Второй достопримечательностью является сорокаметровая колокольня церкви. Ее построили по личному рисунку Вильгельма II, вдохновившегося колокольней в Тиволи неподалеку от Рима. В глухих стенах винтовая лестница возносит смелого покорителя ступенек на верхнюю площадку, откуда виден весь Старый Город. Граффити на стенах спиральной лестницы говорят сами за себя. Тут есть и проклятия в адрес Израиля, и его восхваления.

Туристу, который побывал в Храме Гроба Господня, восхождение на колокольню послужит полезным довеском в его экскурсии. Ну и простой иерусалимец не без удовольствия поглядит с сорокаметровой высоты на Город. Пусть даже это стоит 15 шекелей. А кто-то не без удовольствия пролистнет в голове страницы истории – и подумает над тем, как судьбы европейских монархов прихотливо вплетались в древнее полотно истории Эрец Исраэль.

Для города, в котором каждый квадратный метр площади дорог и важен для застройщиков, где бедная сухая земля и мало источников воды, любой парк, сквер или даже группа деревьев – это счастье. Для иерусалимцев Ган Ацмаут – Парк Независимости – это приятное зеленое пятно в центре города. История превращения городских пустырей в парки нам известна. В СССР в парки превращали не только пустыри, но и кладбища, и места захоронения строительного мусора, и много чего еще. А иной раз сам парк превращался в свалку, где валялись в беспорядке бутылки и объедки, и даже днем можно было напороться на гоп-стоп.

Парк Независимости в Иерусалиме когда-то был пустым и голым скалистым амфитеатром естественного происхождения, находившимся западней старого мусульманского кладбища и верхнего бассейна Храма, так называемого бассейна Мамилла. В его восточном конце помещались погребальные пещеры, из которых в седьмом веке сделали водосборник для дождевых вод, и брали оттуда воду для полива скудных полей в районе Иерусалима времен арабского владычества, эта традиция продолжалась крестоносцами, мамелюками и турками. Так было до начала ХХ века, когда англичане в 1918 году начали прокладку водопровода и канализации в городе Иерусалиме. Впрочем, дождей в те времена выпадало больше чем сейчас, и даже бассейн Мамилла в самой середине лета был полон воды. Но речь не об этом.

Осень в Городе

В Иерусалиме бытует легенда, что первые деревья на пустыре, отделявшем еврейские кварталы Нахлаот, Махане Йегуда и Нахалат Шива от нееврейских – Катамон и Тальбия посадили те же вездесущие гордые бритты, которым безлесный и палимый солнцем город ужасно не нравился. Таким образом, честь основания Парка Независимости принадлежит чиновникам британского мандата. Подтверждения этому я не нашел, хотя группа старых, огромных деревьев старой посадки мне помнится отчетливо. Вообще, в начале 90-ых, до своего обновления, парк представлял собой довольно дикую рощу, днем тенистую и приятную, а ночью кишащую продавцами наркотиков и гомосексуалистами, которые отчего-то облюбовали себе это место для тусовок. В середине 90-ых старые деревья вырубили – вызвав некоторое количество протестов со стороны «старых иерусалимцев», но на их месте посадили новые, обновили газоны и возвели фонтаны и каскады, в которых зажурчала, радуя глаз и слух, вода. Появились чистые удобные скамейки, на зеленом фоне прекрасно смотрелись окрестные белые дома, вырастающие в центре города как грибы, на траве выгуливали породистых собак, лежали влюблённые парочки. В парк проникло солнце, и всякого рода неприятные его ночные посетители почти полностью его покинули.

Сегодня в Парке Независимости, который, судя по всему, начал называться так с 1948 года, когда им занялось вновь основанная мэрия новой столицы, планируют построить «зеленое» кафе, экологически чистое, со вкусным меню, новую детскую площадку, специально отгородить места для выгула собак. В целом, этот маленький – по масштабам СССР – призван облагородить город. И, надо отдать ему должное, справляется с этой задачей на «пятерку».

Сентрал-Парк в Нью-Йорке стал неким символом города, слава которого звучит далеко за рубежом. По фильмам, рассказам туристов, повестям, и романам, этот огромный (340 гектаров) зеленый массив в центре Нью-Йорка представляется неким городом внутри города, священной рощей новоязыческого культа, местом, где можно отдохнуть на траве, написать роман, покататься на лодке, найти себе подругу на ночь, много чего можно сделать в огромном Сентрал-Парке, над которым поднимаются небоскребы Манхеттена.

Парк Сакера

Иерусалимский «сентрал парк», название которого для русского уха звучит несколько странно, Ган-Сакер (Парк Сакера) не достигает и десятой доли размеров своего заокеанского прототипа. 16.3 гектара – вот и вся площадь его зеленых лужаек и тенистых рощ. Но для иерусалимцев Ган-Сакер – это культовое место. В День Независимости Израиля, когда каждый уважаемый себя израильтянин занимается жаркой шашлыков, уже в ранние утренние часы собираются на прохладных от росы газонах обыватели, в целях застолбить себе и своей семье достойное место, чтобы тень была в полдень, чтобы было где поставить свой родовой мангал, где можно стоять, приспустив штаны и вывалив живот, обмахивая шкворчащее на шампурах мясо специальным веерком, поглядывая гордо на таких же соседей, переговариваясь важно и неспешно, радуясь независимости своей страны и вкусным запахам кошерного мяса.

Впрочем, не только один день в году любят коренные иерусалимцы свой Сентрал Парк. Каждый выходной, да и вечерами будних дней, когда солнце уже не столь беспощадно к прохожим, приходят в парк любители скейтборда, волейбола, баскетбола, крокета и бейсбола. Бесчиленые семьи с кучей шумных ребятишек и связками мячей всех форм и размеров любят явиться в Ган Сакер. Приходят и ультраортодоксы с колясками и десятком одетых в белые рубашечки отпрысков – покачаться на качелях, посидеть на скамеечках и на травке. Арабские семьи тоже не гнушаются посидеть рядышком, иной раз арабские и еврейские дети с удовольствием возятся рядом в песочке, заставляя поверить на пару минут в миф о сосуществовании и разрушая другой миф – о «государстве апартеида».