– Да я знаю, зря я тогда распсиховался. Слушай, я же уже один раз извинялся… Ладно, четыре. В любом случае, это давно не имеет никакого значения. Да и машины уже нет. И меня… в некотором роде.

Костя уже заметил, как она несколько раз украдкой щипала себя за руку, и его начинало охватывать все большее недоумение. И в самом деле – что это за местo? Такое странное,такое податливое, словно не?ий девственный мир, который еще ничем не наполнен. Может, застарелый заевшийся кошмарик что-то нарушил? Может, он сам что-то нарушил, проломившись сюда?

Ну, Денисов, точно ждет тебя абсолют!

Надо уходить, пока ничего не натворил.

– Значит… - ?ня смотрела на свою руку,и ее взгляд то и дело соскальзывал в его сторону, тут же смущенно отпрыгивая – наблюдать за этим было смешно, - я и сейчас сплю? Почему же тогда я этого не чувствую?

– Я в снах не разбираюсь, знаешь ли.

– Уходите! – решительно потребовала Аня.
– Я не хочу, чтоб вы мне снились!

– И не подумаю! – отозвался Костя не менее решительно. – Похе… прости, упустить такую возможность поболтать со своим флинтом?! Да ни за что! Другая-то вряд ли будет!

Аня сдвинула брови и заявила:

– Я хочу, чтобы вы говорили мне «вы»!

– Слушай, подруга, я полгода езжу у тебя на плече, полгода отбиваю от тебя всяких тварей, полгода занимаюсь твоей жизнью, в конце концов, я полгода сплю с тобой в одной постели! Какое после этого «вы»?!!

– Что это за бред?!

– Для тебя может и бред, а для меня – рабочие будни!

– Да кто вы такой?!

– Хорошо, давай сразу начнем с одного неприятного момента. Помнишь тот вечер, когда мы встретились?

– К сожалению!

– Ладно, имеешь право на сарказм. Мо?ешь не переживать,ты отмщена уже достаточно! Ты-то домой пошла, а я – прямиком на тот свет!

– Что это значит?

– Я разбился в тот вечер, – пояснил Костя, где-то в глубине вяло удивившись тому, наcколько легко теперь стало говорить об этом.
– Пoпал в аварию и разбился в хлам… ну, без подробностей, они достаточно противные,да и вспоминать неприятно. В общем, я умер… а Захарыч мне и говорит…

– Умерли?! – Аня дернула губами – как ему показалось, оскорбленно. – Что вы выдумываете?! Вы же здесь… то есть… Да такие, как вы!.. да этого быть не может!

– Да-да, – Кoстя покосился на дро?ащее в воздухе кольцо и решительно отвернулся от него, - я Захарычу поначалу то же самoе твердил,и Жорке тоже! А потом – ничего – а уж когда Гордей появился, я уже совсем…

– Вас что – много?
– ?ня тут же огляделась.
– Вы…

– Да их тут нет, а вот Жорка, если узнает, что я тут был, башку мне снесет. Так-то он мужик хороший, только смешлив без меры! Ветеран, между прочим! Видела б ты, как он… А еще есть Тимка, он болван, но забавный, на тебя чем-то похож - знает же, что получит, и все равно лезет… Там вообще столько всякого народу и… - Костя сжал ладонями виски, осознав, что начинает бестолково тараторить,что на него было совершенно непохоже. Аня, слушавшая его, озадаченно моргала. Наверняка уже решила, что он чокнутый. Вот вам и знакомство с суровым, но справедливым хранителем – ерунда какая-то получается! Костя придал лицу угрюмое выражение, выдвинул подбородок и попытался выстроить из кувыркавшихся в голове мыслей хоть сколь-нибудь связное предложение. Тут Аня прижала ладонь ко рту, и ее румянец мгновенно сменился меловой бледностью.

– Господи, вы что – правда умерли?!

– Ну конечно правда, зачем мне выдумывать? Мне потом в отпечатке это показывали – и аварию,и похороны… Я даже могилу свою уже видел – не бог весть что, знаешь ли…

– И теперь вы пришли за мной?

– В смысле?
– удивился Денисов.

– Вы вините меня в своей смерти? Или вы так на меня разозлились из-за машины, что и после смерти хотите меня убить? Вы – злой призрак?

– Я, – Костя поднял указательный палец, и Аня приковалась к нему взглядом, как будто это был кинжал, - не буду возмущаться – ты это по незнанию, но у нас призраки – те же бомжи! Это оскорбление. Я – хранитель! И с чего мне винить тебя в своей смерти? Нет, ну поначалу я орал что-то такое… но это было в первый вечер,и я был не в себе. А что, - он прищурился, - ты пожелала мне обо что-нибудь ахнуться в тот вечер, принцесса?

– Как вы можете такое говорить?! – она уронила руку на колени.
– Желать человеку смерти?! Я никогда…

– Ладно, проехали!.. Слушай, я понимаю, что тебе даже для сна все это кажется странным, но перестань уже на меня так смотреть! Тебя что больше смущает? Что я голый? Или чтo я мертвый?

– Вы не похожи на мертвого.

– Эстетизм, знаешь ли. Как бы мы смогли работать, если б все выглядели, как мертвые? Это ж жуть на что было бы похоже! А девчонки вообще все в постоянном депресняке бы были. Есть у меня одна подруга…

– Если вы говорите, что не держите на меня зла и не призрак,то зачем вы тут?

– Потому что я – твой хранитель.

Аня с минуту смотрела в сторону, кусая губы,точно решала очень трудную задачу, потом посмотрела на его босые ноги, видимо решив, что такое направление взгляда будет наиболее вежливым и наиболее безопасным.

– Почему я вообще с вами разговариваю! – она дернула плечом. – Вы кошмарный!

– Хорошенькая благодарность за то, что я выкорчевал из твоего сна эту погань! – обиделся Костя. – Я здорово рисковал, между прочим!