Следующий зал назывался: «ЗАЧАРОВАНИЕ И АНОМАЛИИ»

За стеклом лежали разнообразные предметы, наделённые всякого рода сверхъестественными свойствами: амулеты, обереги и прочие вещи, несущие силу и защиту владельцу. Это были и ожерелья, и кристаллы, и кольца, разнообразные аксессуары. Были и вовсе гротескные вещи, такие как засушенный палец мага, что сохранил в себе остатки его жизненной силы. Целый стенд был отведён под различные нерукотворные артефакты. Среди них были очень интересные экспонаты. «Вечно тёплый камень» вызывал у Скифара улыбку и недоумение, а кусочек базальта, из которого постоянно сочилась вода, вводил в изумление.

Третий зал был намного больше предшествующего помещения. Более того, он был наполнен совсем уж диковинными вещами, существование которых совсем не сообразовывалось с представлениями Скифара о мире.

«АРТЕФАКТЫ ПРОШЛОГО. МЕХАНИЗМЫ ТЕХНО-МАГИИ» — буквы были выведены красными чернилами по белой краске.

Помещение было наполнено всякого рода машинами и инженерными сооружениями из металла. Их корпуса были распилены, чтобы показать посетителям всё содержимое: какие-то кишки (провода), шестерёнки, валы и прочие хитроумные механизмы, которые не способен постигнуть обычный выходец из пустынь. Помимо этого, все машины были объединены тем, что на них были установлены некие подобия антенн. Однако чего-то не хватало. Как будто определённые части отсутствовали, а внутри корпусов виднелись следы от огня и взрывов.

«До Эры Тьмы люди научились принимать и перерабатывать космическую энергию. Для этого использовались специальные кристаллические структуры. К сожалению, в наши дни человечество столкнулось с непреодолимыми препятствиями. Рецепт искусственного выращивания кристаллов был утерян во время Эры Тьмы, а на территории Ренессанса не осталось шахт для их добычи естественным путём. Все они находятся на территории Империи Восхода, отрицающей великие технологии прошлого».

Ещё одна частичка пазла встала на своё место. Теперь была ясна причина конфликта. Скифар давно догадывался, что война нужна не только Империи. Однако оставался вопрос: почему же Ренессанс не нападает? «Если же им так нужны эти шахты, то почему бы не захватить их, имея такую магическую мощь?». Это всё ещё оставалось загадкой.

Под каждой машиной были таблички с их названиями и описаниями. Некоторые из них были предназначены для выкапывания земли, бурения шахт и прочих работ на земле и под ней. Другие служили для освещения. Третьи же, что было совершенно немыслимо для Скифара, могли передавать информацию на дальнее расстояние с помощью невидимых волн. Судя по некоторым картинам, города освещались вовсе не горящими факелами, а некими стеклянными предметами.

Внимание Скифара привлекла толпа детей, которые стопились у одной из колон. Он не сразу понял, что здесь происходит. Подойдя ближе, парень увидел, что текстура колонный была отличной от остальных. Она блестела, как будто была сделана из металла. И лишь подняв голову, Скифар понял, что это вовсе не колонна. Огромная вышка вздымалась к самой крыше здания. Она имела волнистую форму, и была абсолютно гладкой. Белый металл блестел в солнечном свете, и отражённые лучи ещё сильнее освещали всё помещение. У самой верхушки структура была не ровной, как будто чего-то не хватало. Создавалось ощущение, что это был гигантский факел, в который забыли положить горючие материалы. Конечно, это был кристалл. Пустое отверстие должно было содержать в себе кристалл, который бы принимал энергию из космоса. Это сооружение очаровывало Скифара. Оно было колоссальным, казалось, что человек не смог бы его возвести. Это были сотни, если не тысячи тонн металла и десятки метров кристаллических проводников, которые предназначались чтобы поставлять энергию на землю. Парень мог побиться об заклад, что её сюда никто не привозил, но сам музей был построен вокруг этой гигантской башни.

«Вышка-собиратель. Одно такое сооружение могло бы обеспечить энергией большой промышленный город. Именно вокруг неё и был построен этот музей. Этот экспонат — один из немногих, сохранившихся до наших дней. Большая часть из этих вышек была разрушена в первые часы Эры Тьмы. Известно, что колдовство врага было нацелено именно на кристаллы. Одна атака разрушила всё. Неизвестно, сколько ещё времени понадобиться на восстановление утраченных технологий, но наши учёные и инженеры сделают всё возможное, чтобы вернуть человечество в век света».

Музей произвёл на Скифара огромное впечатление. Лишь покинув это здание, и окинув взглядом округу, он осознал важную вещь: Ренессанс воюет за будущее. Империя Восхода застряла в болоте, она воюет ради того, чтобы, Эра Тьмы не повторилась. Однако всё это упирается в некую идеологию, постулаты которой никак не связаны с реальными причинами той катастрофы (какими бы они не были). Даже если колдуны и действительно совершили эти ужасы, это не даёт им права отрицать прошлое, и преследовать магов, как опасных крыс. Ведь если преступник зарубит человека топором, то это не делает орудие виновным в убийстве. Смотря по сторонам парень видел ухоженные парки, красивые здания и людей, что не боятся заступиться за себя и свою жизнь. Всё это резко контрастировало с жизнью в Империи, которую правильнее было бы назвать «существованием». Вопрос «кому служить?» отпал мгновенно. Скифар понимал, что служат только рабы. А здесь, в свободном государстве, это не служба, а защита себя и других граждан.

Неспешно прогуливаясь по центральному парку, Скифар заметил, что что-то начало меняться. Солнце меркло. Поначалу он немного испугался, но потом вспомнил, что находится не дома, а в другой части континента. Тяжёлые тучи заволакивали небо. Они были тёмно-синие, и напоминали парню баранов, которых он видел в имперском городе. Зеваки начали расходиться по домам, и прятаться в здания, торговцы же спешно сворачивали лавки, и застилали товар кожаными чехлами. Скифар не знал, что должно было произойти, и поэтому с интересом наблюдал за суматохой горожан.

Лишь два раза в жизни парень видел дождь. В пустынях это была крайняя редкость. Вода, капающая с неба, считалась благословлением Ниир, её даром обитателям земли. По поверьям народа Дандо, дождь был актом любви между богами. Не страстной, но платонической. Так Ниир отдавала Рууку живительную влагу, а он, в свою очередь, выпускал на волю свои создания, что долгое время прятались под землёй, и богиня может ими полюбоваться.

Ливень, обрушившийся на город, застал Скифара врасплох. Парень не мог предположить, что такое бывает на самом деле. Вода лилась с самого неба. Не лёгкий дождик, дающий жизнь, а холодный ливень. Скифар начал срочно искать укрытие. Благо, в центре города их было полно. Его выбор пал на большую таверну, что стояла на углу. Лёгкое урчание в животе лишь благословило его выбор.