Глядя на беловолосую голову пацанёнка, склонившуюся над одной из клеток, я не удержалась от вопроса:

– А вы с господином Ликолвером родня, или у вас клан такой - белых волков?

Называть Росса Россом не решилась, зовут его мальчишки господином, так и я при них буду, всё же, он меня на работу взял. Собственно, как-то так вышло, что я его вслух вообще никак не называла, а про себя привыкла Россом просто потому, что изначально фамилию его не знала. Кстати, у мальчишек-то она другая.

– Родня, только дальняя, - пояснил Лите.
– Уж и сам не помню, то ли прадед его, то ли прапрадед жену из нашей семьи взял. А так-то у нас тут в основном белые и живут, да несколько пришлых, серых.

– Но у Митты волосы каштановые, - вспомнила я затянутые в пучок волосы кухарки.

– Так она из людей. Люди у нас тут разноцветные, - тихонько засмеялся Нилк.

– Как вы, - улыбнулся Лите.

Я тоже улыбнулась - наша семья и правда была «разноцветной», от беленькой Поузи до черноволосой меня, а Джуни, Крофф и бабушка где-то посредине, и тоже разные.

– То есть, господин Ликолвер не седой?
– всё же уточнила я.

– Да кто ж его знает?
– к моему удивлению, пожал плечами парень.
– У нас и не поймёшь, мы ж с рождения, считай, седые. Но точно не молодой.

– Ясно, - кивнула я, хотя ничего мне ясно не было.

Молодые такую бороду обычно не отращивают, старики в основном. Но сам-то оборотень крепкий. С другой стороны - они все крепче людей, вон, даже Варн в одиночку клетку кроличью поднял. Впрочем, как поднял, так братья и отняли, рыкнув, что мал ещё, пуп надорвёт. Но поднял же! Хотя младше Крофа на год.

– Запора у нас нет, - посетовала я, оглядываясь на дверь, когда мы уже выходили из сарая.

Прежде как-то не особо нужен был, а теперь до меня дошло, что мы не среди леса под защитой амулетов жить будем. И через любую из дверей внутрь может кто-то проникнуть. Точнее - на главной-то был засов изнутри, а две остальных можно было «запереть», просто сняв амулетики, тогда дверь просто исчезала. Но ведь не набегаешься же каждый день снимать-вешать!

– А зачем?
– удивился Нилк, тоже оглядываясь и рассматривая дверь в конюшню.
– Она плотно прилегает, сама не раскроется, куры не удерут. И потом - на стойлах же вертушки, всё равно не выберутся.

– А если снаружи кто зайдёт?
– То, что куры не удерут, я и так знала.
– Ну, украдёт курицу.

Я немного другого опасалась - всё же неуютно будет спать, зная, что в дом может войти кто угодно. Прежде такой проблемы у меня не было, а теперь вот в голову пришла. Особенно когда узнала, что скоро в поместье будет полно народа.

– Украдёт?
– переспросил Лите, а потом братья дружно залились смехом, словно я какую-то глупость предположила.

– А что смешного?
– подал голос Кроф едва ли не впервые за утро. Ему явно было непривычно среди ровесников, к счастью, Лите болтал за троих, и молчаливость Крофа в глаза особо не бросалась.

– Да какой же идиот станет что-то красть там, где живут оборотни?
– Лите посмотрел на нас как на этих самых идиотов.
– Выследят же в момент!

И тут я вспомнила, что оборотни - они ж волки. И нюх у них лучше собачьего. Мы сами в детстве без опаски по лесу бродили, не боясь заблудиться, потому что бабушка нас всегда находила по следу. Просто не сообразила, что у оборотней и правда ничего не украдёшь -вынюхают вора сразу же.

– А если перцем посыпать?
– вновь вставил слово Кроф.
– Я читал, что он собак со следа сбивает. Наверное, и вас тоже?

– Ага, у нас же перец на каждом огороде растёт, бери и сыпь, - ухмыльнулся Лите.
– Да чтобы оборотня со следа сбить, сколько того перца высыпать надо! Это ж точно дороже пары куриц обойдётся.

– Угу, раз в десять, - поддакнул Нилк.

– Но, если тебе так будет спокойнее, я попрошу отцова брата, и он вам засовы сделает на двери, - предложил Лите. Его лицо посерьёзнело, он словно бы догадался, что я не за кур переживала.
– Он у нас хорошо столярничает.

– Спасибо, - обрадовалась я.
– Мне и правда будет спокойнее. И я заплачу.

– Не выдумывай!
– отмахнулся парень.
– Ты на меня своё снадобье извела, там, на дороге. Считай, что я отблагодарю.

– Спасибо, - я не стала отказываться.

– Эй, это что за снадобье тебе понадобилось?
– тут же заинтересовался Нилк.

– Да так, царапина, - скромно отвёл глаза Лите. Слишком скромно, я бы сказала даже -кокетливо.

– Ага, словно царапину лечить нужно, - не поверил его брат.
– Рассказывай, давай!

– Уилли, Уилли!
– раздался голосок Поузи, и в меня врезалось небольшое, но крепкое тельце, тут же крепко обняв.
– Ты куда пропала? Я проснулась, а тебя нет! И я одна!