Я почувствовала такое облегчение, какое нельзя описать словами, хотя это был далеко не последний раз, когда я могла не по своей воле покинуть шоу. Со сцены я видела, как педагоги перешёптывались с Олегом Викторовичем, когда ведущая объявила результаты голосования. Видимо, оно было всё-таки честным. То, что я осталась на проекте, я считала своей маленькой победой: пройти кастинг мало, а вот не вылететь первой – это уже кое-что.

– Итак, давайте посмотрим, кто же выиграл приз за лучший номер прошлого концерта, по мнению команды. Внимание на экран! – протараторила ведущая.

В отличие от нас она могла позволить себе стилиста, но всё равно одевалась непонятно во что. В тот раз на ней была фиолетовая блузка, белые брюки на низкой посадке и огромный чёрный галстук, закрывавший если не грудь, то область живота почти полностью.

– И его выиграла Марина Фортовая! Поаплодируем! Марина, выходи сюда, ко мне. Ты можешь попросить у организаторов любой подарок прямо сейчас. Что ты хочешь?

– Я хочу обнять свою сестру, – ответила Марина и посмотрела на ведущую глазами, полными надежды. – Она сейчас в зале.

По словам Марины, она была совершенно домашним ребёнком, впервые столкнувшимся с чем-то похожим на реалити-шоу. Она очень скучала по семье, как и они по ней: мама с сестрой по очереди ходили на наши телевизионные концерты.

– Я не могу отказать, когда меня так мило просят. Сестра Марины, поднимайтесь на сцену!

Марине нельзя было уходить из-под камер в зрительный зал. Её сестра поднялась на сцену. Их объятие было одним из самых трогательных моментов в третьем сезоне «Громче всех!». Каждый тогда вспомнил свою семью и захотел оказаться на месте Марины.

После записи эфира один из организаторов подошёл к Фортовой, чтобы поблагодарить за то, что она придумала, как оживить выпуск. Для них наши жизни и все переживания были просто шоу.

Марина уже пару часов мирно спала, а я сидела на кровати, отдыхая после репетиции. Подруга почувствовала себя плохо в ту пятницу, но попросила не вызывать врача, опасаясь, что так может вылететь из шоу.

В комнату вошёл Олег Викторович и бесшумно приблизился к кровати больной.

– Марина! – позвал он.

Марина спала чутко и глаза открыла мгновенно, но немного испугалась.

– Ты своей болезнью напугала меня не меньше, чем я тебя. Как быть с твоим номером на завтрашнем концерте?

– Выступать, – ответила Марина, приподнявшись на кровати.

– Ты всё равно выступишь? – переспросил продюсер. Она кивнула. – Молодец, настоящая артистка! Тогда оставляем всё как есть. Отдыхай до завтра.

Олегу Викторовичу будто бы стало легче после этих слов. В Марине можно было не сомневаться.

Продюсер встал и ушёл, не закрыв за собой дверь.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась я.

– Лучше, но, думаю, надо ещё побыть в постели. Ты уже попросила кого-нибудь помочь тебе с обедом и ужином сегодня?

– Не совсем.

– Ты же можешь попросить кого-нибудь на один день поменяться со мной местами.

– Я придумала кое-что получше. Просто приготовлю что-то несложное, – сказала я, глядя на часы. Обычно примерно в это время мы садились обедать. – И мне пора идти. Тебе принести еду сюда?

– Нет, я не буду есть, я буду спать. – Марина перевернулась на другой бок. – И свет выключи, пожалуйста.

В доме всегда горел свет, так как почти ни в одной комнате не было окон, что удручало многих участников шоу.

Я не удивилась, что Марина заболела, ведь она так много работала. Признаюсь, в нашей команде я была единственной, кто на самом деле, пусть и мысленно, но соревновался с остальными ребятами. У других не было такого желания быть если не на первом месте, то хотя бы не на последнем, как у меня. Если я видела, что Марина занималась дополнительно, то тотчас же тоже начинала что-то делать, иначе чувствовала себя некомфортно. Мне казалось, что я ленилась и тратила время впустую. Можно сказать, я равнялась на подругу, а она, видя это, в какой-то момент начала подтягивать меня до своего уровня, предлагая делать что-то вместе и делясь секретами мастерства.

Серёжа заваривал кофе на кухне, когда я зашла туда.

– Я уже подумал, что ты решила не готовить сегодня, – сказал он мне.

– Я бы решила, но готовить всё равно надо. А ты ждал меня или обед?

– И то, и другое. Слышал, Марина заболела, и предположил, что тебе понадобится помощь. Хотя бы самая мелкая.

Иногда Серёжа приходил, чтобы посмотреть, как мы с Мариной готовили и чему она меня учила. Поэтому он успел убедиться, что в готовке я действительно не сильна. Наверное, он решил помочь мне или проконтролировать меня на правах старшего участника в команде. Всех устраивало, что Бутаков по собственной инициативе брал на себя некоторые дополнительные обязанности.