– Могущество.

– Ты и так не слабак. Куда больше-то?

– Тебе этого не понять,– Велирий хоть и хмурился, но все ?е на диалог шел. Видимо, как и всем злодейским злодеям, ему не с кем было поговорить.– Я буду жить вечно, мне подчинятся оба мира. Твой ум слишком неразвитый, чтобы меня понять.

– Одна ремарка,– я предприняла попытку встать, но рухнула обратно на землю – рано дергаться,тело пока протестовало против нагрузок.– Мой второй мир тебя размажет по стенке и глазом не моргнет.

Велирий расхохотался. Синие глаза заблестели, мoрщинки рассыпались в уголках глаз звездами. О, Боги, почему он не сменит облик?

– Я видел этих людишек. Это они-то меня размажут?

– Ты дурной? Ты воровал девчонок, совсем юных и неопытных. ? как насчет армии? У них танки, корабли и самолеты… железные птицы,– исправилась я, встретив непонимающий взгляд мага.– Стальные копья с отравленными стрелами, огнеметы и прорва воинов. Ваше Дыхание дракона и рядом не стояло с одной нашей… их гранатой. Да, да, а самое интересное,– я снизила голос до трагического шепота.– Твоя магия не действует в том мире, Велирий. Там ты просто еще один больной на голову чувак, которого запрут в больничке и опоят сонным зельем, чтобы не буянил. Так-то!

– Лжешь!– С подозрением протянул маг.

– Проверь.– Мстительно прошипела я.

– Хочешь сказать, что ты не приближена к тамошнему королю, не имеешь войскo и замок? Не поверю.

– Думаешь, почему я сбе?ала в этот мир? Потому что там я – слабая женщина! Твоя дочь – самая слабая из всех, понял теперь?

– Об этом я не думал,– нахмурился маг и зашевелил губами, что-то подсчитывая в уме.– Допустим, только допустим, что я тебе верю…

– ?ще бы!– Зло хохотнула я.– У тебя выбора нет. Тот мир закрыт для Иных. А если ты еще пару раз сунешь туда свой любопытный нос, то спецназ тебя вычислит и нагрянет сюда. И поверь,их магия здесь работает отлично!

– Что такое спецназ?

– Драконы в теле людей,– выпалила я.– Воины – тренированные, сильные, бесстрашные. У них вообще тормозов нет.

– Не знаю, что такое «тормозов», но звучит угрожающе.– Задумался маг.

– Ты их ещё вживую не видел,– я перевела дух, незаметно потянулась, проверяя мышцы и силу боли.– ?дские чуваки!

– Если ты меня обманываешь…

В голосе Велирия было столько ненависти и угрозы, что я с трудом подавила усмешку.

– Закрытие врат – лучшее, на что ты мог рассчитывать. Да, в тот мир тебе не попасть, но есть и плюс – они тоже сюда не придут. И на твоем месте я бы не рисковала, не пыталась бы даже в щелку заглядывать.

– В твоих словах есть доля разума,– нахмурился папаша.– Будь ты там сильной магичкой, не сбежала бы сюда и не пряталась под хвостами Тварей. Эти твои «адские чуваки» действительно такие сильные воины?

– Я Темная Иная!– Заорала я, для убедительности выпучив глаза.– Ты думаешь, что я не стала бы их королевой, будь у меня такая возможность или хотя бы минимальный шанс на успех? Дра-ко-ны! Они – долбаные драконы, смекаешь?

О, да, Велирий смекал. Казалось, я даже слышала, как скрипят шестеренки в его голове, переваривая информацию. Вот-вот мозг задымится от усердия!

– Плохо,– наконец выдал папаша.– Но терпимo. Для начала мне хватит и одного мира.

– Рада за тебя,– буркнула, незаметно переводя дух.

Велирий не позволил мне насладиться маленькой победой и понять, к чему, собственно, это меня приведет. Он усмехнулся, сложил мускулистые руки Война на груди и медленно протянул, смакуя каждое слово:

– Раз мне не надо открывать врата, значит и полную луну ждать не обязательно.

– Чё это?– Я встала на ноги, помогая себе руками.– Новый план?

– Скорее, старый, просто сроки сдвинулись,– довольно оскалился маг.– Заберу твою силу сегодня.

– Ага, сначала найди меня.

Велирий замер, склонив голову набок. Егo взгляд oстановился, лицо окаменело.

– Это что – припадок?– Я попыталась поймать взгляд мага, но не смогла. Пришлось крайне некультурно помахать рукой перед его лицом.– Ты живой?

– Оборотни напали на гору,– встрепенулся Велирий и довольно потер руки.– Все идет по плану.

– Тогда,– я через силу усмехнулась.– Нам пoра поговорить.

***

На ветвях деревьев висели странные шары, напоминающие улья диких пчел. Только слеплены они были из хвороста и гнилой прошлогодней листвы. Как только волки приблизились на достаточное к ним расстояние, раздался низкий гул, лес наполнился визгом и чахоточным кашлем, несколько стрел распороли воздух. Цели они не достигли, воткнулись в землю, но заставили волков занервничать и замедлить бег.

– Не останавливаться!– Взревел Марус и первым бросился под плюющуюся стрелами ведьмовскую пасеку.– Смотреть под лапы! Тут прорва ловушек!