Не дремлют и другие расы. Те же орки и их новый предводитель, получивший трон после скоропостижной смерти своего отца начал поход Возмездия, заявив, что все Дикие Земли и территории вокруг них должны принадлежать им, а «жалкие людишки должны потесниться и не мешать им развиваться и расширяться». Алекс в нём мог бы узнать трусливого ухажёра Оглайлы.

Уже сейчас люди столкнулись с основной вражеской силой, что решила подмять под себя как противников Лейдена, так и его самого. Княжеству приходилось лишь обороняться и переходить с массированного наступления, если можно так выразиться в эти времена, на отступление с закреплением позиций. Это был единственный вариант и самим в ловушку не попасться, и нового врага максимально истощить. Орков было много…

В это же время южные и центральные области Диких Земель тоже не спали, решив начать вершить свою судьбу своими собственными руками, и, объединившись под одним знаменем и собрав мужей со всех территорий, двинулись разбираться со столь надоедливыми и неугомонными соседями, которые возомнили о себе невесть что и считают, что способны в одиночку решать за них.

Восток также забурлил, выдвинув в сторону Запада свою орду кочевников, у каждого из которых по луку с колчанами стрел. Мобильная конная армия начала разбивать не привыкших к подобной тактике феодалов не вступившего ранее во всю эту бойню княжества. Она уничтожала одну армию за другой, замок за замком. Многочисленные жертвы и пленные уходили конвоями в земли, над которыми восходит солнце, и вряд ли кто-либо встретит их вновь, ибо ждёт их участь незавидная — рабство.

Соседи восточных княжеств тем временем продолжали возню с орками, не особо стремясь помочь своим соседям. Но, если подвернётся возможность, они тут же, аки кошки, набросятся на ослабленных соседей и возьмутся уже за их ресурсы и возможности, чтобы обогатить свой народ. Если, конечно, отобьются от кочевников. Пусть эти земли и не были богаты на производства, но имели другие богатства, начиная с залежей драгоценных металлов, мастерских, шахт и ферм и заканчивая практически бесплатной рабочей силой.

За всем этим мало кто заметил одну деталь, которая скрылась в войне между ордой востока и княжеством Ангрен, что стало у них на пути одним из первых. Как уже было сказано, его замки падали один за другим, как и армии, что разбивались в пух и прах. И вот, стоящая у столицы орда осаждает город, с радостью поджигая всё, до чего дотягивались её загребущие руки. И когда казалось, что город падёт, произошло неожиданное. Гонцы донесли странную весть: орда начала отступать, оставляя за собой ранее взятые поселения и города и в страхе уходя как от столицы Элендел, так и от его армии, что гнала разорителей туда, откуда те пришли.

Казалось бы, всё хорошо, однако вслед за этим правитель княжества Людвиг вон Ангрен объявил себя «истинным правителем людей и повелителем мира» и отправил часть армии, в которой были в основном рыцарские отряды, на Запад, а часть на Восток — в основном лёгкую конницу, которая использовала ту же тактику, что и кочевники.

Алекс с удивлением слушал эти новости, пытаясь понять, что происходит во всём этом хаосе.

— Проблема заключается в том, — прищурился старик и продолжил говорить: — что ему неоткуда было взять всю эту армию. Всех, кого мог, он использовал при обороне Элендела, и резервов более не имелось.

— Значит, дело нечистое… — пробормотал я, также задумавшись о произошедшем.

— Причём в буквальном смысле, — фыркнул Глациус, доставая амулет из сумки. — Мои люди засекли всплеск запретной магии, причём за день до случившегося «контрнаступления».

— И какое заклинание они там бахнули,— устало спросил я, потирая виски. Этого нам ещё не хватало для полного счастья.

— Заклинания насильственного подчинения разума и воскрешения мёртвых,— скривился старик. — Вернее, просто наделяющее мертвецов способностью исполнять приказы. Ничего не напоминает?

— Приплыли… — вздохнул я. — Вот и пришёл черёд человека-армии…

— Как, прости?

— Так некромантов у нас про себя называют,— пояснил я. — В одиночку те мало на что способны, а вот дай им несколько мёртвых тел — ужас смогут наводить на целые города, если достаточно профессиональны.

На минуту воцарилась тишина. Часы звонко застучали, говоря, что пробил ещё один час.

— И что делать будем? — опёрся я на стул. — Здесь явно простой армии из рыцарей и магов не хватит. Я знаю, я сражался с этими выродками.

— Я тоже, представь себе, — фыркнул хранитель. — Удовольствие не из приятных. А по поводу действий… Придётся созывать Совет. Там уже должны были прознать о данном случае, так что жди скорой повестки. За нами придут.

— И тут от военкомата не уйти, — наигранно заныл я. — Что тут, что у себя — везде он нас найдёт и всех в армию отправит.

— Не ной, не запрягали ещё, — закатил старик глаза. — Давай, готовься. В скором времени выступать. Я предупрежу княгиню на сей счёт. Как-никак ей твоя помощь вряд ли уже пригодится, так что удерживать тебя нет никаких причин.