– И что это значит?
– не поняла я.

– Это старая сказка, - зевнула Леся, - в которую искренне верят темные женщины. Там говориться, что когда-то Бог Дня и Богиня Ночи жили мире и согласии. И если днем, как и сейчас, правили мужчины, но ночь была отдана под власть женщин. Темных женщин. Никто не мог перечить воле жриц Богини Ночи. Только они вершила судьбы, соединяя людей в семейные пары. Без их благословения не рождались дети и род не мог продолжиться... Поэтому Богиню ночи, а значит и жриц, любили и почитали.

– А потом Боги поссорились и разошлись?
– улыбнулась я, вспомнив то, что рассказывал мне Борис.

– Ага, - еще раз зевнула Леся.
– Так гласит легенда. Но на самом деле, какой-то умник придумал венец... артефакт, способный заменить жриц Богини Ночи. И они стали не нужны, их объявили вне закона. А вместе с ними и темных мужчин. Это я прочитала в Книгах моего прадеда, - призналась она, - а он посвятил поиску истины всю свою жизнь.

– Ты нашла все?
– осторожно поинтересовалась я.

– Нет, - с закрытыми глазами, уже почти засыпая ответила Леся, - осталась одна. Но тайник моего деда оказался пуст, вероятно, кто-то добрался до книг раньше меня.

Я не стала говорить, что эта, последняя Книга темнейшего князя Дмитрия прямо сейчас лежит в кабинете Бориса. Тогда пришлось бы сказать, что есть еще один человек, способный читать Книгу...

Когда Леся заснула, я осторожно встала. Пузик, крутившийся рядом с нами весь день, к вечур устал. И когда мы улеглись спать поначалу притулился с нами. Но сбежал еще в самом начале нашего разговора и повизгивал совсем рядом. Я медленно дошла до края платформы и заглянула в тот самый провал, где лежал кусок рельс...

Внизу было темно, так темно, что ни остатков железной дороги, ни Пузика не было видно. Я улыбнулась. Кажется, я все поняла правильно...

– Выходи, - тихо произнесла я, - Борис, выходи, я знаю, что ты здесь.

Тьма внизу зашевелились, раскрываясь словно плащ, и я увидела, что внизу на самом деле сидел Борис, поглаживая Пузика, который довольно урчал, нежась в руках любимого хозяина.

Борис медленно поднялся, одним прыжком взлетел на платформу. Сейчас он не выглядел таким пугаще-темным, как тогда, когда отправился догонять нас с Сенькой. Он молча подошел ко мне, схватил за плечи и, пристально взглянув в глаза, тяжело вздохнул... Как будто бы хотел что-то сказать. Но потом передумал и просто обнял меня, прижимая к груди.

Я уткнулась в него лбом и закинула руки, обнимая за шею.

– Борис, - прошептала я...

– Ася, - произнес он одновременно.

Мы оба замолчали, давая время друг другу сказать то, что хотелось.

– Прости меня, - мой муж взял на себя самый трудный первый шаг...

– И ты меня прости, - эхом отозвалась я.
– Мы с тобой оба наломали дров...

– Оба, - согласился со мной Борис.

– Ты давно здесь?
– улыбнулась я. Сразу после того, как первый шаг был сделан, нам обоим стало легче.

– Достаточно, чтобы понять, где мы оба ошиблись... Я думал, тебе нравится заниматься бытом. Ты ведь никогда не жаловалась.

– А мне и нравится, - не стала врать я.
– Мне нравится заботиться о том, чтобы наш с тобой дом был теплым и уютным, чтобы на кухне пахло пирогами, а в спальне свежестью. Но это не значит, что ничего другого мне не нужно.

– Например, позаботиться о темных женщинах?

– Да, - кивнула я.
– Например, позаботиться о темных женщинах. Уж лучше это буду я, Борис, чем другие. Ты же все слышал?

– Слышал, - кивнул он.
– У них ничего не выйдет. Леся слишком молода и самоуверенна, чтобы основать княжество. Тем более ее идея о том, что магия всесильна, не имеет под собой никаких оснований... А бабка Катя, верховная жрица Богини ночи, слишком стара, чтобы возглавить восстание темных женщин. Да и темные женщины совсем не воины...

– Может и не выйдет, - кивнула я.
– Но они могут создать проблемы, которые потом придется решать тебе. Ведь именно ты темнейший князь, владыка всех Мертвых земель.

– Прости, что забыл: ты для меня важнее княжества, - Борис вздохнул.
– Я просто хотел сделать нашу жизнь лучше, но как-то слишком увлекся. И молчал я только потому, что не хотел, чтобы ты волновалась. Пока Светлейший не признал нас, мы все очень рискуем. Я не хотел, чтобы ты боялась.

– Не нужно, - покачала я головой, - я давно тебя простила. Борис, меня обижает не то, что ты скрыл от меня свою связь со Светлейшим. Думаю, я не единственная, кто ничего не знает. Меня обидело то, что ты не хотел слышать меня.
– я запнулась.
– Прости, что ушла тайком. Я должна была предупредить тебя, что хочу отправиться в путь.