— Зачем тебе это? — спросил у него Скифар бесстрастным голосом.

— Я появился на поле боя. Меня породило побоище, что произошло ещё четыре сотни лет назад. Тогда дух воинов света сплёлся воедино, создав меня. С тех пор я сопровождаю таких людей, как ты. Я подпитываю себя твоим духом и действиями.

— И как это влияет на меня?

— Иногда я могу стимулировать тебя на определённые решения. Направляю руку в бою, — произнёс он, проведя своими полупрозрачными пальцами по тыльной стороне ладони Скифара. — Однако это бывает не часто. Только в случаи смертельной опасности.

— И сколько же раз ты меня спасал? — задал вопрос парень, постаравшись заглянуть в сами синие очи сущности.

— Не знаю, — покачал головой Измаил. — Я лишь живу в твоём теле и разуме, пассивно влияя на тебя. Быть может, когда-то твоя плоть и подхватила мои импульсы, наши силы слились, чтобы отразить внезапную атаку. Но я не могу сказать точно, когда, и было ли это вообще.

— Получается, чем сильнее и умелее сам я, тем лучше ты мне и сможешь помогать?

— Воистину, мудр ты, Скифар! — ответил белый воин. — Так и становятся легендами. Это бесконечный поток, в котором две души и два разума помогают друг другу.

Скифар хотел задать ещё один вопрос. Но он не успел этого сделать, ведь в его разум вторглась совсем другая мысль. «Двое за твоей спиной. Двое…». В этом состоянии, когда воин был на прямой связи с сущностями из иного мира, каждое действие имело неминуемые последствия. Мысль материализовалась мгновенно. Измаил померк, уступив место второй сущности.

Инфернальное создание показалось за левым плечом Скифара. Его вид был просто ужасен, даже не смотря на то, что парень не мог увидеть нижней части его туловища. Морда, если это так можно было назвать, не имела щёк. Острые клыки, между которыми просачивалось пламя, образовывали сардоническую улыбку. Вместо носа была дыра, а глаза, залитые кровью, были выпучены, и вообще не моргали. То, что оставалось от кожи, было покрыто шрамами, порезами или иными повреждениями. Но самое интересное было на лысой голове чудовища. Восемь рогов были сформированы в некое извращённое подобие короны. Эти отростки были, в отличие от зубов, пожелтевшими и потрескавшимися. Будто кто-то насильно вставил их в череп существа, забил туда, как гвозди.

— Ну, здравствуй! — прорычала демоническая сущность. — Что, светлоликий ответил на твои вопросы?

— Да, — ответил Скифар, сглотнув. — Кто ты?

— Имя мне Саир, — доносились звуки из недвижимых челюстей. — Я — тот, кого недалёкие люди называют «демоном». Я состою из ярости и безумия. А ты — прекрасный носитель. За все века мне редко выпадала такая возможность так попировать на буйной душе. Жаль только, что этот светложопый мешается под рукой.

— Вы там в моей голове случайно не бьётесь? — поинтересовался Скифар, окинув взглядом отражения обоих сущностей.

— Бывало, — отозвался белый воин. — Но, пока мы находимся внутри одного носителя, никому не победить, не убив тебя.

— В любом случае, нам выгодно стоять за твоей спиной, — проревел Саир. — Пока ты сражаешься и гневаешься, мы будем помогать тебе, направлять на верный путь.

— Вопрос лишь в том, кого из нас ты будешь слушать, Скифар.

22. Бал

«И так, я увидел две потусторонние сущности, которые сопровождают меня. Ещё меня пригласили на бал. Но всё по порядку.

Я использовал рецепт, который мне сказал Алдус. Влажное полотенце и выжимка (экстракт) пятилистника. Вдохнув пары, я узрел Измаила и Саира. Первый — воин света. Второй — демон ярости. Они стоят за моей спиной, помогая и взамен поглощая энергию. «Белый» питается стремлением к добру, доблестью и решимостью. «Злой» же интересуется безумием и гневом. До сих пор не верится, что они реальны. Если бы мне кто-то сказал, что это была галлюцинация, я бы охотно согласился. А что, вдруг мой мозг так воспринял слова наставника о «двух сущностях за спиной» и сформировал их образ именно так? Нельзя исключать и этот вариант.

Ладно, я никогда не узнаю, так ли это на самом деле. А может и узнаю. Жизнь может круто повернуться. Ещё полгода назад я был обычным служакой, который воевал за деньги и какую-никакую цель в жизни, не задумываясь ни о чём. А теперь я полковник, командир внутренней стражи Имперской Гвардии! Кто бы ещё добился таких высот в двадцать лет? Но будем честны, это не моё достижение, хоть и доля труда туда была вложена. Да и не так это и круто, как звучит. Ряженый я «полкан».

А теперь о предстоящем событии. Так как я ношу высший воинский чин, меня пригласили на празднование стапятидесятиоднолетия империи. Бал… Знаю, что там надо танцевать и пить. Не хочу я туда идти. Смотреть на надменные рожи «настоящих» полковников и генералов, чиновников и богачей? Увольте! Но всё же надо пойти, хочу я этого, или нет. Греет душу лишь то, что смогу увидится с Хино. Могу представить, как она будет выносить какие-нибудь блюда в форме служанки. Ибо, насколько я знаю, на такие мероприятия именно что сами повара представляют свои кулинарные изваяния.