Мы вернулись в кабинет дознавателя, лэр Стронг тихо переговорил с лэром Гроссом и ушёл, обещав вернуться к другу, как они и договаривались.

Дознаватель выжал из меня всё. Через пару часов из кабинета я буквально выползла с жуткой головной болью. Удивительно то, что лэр ещё собирался работать весь вечер. И настоял на моём отдыхе, велев по возможности из новых покоев не выходить.

Оказывается, пока меня так пристрастно расспрашивали, мне передали мои вещи. Да и комнату привели в более жилой вид, добавив уюта за счёт нового покрывала, красивого большого ковра, светлых штор и свежего белья.

Пока я разбирала вещи, а потом приводила себя в порядок в большой, удобной ванне, мне доставили зелья от старшего Стронга. Принесла их служанка, которая вместе с супругом уже много лет работала на дознавателя, верой и правдой служа ему. Всё это она мне успела поведать, пока объясняла, что за чем принимать.

Старший Стронг не стал меня дожидаться, а передал всё уважаемой Таре, которую прекрасно знал и доверял.

Я хотела было с ним переговорить, узнать об Алане, но Тара отсоветовала, передав слова лэра Стронга, что состояние Алана стабильно, и, возможно, уже завтра я его увижу. Мне же отец Алана велел ложиться спать и набираться сил, ведь моя помощь в лечении может очень скоро понадобиться.

Заснула я быстро, полная надежд на завтрашнюю встречу. Уже засыпала, когда пришло воспоминание о признании Алана в домике лесника и о том нашем сумасшедшем поцелуе.

Сейчас мне хотелось ещё раз прикоснуться к нему, почувствовать его отклик, убедиться, что он жив и идёт на поправку. Снова увидеть любовь в его глазах. И ответить. Почти счастливая провалилась в сон.

А ночью меня разбудил шум, испуганные крики и топот ног. Я быстро оделась и стала спускаться в холл, где, как я поняла, собралось немало людей.

В просторном холле было много стражи и дознаватель, что беседовал с одним из них. Периодически он кидал взгляд в сторону маленькой комнатки, самой близкой от входа, где находились ещё люди. Голос старшего Стронга я слышала из той самой комнатки. Все были настолько заняты чем-то важным, что на меня внимания не обращали.

Я зашла в комнату и сразу увидела Алана, лежащего на узкой койке, а над ним склонился его отец. Старший Стронг пытался наложить «большое исцеление» на него. Странно, но оно явно отталкивалось, не желая впитываться.

Я с ужасом смотрела на мертвенно-серый цвет лица Алана. Да при нашей последней встрече он и то лучше выглядел. Оттолкнула кого-то, падая на колени. В панике стала прикасаться к нему: лицо, лоб, шея, запястья. Пыталась продиагностировать его состояние, но паника захлёстывала, желая прорваться истерикой.

Приказала себе успокоиться и потребовала ответ:

— Что с ним? Лэр Стронг, что с Аланом?!

Тот резко отстранился от сына, непонимающе посмотрев на меня, словно находился где-то в другом месте. И тут его взгляд изменился, словно в нём пропала последняя надежда. Он отпустил руку сына, а вторую убрал от места сосредоточия искры.

— Его отравили. Ищейка. Исполнителя поймали, но предотвратить преступление стражи не смогли. Я не могу его спасти, думаю, и вы не сможете. Сил у вас меньше, чем у меня, а меня он выпил досуха. У вас есть время проститься с ним, Рада. Думаю, пять минут у нас ещё есть.

Я не поверила. Просто отказывалась верить. Нет, стойте, ведь он ещё жив, значит, можно бороться. Я посмотрела на Алана, потом умоляюще на лэра Стронга. Тот опустил глаза, а потом поднял их на меня, а в глазах его отражалась тоска. И покачал головой. Молча. Словно отказывал даже в надежде. Сдался.

Перевела взгляд на своего любимого, взяв его за руку, успокаиваясь. Смотрела на эту безжизненную маску вместо лица и вспоминала, как в той, первой жизни потеряла своего первого и единственного мужа.

Я всегда была домашней, спокойной и всегда мечтала о настоящей семье, как было и у родителей. С мужем познакомилась на новом месте работы. Он был сильным, надёжным и любящим. Да, старше меня на девять лет, но это меня не смущало. Как только увидела его первый раз на общем совещании, а он был начальником соседнего отдела, так не могла оторвать взгляд, втайне любуясь. Как он позже говорил, он сразу меня приметил, на том же самом совещании.

За мужем я была как за каменной стеной, всегда. Шестнадцать лет мы были счастливы. Родила сына, не сразу, через пять лет. У мужа в гору пошла работа, он рискнул и открыл своё дело.

Всё в моей жизни было стабильно, пока я не стала замечать усталось мужа, которая никак не проходила. Он не любил врачей, но я настояла на обследовании. Что же. Мои уговоры дали нам лишний год. Не больше. Да, мы боролись, делали всё, что назначали врачи, хотя иногда это лечение приносила больше страданий, чем результата.