— Доброе утро, Виктор! — безмятежно прозвучал голос Джона, — а ты уже спешишь по «важному» делу?

Сыщики несколько секунд сверлили друг друга тяжелым задумчивым взглядом. Пытаясь разгадать мысли и ходы друг друга.

— Такое дело, Джон, не поверишь, — Виктор, как всегда, бросает пыль в глаза. Начал обходить вокруг Джона по кругу, потирая подбородок, театрально хмуря брови, — ты так часто попадаешься мне на глаза, что уже мерещишься всюду, — Виктор развел руками, остановился напротив Джона и хищно улыбнулся.

— Прости, не хотел стать для тебя триггером, — бросил подкол Джон, делая самый бесхитростный вид.

— …Я вчера хорошо проводил время в одном… кхм… интересном месте…, - Виктор сделал самые невинные глаза, следя за реакцией Джона, — так вот… я все время чувствовал на себе чей-то навязчивый взгляд, — Виктор заулыбался самой милой улыбкой, — Я решил «уловить» этот взгляд, следуя по интуиции… — Виктор ухмыльнулся, — а в одной из комнат… я невольно стал свидетелем очень страстной сцены, — Виктор заметил, как Джон вмиг посерьезнел и вытянулся, — мне определенно показалось, что это был ты, представляешь!?

Виктор подошел ближе к Джону и прошептал ему уже на ухо:

— … и бесстыдно прижимал свою полуобнаженную преподавательницу…

Джон молча слушал, не показывая своего гнева, как он думал. Сжал кулаки. Все мышцы напряглись… Еще одно слово, и Виктор отлетит в сторону с разбитой челюстью.

— Расслабься, Джон, — засмеялся Виктор, — я верю, что ты очень порядочный парень, — Гистли похлопал по плечу Джона, — вы с Ниной просто, как подростки, честное слово! Уже, как я понял, она несколько лет обивает порог управления, попадает в неприятности, а ты строишь из себя глупенького мальчика. Или не строишь?! — усмехнулся Виктор, заглядывая в лицо своему коллеге.

— Если… — Джон вдохнул глубже, сжимая губы, успокаивая свою злость, — мне понадобится совет на счет взаимоотношений между мужчиной и женщиной. Я обязательно обращусь к тебе, как к специалисту, — Джон посмотрел в глаза Виктору Гистли, прожигая его взглядом, — у тебя же есть опыт в «крепких», «здоровых» отношениях?!

Выражение лица Виктора в одночасье поменялось. Теперь проявилось его истинное лицо — бесчувственного хищника. Именно такого. Джон не сомневался.

Сыщики прожигали друг друга взглядом, и знали, что надавили друг другу на больное. Джон не собирался отвечать той же монетой Виктору, и раскрывать карты. Но в какой-то момент решил немного сбить спесь со своего самонадеянного коллеги.

— Профессиональный подход, Джон, — Виктор ухмыльнулся и опять предстал перед ним в самом безвинном свете.

Джон, бросив резкий взгляд, направился в свой кабинет. Не прошел и двух шагов, как услышал брошенное вслед от Виктора:

— Скажи своим беспризорникам, чтобы лучше шифровались, когда следят за мной. — Не оборачиваясь произнес Гистли.

— Мне, конечно, очень льстит внимание с твоей стороны… но лучше отправь их приглядывать за своей учительницей. Мне, представляешь, опять померещилось, что некая знакомая бунтарка из приюта отправилась к дому вашего вчерашнего времяпровождения, — ухмыльнувшись, Виктор завернул к лестничному пролету.

— Проклятье! — Джон выбежал из здания.

Переулок у таверны «Северный ветер»

Джон Вик

Знакомый сыщик уже было пролетел мимо таверны, направляясь в сторону трущоб, как заметил за столиком у окна знакомую одинокую гимназистку, тревожно теребившую кружевную салфетку.

После разговора со своими «информаторами» Джону стало известно, что «его учительница», «белокурая девица» в сопровожлении, ожидаемо, "Клыка", отправились в сторону «Северного ветра». Ну что ж, Виктор оказался прав (спасибо ему за информацию), и «его учительница» опять играет в сыщика. Вот же, непослушная! А с "Клыка" будет спрос… Раз опять нанаялся провожатым в бедовые районы для девушек.

Выдохнув обреченно, Джон толкнул увесистые скрипучие двери этой, почти родной, таверны. Окинув взглядом помещение, приметив двух, обедавших похлёбкой в перерыв тяжелого рабочего дня, работяг. И конечно же, Анну, которая смотрела перед собой невидящим взглядом, как фарфоровое изваяние…

— Рассказывай, Анна! — Джон присел напротив девушки, а великий ужас разоблачения отразился на ее лице, — где Нина?

— Мистер Вик, я, мне, я… мисс Эверинд ушла буквально минуту назад, — стала неуверенно оправдываться Анна, нервно поглядывая в окно, — Нина будет с минуту на минуту.

Джон выдохнул. Скрестил руки на груди и отклонился на спинку стула:

— Анна, рассказывай все, с самого начала… — сдержано уточнил Джон. Видит Бог, он уже совсем устал гоняться по всему городу за Ниной, и каждый раз с ужасом гадая, в какую еще беду она может попасть.

А пока… он слушал Анну…

Спустя полчаса Джону стали известны причина «побега» Анны, детали ее знакомства с неким Марком — интересный парень, надо бы его проверить. Примечательно, что Виктор тоже фигурировал в рассказе Анны. А именно, его разговор с Марком, который успела запечатлеть Анна из окон кареты констеблей. Так же, стали известны обстоятельства нахождения Анны и Нины в доме терпимости. Причем, этот момент отозвался у Джона сильной тревогой… и… чем-то еще…