Все дружно перевели взгляд на меня, поскольку именно я оказалась «экспертом» по всем тем странностям, которые были обнаружены у гурлинок. Но я могла только развести руками. На самом деле экспертом был Правый, но он умчался в неизвестном направлении сразу, как вылупился первый птенец. Мы с Сенькой еще пошутили, мол, побежал отмечать с друзьями рождение племянников.

– Я не знаю, - честно ответила я.
– Но если это так, то, возможно, у нас возникли некоторые трудности...

– Какие?
– Всеслав смотрел на меня насмешливо.
– Твой муж станет темной наседкой?

Он смешно раскинул руки и надул щеки, изображая распушившую перья курицу, что все дружно захохотали. И даже мы с Борисом не смогли сдержать улыбку. Но на самом деле смешного в моей гипотезе было мало. И я пояснила свою мысль:

– Когда мы планировали выводить светлых сюда, то думали, что будем привязывать светлых гурлинок так же, как привязали Левую к Ваське. Но, - я нахмурилась, - если гурлинки сами выбирают себе хозяина, то может случится, что ни одни из наших птенцов не выберет того, кого мы вытащим из Пределов Жизни. И человек умрет...

После моих слов все замолчали, обдумывая мою мысль.

– Ася, ты права, - хмыкнул Борис.
– И что же мы будем делать в таком случае? Мы не можем рисковать жизнями людей.

– А я Лизке обещал, что вытащу ее, - внезапно выругался Сенька.
– И что теперь? Если ни один птенец ее не выберет?!

Я тяжело вздохнула. Мне было жаль Сеньку. И особенно неведомую Лизку, которая готова была пойти за своим любимым даже в Мертвые земли. Значит она его очень сильно любит.

– Неужели ничего нельзя сделать?!
– отчаянно воскликнула я.

Но Борис заметил кое-что другое...

– Как ты мог ей обещать?
– нахмурился он и строго взглянул на Сеньку, - ты что ходил в Пределы Жизни?!

Незадачливый влюбленный виновато опустил голову и кивнул.

– Простите, - вздохнул он, - я не смог удержаться. Я так сильно хотел увидеть ее и сказать, что все хорошо, и мы скоро будем вместе... Если бы я знал, что у меня ничего не получится, - он тяжело вздохнул.
– Пусть бы она лучше думала, что я умер.

И ни у кого из нас не получилось осудить Сеньку. Мы все понимали его отчаянную надежду на нормальную жизнь. Ведь там, в Пределах Жизни, некромантом не слишком везло. Они забывали прошлое, теряли власть над своим настоящим, не могли планировать будущее. Они на самом деле не были даже свободными, их жизнь, и их смерть принадлежали светлейшему князю, который распоряжался некромантами, как своей собственностью.

После ужина, когда Борис, спрятав спящего Черныша в карман, отправился учить наших свободных некромантов, а мы, зевая от усталости, потянулись к своим постелям, я догнала Сеньку. Он шел сгорбившись и опустив плечи. И я чувствовала его боль так, как будто бы сама была на его месте.

– Сень, - позвала я парня, - поговорим?

– О чем?
– буркнул он, не поднимая головы.
– О том, что я конченный неудачник? Так я это и так знаю... Или о том, как сильно я ненавижу светлых?
– Он остановился и сжал кулаки. Луна, весь вечер прятавшаяся за облаками внезапно выглянула, словно для того,чтобы осветить перекошенное от ярости лицо парня.

– Можно и об этом, - я осторожно, двумя руками обхватила судорожно сжатый кулак, - если хочешь... Но лучше о чем-нибудь хорошем. Ты еще очень молод, - я попыталась улыбнуться, - у тебя вся жизнь впереди...

Лучше бы я этого не говорила. Кто же знал, что это самая больная Сенькина мозоль...

– Молод?!
– он резко развернулся, вырываясь из моего захвата, - вся жизнь впереди?! Да, что ты понимаешь, дура!
– заорал он, выплескивая эмоции, - ты будто бы не понимаешь почему я здесь! Да, если бы не вы я бы уже сдох бы давно! И хорошо! Не мучился бы!

Он рванул вверх по склону оврага.

Все произошло так быстро, что я не успела ничего понять. Несколько человек помчались вслед за ним, крича, чтоб не делал глупости. Я тоже хотела побежать следом, но меня остановил Всеслав.

– Ася, - положил он ладонь на плечо, - стой. Не надо. Ему не дадут сделать глупости.

– Я не понимаю, - обернулась я к Всеславу, - что я такого сказала? Почему он так обиделся на меня?!

Некромант вздохнул, а потом улыбнулся через силу:

– Сенька очень молод. И если его уже отправили в отставку, это значит только одно: его тьма слишком слаба, чтобы приносить пользу...

– И?! Я все равно не понимаю, - наморщила я лоб, силясь разобраться в хитросплетениях логики.

– Он очень слабый маг, - пояснил мне Всеслав.
– Я не знаю, кто и за что сдал его в княжью школу, но Сенька вполне мог бы жить обычной жизнью... Любить свою Лизку, или какую-нибудь Верку, жениться, растить детей... Такие слабые маги, как он, ничем не угрожают людям. У него не хватило бы сил управлять самой слабой нежитью... понимаешь? Но тот, кто сдал мальчишку в княжью школу, просто хотел от него избавится.