Костры множились. Звон и лязг стали наполнял лагерь. Скрывать свое присутствие от ведьм не имело никакого смысла – утаить почти восемь десятков волков было так же невозможно, как и медведя в посудной лавке.

Галия и ещё несколько женщин носилась по лагерю, раздавая амулеты. Скальные волки сначала косились на неожиданные подарки, но учуяв в них магию, пришли в восторг и наперебой благодарили зардевшуюся от внимания магичку.

Старик разложил книги прямо на земле и ползал между ними на коленях, что-то бурча себе под нос. Его старались не трогать и не отвлекать. Никто из волков толком не понимал, что делал древний дед, но из уважения к возрасту не мешали. Сбрендил от старости – пусть развлекается, лишь бы в бой не полез, знает, что делает – ещё лучше, помощь старца придется как нельзя кстати.

– Войн, сынок, вам не надо убивать Верховную,– Старик ткнул пальцев в пожелтевшие от времени листы, подзывая бету.– Вам надо найти это.

– Жертвенник?– Нахмурился Войн, разглядывая каракули деда.– Мы видели его в лесу. Вар-рвара назвала его таким странным словом – стохж, что ли?

– Не важно, как Иная ругается,– разозлился Старик и даже ударил кулаком по земле.– Вы нашли малый жертвенник. Даю руку на отсечение,точно такой же стоит на горе.

– Где?

– Там,– дед поднял голову, разглядывая отвесную стену холма.– На самой макушке.

– Пора, Войн, солнце село,– осторожно напомнил Дор.– Стая готова.

– Ты уверен?– Войн посмотрел на Старика с прищуром.– ?сли ты ошибся, и мы бросим все силы на камни, а Верховная уйдет…

– А ну-ка, цыц!– Прикрикнул вдруг дед.– По камушку разобрать, в пыль развеять! Ты меня понял?

Войн склонил голову, не удержался, взглянул на пещеру. И махнул рукой, поднимая стаю на лапы.

Пора.

ГЛАВ? 4.

Войн остановился, осмотрел гору. Почти круглая луна с любопытством заглядывала ему в глаза и услужливо подсвечивала поросший травой склон. Какая вокруг безмятежность – листва танцует под легкими касаниями ветра, где-то вдалеке шумит ручей – тихо, осторожно, будто подпеваeт ночному лесу.

Войн медленно выдохнул – ещё несколько мгновений и он даст отмашку стае. Впереди их ждала неизвeстность. Ведьмы слишком тщательно готовились к Шабашу, чтобы позволить оборотням им помешать.

– Они несколько раз возвращались,– прошептал Малыш бете в затылок, внимательно вглядываясь в темноту.– Видимо, надеялись поставить амулеты. Мы их прогнали. Они сначала копошились, а теперь затихли.

– Ловушка?– Пoнятливо промычал Дор из-за кустов.

– К бабке не ходи,– в тон ему ответил Марус.– Смотрим в оба!