Они двигались так быстро, что я не могла их сосчитать — так быстро, что они пересекли арену за то время, которое мне понадобилось, чтобы моргнуть. Больше пяти. Меньше десяти.

Я прижалась спиной к стеклу. Оно задрожало, когда что-то с силой ударилось о стену в соседнем отсеке. Колизей был разделен на множество небольших колец, разделенных стеклянными куполами. Я была заперта здесь с несколькими вампирами-хиаджи. Один ришан. Один Кроворожденный. Киретта, Тенерожденный маг, о котором меня предупреждал Винсент. И… я издала грубый смешок, потому что, черт побери, это было понятно — Райн.

Когда демоны сцепились в центре арены, на мгновение отвлекаясь на все еще дергающееся тело вампира, которого они только что разорвали на части, остальные настороженно оглядывались по сторонам. Мы все думали об одном и том же: цель — убить демонов или друг друга?

Или и тех, и других?

Я не успела об этом подумать, как один из демонов бросился на меня. Я уклонилась с пути этих изрезанных рук, но тут мое тело охватила судорога. Мои мышцы бились об меня, как будто хотели удержать меня на пути демона, хотели…

Черт. Магия крови.

Я подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кроворожденный участник состязания встретился с моими глазами, как красный туман исходил вокруг из его поднятых рук, его магия в моей крови. Он смог удержать фокус лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы я кувырком полетела под когти демона.

Шевелись, шевелись, шевелись…

Боль пронзила меня. Как только я вырвалась из магического захвата, я схватила один из своих клинков и вонзила его в верхнюю часть рта демона, как раз в тот момент, когда зубы практически сомкнулись на мне.

Ужасный запах гари заполнил мои ноздри, а это значит, что яд в действии. Демон издал пронзительный вопль. Черная дымка окружила нас, когда я выдернула меч из его плоти. Когда его челюсть сомкнулась, то кожа начала плавиться, а верхняя челюсть стекала в нижнюю.

Матерь, это дерьмо было сильным. Я молча поблагодарила Винсента и вырвалась из хватки нападавшего, когда он, пошатываясь, вернулся в стаю.

На противоположной стороне загона Райн с размашистыми ударами меча преследовал демона. Оружие было впечатляющим даже с дальнего расстояния. Это была сталь Ночнорожденных, как и мои клинки, из них просачивались полосы красноватой тьмы после каждого взмаха.

Справа от меня Кроворожденный увернулся, когда один из демонов прыгнул на него и впился зубами в его ногу. Его губы искривились в мрачной улыбке, руки были подняты и готовы.

Но затем он замер. На его лице отразился ужас, не имеющий ничего общего с болью, как будто он только что осознал страшную истину. Это отвлекло его настолько, что зверь подтянул его ближе. На его одежде проступили черно-красные пятна, а затем появился багровый туман.

Неестественные мурашки появились на моих руках, жгучее ощущение пронеслось по моей плоти, когда я отпрыгнула от его размашистого хвоста. Странно. Неприятно. Знакомо. Я не могла определить, что это, но…

Кроворожденный попытался бороться, но было уже поздно. Его тело смялось, как влажная бумага, под когтями демона.

Тень наполнила загон, когда Киретта высвободила всю силу своей магии: фрагменты тьмы обвились вокруг конечностей и горла демона, но безрезультатно. Один из ришан поднялся на вершину стеклянного купола и пустил стрелы в монстров внизу, кренясь и пикируя, чтобы избежать их колючих хвостов, но они почти не реагировали на удары. Кровь хлынула по моей щеке, когда упал еще один участник хиаджа.

Четверо. Нас осталось четверо.

Я сражалась до тех пор, пока не перестала чувствовать собственное тело. Киретта постепенно изнемогала. Ришану со стрелами было все труднее уклоняться. Даже, казалось, что безостановочные удары Райна значительно замедлились. Мои руки были вязкими от гнилостно-черной крови, и я с трудом удерживала мечи, а капли яда оставляли кожу сырой.

Нам не удалось убить ни одного демона. Даже тот, которого я ранила, снова разинул рот и вел себя так, словно ему вообще не причинили вреда.

На другом конце арены демон бросился на Райна, и тот плавно отпрыгнул в сторону. Величественные пернатые крылья распахнулись у него на спине. Он широко расправил их, поднимаясь к вершине загона, красно-черные перья окрасились в пурпурный цвет под мазками серебристого лунного света.

Значит, он был Ночнорожденным. Ришан, конечно же. Я должна была догадаться.

Я перекатилась в сторону от очередной атаки, не сводя с него глаз. Я видела, как он опускается, как всаживает меч в ребра демона…