Ло судорожно выдохнула, когда Майлз провел ладонью по ее талии, коснулся груди и положил руку ей на шею, но не сжал пальцы, а лишь ласково провел ими по коже.

– Однажды ты доиграешься, моя девочка, и тогда…

Ло было тяжело дышать. Она понимала, что нужно прекратить это, нужно отстраниться, уйти, но прикосновения Майлза заставляли ее дрожать, а тело отказывалось подчиняться.

– И что же тогда будет? Что вы тогда сделаете, полковник?

– Узнаешь.

Ло запрокинула голову, когда ощутила обжигающее дыхание на своей шее. Она почувствовала, что хвост рекомбинанта обвился вокруг ее ноги, словно Куоритч всеми силами хотел стать максимально ближе к ней. Руки его медленно переместились ей на грудь, заставив Ло застонать. Сейчас охотнице как никогда мешала одежда: ей хотелось сбросить надоевшие тряпки и почувствовать Майлза всей кожей…

И вдруг все прекратилось. Куоритч, ласково коснувшись губами шеи Ло, опустил руки и сжал ее талию.

– Ты сводишь меня с ума, моя девочка. Но если мы продолжим в том же духе, то я уже не смогу остановиться.

Ло смущенно улыбнулась.

– А ты, оказывается, джентльмен.

– Если бы ты знала, какие мысли сейчас у меня в голове, то ты бы не говорила так, – хмыкнул реком. – Кстати, представляешь, какой облом случился у операторов, которые сидят у камер наблюдения?

Ло испуганно дернулась было, но Майлз тут же прижал ее к себе.

– Тише, девочка, тише, я пошутил. На этой площадке, конечно же, есть камеры, но только у входа, а остальные отключены. Так что твоя честь останется незапятнанной.

Ло, закрыв глаза, молча потерлась виском о грудь Куоритча. Тот, улыбнувшись, коснулся губами ее лба и замер. В этом прикосновении сквозила неприкрытая нежность, и она, пожалуй, была в разы опаснее, чем предшествующая ей вспышка страсти. Оба аватара это понимали, но ни один из них не был готов отстраниться, разорвать эти объятия. Ни бесстрашная малышка Ло, за которую раньше некому было заступиться, ни опальный полковник, который потерял все, что ему было дорого. Так может, потому они и стали столь близки? Или это память из их прошлых жизней?..

Шепот Майлза заставил Ло вздрогнуть.

– Я вспомнил тебя, моя девочка. После того, как те проклятые змееволки в лесу нас чуть не сожрали, Ньюман вызвал меня к себе и начал промывать мне мозги. Он настоял, чтобы я шпионил за тобой. За это я сломал ему руку. Хотя сейчас думаю, что надо было сломать шею. Ну, да неважно. После этого разговора я и вспомнил тебя. В воспоминаниях мертвого полковника Куоритча тебе было отведено весьма незначительное место. Хотя я не могу не отметить, что он относился к тебе… - Реком помолчал, пытаясь подобрать нужное слово. – С теплотой, что ли. Считал забавным котенком, с которым можно поиграть и приятно провести время.

– Я знаю это, Майлз. При жизни все было точно так же, так почему это должно было поменяться после смерти? – Ло заставила себя улыбнуться.
– Знаешь, что он сказал мне в последнюю нашу встречу?

– Он сказал, что если ты переметнешься на сторону повстанцев, то он достанет тебя даже из могилы. – Майлз горько усмехнулся. – И у него это почти получилось.

– Ты помнишь даже это?

– У меня почти все его воспоминания. Я помню все, кроме его смерти.

– Я не смогла его похоронить. – Ло зажмурилась и выдохнула.
– Не смогла себя заставить… посмотреть на него… мертвого.

Куоритч улыбнулся и, отпустив Ло’оту, уселся на скамью.

– Иди сюда.

Охотница подошла ближе, и реком, взяв ее за руку, потянул на себя, вынуждая усесться ему на колени. Не ожидавшая этого Ло вздрогнула было, попыталась отстраниться, но мужские руки уже сомкнулись на ее талии, и вырваться теперь было не так просто.

– Все еще боишься меня?

Она смущенно улыбнулась и осторожно обняла Майлза за шею, прижалась лбом к его виску.

– Опасаюсь. Мне… непривычно. Непривычно, что ты теперь так близко.

Рекомбинант усмехнулся и, помолчав, спросил негромко:

– Если ты так любила его, то почему бросилась на меня с ножом при первой нашей встрече? Да и при второй тоже не преминула ухватиться за режущий инструмент.

Ло надолго замолчала. И прошло немало времени, прежде чем она начала свой рассказ.

– В моей жизни всегда все было непросто. Отец нас бросил, а когда мне было семнадцать, умерла мать. Я тогда осталась совершенно одна, но сумела окончить школу, поступила в колледж, а после попала на работу в довольно престижное место. И уже там встретила Ньюмана. Роковая встреча, мать ее. – Ло печально улыбнулась.
– Мы должны были пожениться, но однажды я застала его в постели с другой. И мой мир рухнул – снова! Спустя месяц я подписала контракт и улетела на Пандору. И уже тут познакомилась с полковником…

Она опять замолчала, а после продолжила говорить, но теперь ей каждое слово давалось с явным трудом.

– Как я его боялась! О Великая Мать, как я его боялась! Да что там - я и сейчас его боюсь. Но именно он научил меня жить заново. Научил не оглядываться на прошлое, научил идти вперед, невзирая на все трудности, на боль и кровоточащие раны. Знаешь, ведь мы почти не разговаривали. Но если он все же что-то говорил мне, то я жадно ловила каждое его слово!

Она горько усмехнулась.