– Леся, - выругалась я, чувствуя, как от облегчения улыбка наползает на лицо, - я реально испугалась!

Она захохотала, запрокидывая голову. И смех звучал так заразительно, что я не выдержала и рассмеялась тоже, выплескивая весь тот ужас, который пережила.

Когда мы успокоились, перестали то и дело прыскать от смеха и просто сидели молча, любуясь совсем не похожим на позднюю очень теплым солнечным утром, Леся тихо произнесла.

– Но простить его я смогла совсем недавно. И только благодаря тому, что сейчас он на моей стороне. Именно мой отец помог мне убедить Светлейшего не казнить Бориса после того, что он сделал, а отправить в Мертвые земли... Я говорила тебе, что у Светлейшего есть темные любовницы?
– она усмехнулась.
– Я не соврала. Просто не сказала, что она всего одна — я. И я не ошиблась, когда поставила на твоего мужа. Он смог сделать то, что хотел мой прадед, объединить вокруг себя темных и создать темное княжество.

– Если бы я знала, что все так обернется, - Леся не дала мне времени прийти в себя и продолжила свой рассказ, - то я сама вышла бы замуж за Бориса. И сейчас не бродила бы по Мертвым землям в поисках пристанища, - усмехнулась она.
– но тогда я еще верила, что княжич...
– она запнулась и не договорив, резко перевела разговор.
– А теперь я хочу услышать твою историю. Откровенность за откровенность...

– Княжич что?
– не дала я уйти от разговора.
– Если начала, то договаривай. Или я тоже скрою от тебя то, что посчитаю самым важным.

Леся сжала губы и отвернулась. И не поворачиваясь, ответила:

– Тогда я еще верила, что княжич женится на мне. Дура, да, понимаю. Но я думала, что у нас все по-настоящему. А он сразу после смерти своего отца, женился на светлой. Потому что темная не может быть женой... И знаешь, что самое обидное, Ася?

– Что?
– спросила я, сочувствуя Лесе. Очень тяжело, когда человек, которого ты любишь, выбирает другую.

– Что я всегда это знала, - усмехнулась она.
– Но верила, что мой княжич не такой, как все. Особенный. И ради того, чтобы быть рядом с любимой, пойдет на все. Даже на противостояние со светлыми мнишками. Но я ошиблась.
– В ее голосе слышны были слезы.
– Он такой же как все остальные. Как мой отец, который ради того, чтобы угодить Светлейшему подверг меня самой ужасной казни из всех возможных. Как его отец, старый Светлейший князь, который обожал собственноручно пытать темных женщин. Они никогда не примут нас, Ася. Никогда... Они готовы принять темных мужчин, но темные женщины навсегда останутся для них мерзкими тварями, годными только для того, чтобы удовлетворять их похоть и страсть к жестокости.

С каждым словом ее голос становился все громче и громче. И последнюю фразу Леся почти прокричала, выдавая свои чувства. Я прикрыла глаза... А вот и ответ на вопрос, зачем она все это делает.

Жаль, что я невольно пошла у нее на поводу. Если бы я сама не поссорилась с Борисом в этот момент, и могла бы думать, то смогла бы убедить Лесю, что не все люди такие, как княжич... Некоторые готовы ради любимой на все... Даже вернуться в Пределы жизни, как Сенька. Или наоборот, рискнуть жизнью и пойти за любимым на край света, как Лиза. Или, как мой Борис, потерять все, ради того, чтобы не дать умереть одной попаданке...

– Ты не права, - я вздохнула и посмотрела на горизонт... Где-то там, впереди, были Пределы Смерти, к которым я стремилась. Но сейчас, кажется, лучше будет отложить визит к ним и вернуться... К Борису.
– Не все такие, Леся. Если княжич бросил тебя, то это не значит, что все мужчины готовы бросить любимых...

– Бросил?
– Леся дернула бровью. И усмехнулась.
– Нет. Он меня не бросил. Он сказал, что я истерю понапрасну. Меня он любит по прежнему, но не может назвать меня женой. Потому что я темная. На темных не женятся, сказал он, но это не помешает нам как раньше любить друг друга.

Я вздохнула. Очевидно, что ослепленная обидой, Леся поступает глупо. Но, положа руку на сердце, смогла бы я сама сохранить разум, если бы мой любимый собрался бы жениться на другой, а меня оставить в качестве запасного аэродрома? Вряд ли. Я, конечно, не отправилась бы к черту на кулички, чтобы собрать вокруг себя всех отверженных и доказать негодяю, как много он потерял, когда отказался от меня и моей любви. Но я сделала бы что-нибудь другое. Например, карьеру в крупной компании. И выбирала бы самых успешных мужчин из вашего общего окружения, и бросала бы их сразу, как только в сердце появлялись бы хоть какие-нибудь чувства, из страха, что тот, кого я полюблю, снова причинит мне боль.

И только к сорока годам опомнилась бы, что молодость почти прошла, у его семья и дети, а я по-прежнему одна. Но при этом, да, вполне успешна. И мои любовники гораздо круче, чем он, простой семейный мужик, тянущий ипотеку, жену и двоих детишек.

Хорошо, что я встретила Бориса... Там, в своем мире. Он смог найти ключик к моему сердцу и научить прощать. И не бояться пускать чувства в свое сердце. И доверять тем, кого любишь. И он невольно поспособствовал тому, что я оказалась здесь. В этом мире, где нашла свое настоящее счастье.

– Леся, - я улыбнулась, - я тебя прекрасно понимаю. Я сама была на твоем месте, правда в другом мире. И потратила всю жизнь, чтобы доказать тому, кто бросил меня в юности, как он ошибался. И только сейчас поняла, что потратила всю жизнь на глупости, вместо того, чтобы плюнуть, забыть и быть счастливой.

– Всю жизнь?
– вздернула бровь Леся. И усмехнулась.
– Ты не похожа на бабу Катю...

– В моем мире не было сорок лет, - улыбнулась я.
– И у нас это уже не молодость.