А пока... пока мы просто жили. Я присматривала за девочками, что не было чем-то сложным, поскольку мало чем отличалось от того, что я делала в прошлой жизни. Да, добавилась Суози, зато можно было не тратить время на готовку. Я, как и прежде, возилась в своём огородике, запасала травы и делала настойки - а девочки крутились рядом, помогали, чем могли, или же играли друг с другом, с Кляксой или Балбеской.

Были у нас и уроки - недолго, минут по двадцать несколько раз в день. И тоже ничего нового, я и раньше занималась с Поузи чтением и счётом. Теперь и Суози начала учить буквы и счёт до пяти, в то время как её сестра уже читала короткие слова и складывала и вычитала до десяти, правда, пока на пальцах.

Узнав, что её близняшка вообще ни одной буквы не знает, и даже до двух считать не умеет, Поузи заявила, что та совсем глупая. Тогда я предложила ей умножить восемь на пять.

– Ты что?!
– возмутилась малышка.
– Я же ещё не умею умножать!

– Почему?
– делано удивилась я.

– Ты же меня не учила!
– Поузи посмотрела на меня, как на идиотку.

– Но ведь Джуни-то умеет, - развела я руками.
– Может, ты просто глупая?

– Нет!
– Поузи аж ногой топнула.
– Я не глупая! Если меня научить, я тоже сумею. Ты просто меня не учила, это ты виновата, не я!

– Суози тоже не учили, - напомнила я, придержав за плечи разбушевавшуюся малышку и глядя ей в глаза.
– Ничему не учили - ни буквам, ни счёту. Совсем ничему. Как думаешь, это её вина?

– Нет, - попыхтев немного, выдавила Поузи. Всё же, девочка она у меня была справедливая.

– Если человека ничему не учить - он ничему не научится, - решила я дожать малышку.
– Это вовсе не значит, что он глупый, просто не наученный. А вот если учить, а он учиться не хочет - вот только тогда он какой?

– Глупый!
– выпалила Поузи.
– Но я же учусь, я не глупая, да?

– Конечно, - согласилась я.

– И я буду учиться, - подала голос Суози, лепившая в сторонке куличики из песка, но, как оказалось, внимательно нас слушавшая.

В общем, после этого разговора обе малышки очень старались на уроках.

Джуни меня радовала. Моя тихая, робкая сестрёнка потихоньку осваивалась среди непривычного множества людей, уже нашла себе закадычную подружку - внучку экономки, - и открыла для себя библиотеку с кучей детских книг.

Кроф же на удивление быстро сдружился с братьями Малик и целыми днями пропадал если не в конюшне, то с новыми друзьями либо на рыбалке, либо исследуя окрестные леса на предмет ягодников или грибных мест. Вечерами же засиживался за какой-нибудь очередной толстой книгой - Росс разрешил нам всем свободно пользоваться библиотекой поместья.

Жизнь текла тихо, мирно и спокойно.

И вот сейчас, когда я собирала последние травки со своих грядок, а близняшки в облике двух белых волчат играли во что-то среднее между прятками и догонялками в бурьяне на дальнем конце огорода, Джуни вдруг сообщила, что в поместье приехали какие-то господа.

Надеюсь, этот приезд не изменит слишком сильно уже сложившийся порядок в нашей жизни?

Глава 19. Гости

День тридцать шестой

– Какие господа?
– решила я всё же уточнить. Я, конечно, всё равно никого из господ, кроме самого Росса, не видела никогда, но всё же...

– Я не знаю, - растерялась Джуни.
– Они приехали в карете и верхом. Госпожа - в карете, господин - верхом, - уточнила сестрёнка.
– Лакей выскочил, дверцу открыл, дворецкий сам вышел, госпоже руку подал. А господин с лошади спрыгнул и спрашивает его: «Прунтос, Росс дома?»

– Так по имени и назвал?
– удивилась я.

– Ага, - закивала Джуни.
– Я в холле была, как раз напротив двери, сама слышала. И скорей к тебе побежала.

– Молодец, - похвалила я сестрёнку.
– Наверное, это или его друзья близкие, или родственники. И попадаться им на глаза пока не стоит. Так что, сидим здесь или у себя. В господский дом не суёмся.

Джуни помогла мне с растениями, потом близняшки, превратившись снова в девочек и одевшись, «помогали» мне раскладывать и развешивать собранное на просушку. Больше, конечно, мешали, ну да мне не привыкать. Когда-то и я такой была, но бабушка всегда была терпелива со мной, помогала, подсказывала, переделывала за мной и отвечала на многочисленные «почему».

Джуни собрала яйца у наших курочек и отнесла на хозяйскую кухню. Поскольку мы теперь ели вместе со всеми остальными обитателями поместья абсолютно бесплатно, я решила, что так будет правильно. Поначалу несколько яиц оставляла на корм младшим цыплятам, но постепенно перевела их на пшено.

Молоко Белки и Ночки честно делилось поровну между близняшками и Балбеской, последняя, кстати, тоже потихоньку переводилась на молочную болтушку и даже позднюю травку уже начала пощипывать. Коровьего молока в поместье было теперь - облейся, но Поузи привыкла к козьему, а Суози не желала от неё отставать.