От автора: история Эли и Бутенко - "Лекарство от одиночества"

Глава 15.1

Чуть более чем за год до основных событий

– Есения, малышка, ты тут?

Я до того погрузилась в свои мысли, что не услышала, как Артур спустился по лестнице. Чашка в руке дрогнула, несколько обжигающе горячих капель упали на руку:

– Ой! Напугал.

Вершинин подошел ближе и обнял меня с каким-то совершенно непонятным отчаянием.

– Ты как? – шепнул в ухо.

– Немного продрогла и решила заварить чай, – поежилась я от его теплого дыхания, омывшего кожу. – А ты? Всех проводил?

– Скорее уж выпроводил. – В голосе Артура отчетливо послышалась злость. – Ты прости, пожалуйста. Вроде приличные люди. И такая херня приключилась. Испугалась?

Я пожала плечами. Сказать – нет, означало соврать. Я в своей жизни видела не так много драк. А уж когда Мишка полетел в воду… Да у меня просто сердце в какой-то момент оборвалось. У меня, постороннего человека, а как Мишкиным родителям пришлось – не хочу и думать.

Словом, поначалу, конечно, без испуга не обошлось. А потом… Потом только восхищение. Им… моим мужчиной.

– Немного. Но когда ты бросился в воду, я поняла, что все будет хорошо.

Вершинин немного отстранился, чтобы на меня посмотреть. Хлопнул глазами. Сейчас – в простом линялом худи и джинсах он выглядел совсем молодым. И ничего в его облике не свидетельствовало о том, что передо мной мужчина совершенно необъятной величины и веса. Но если задуматься…

– Смотрю, кто-то в меня поверил? – улыбнулся он во весь рот. В этот момент я, кажется, поняла, почему Артур делал это нечасто. Это же какое-то оружие массового поражения – его улыбка! Я замерла, открыв рот, точно как спятившая фанатка.

– Я всегда в тебя верила, – пожала плечами. – С детства. Чуть что – только и разговоров – надо Артура Станиславовича подключить, Артур Станиславович все разрулит.

– Тебя послушать – так я чудо какое-то, а не мужик. Может, ты поэтому так долго крутила носом? – хмыкнул Вершинин, растирая ладонями мои озябшие плечи.

– А?

– Есть мнение, что хорошие домашние девочки предпочитают плохишей.

– Эй! – засмеялась я, ткнув Артура в бок. – Ты вообще забыл, каким я тебя впервые увидела? Какой там хороший парень…

– Тебе ж пять лет было. Неужели запомнила?

– Очень даже. Кое-кто, знаешь ли, производил неизгладимое впечатление, – поддразнила Вершинина я. Он хмыкнул. Обнял меня снова. Мы стояли посреди небольшой кухни на яхте и покачивались в ритм бьющих о борт волн. Не знаю, о чем думал Артур. А я все больше о том, как он изменился за годы. Какого это ему стоило труда. Сколько отняло времени… Вон, у его друзей семьи, жены, дети, а он все один…

– Я так и не поняла, почему эти двое сцепились.

– Да я тоже ни черта не понял.

– Выходит, такого раньше не было?

– Понятия не имею. Я этих ребят впервые в жизни видел. Это друзья Семена.

– Было хорошо. Вера с Элей мне очень понравились.

– Подружились, значит? – довольно заметил Артур.

– Общий язык нашли точно. А так… Я не очень большой спец в вопросах дружбы. Как-то у меня с этим не складывалось.

– Даже в детстве?

– Детство закончилось, когда я попала в балетную школу. Первый год еще так сяк – в этот период к детям пока только присматриваются и никого особенно не выделяют, а на второй…

– На второй тебя выделили, – закончил за меня Артур.

– Да. И началась травля.

– Вот маленькие гаденыши.

– Есть такое, да. Но я им благодарна. Это очень закалило мой характер. А подруги – дело наживное.

– Если хочешь, мы Веру с Элей еще куда-нибудь пригласим, – предложил Вершинин и мрачно добавил: – Только не на воду.

Его угрюмый юмор меня рассмешил.

– Говорят, молния не бьет в одно место дважды. Но для разнообразия можно организовать им билеты в театр.

– На твой спектакль?

– Как громко сказано, – закатила глаза. – Меня же только на замену пока ставят.

– И тебя это задевает, – внимательно меня разглядывая, заключил Вершинин.

– Нет, – замахала руками, осознав, что он воспринял мои слова как жалобу или намек помочь. – Что ты. Я же понимаю, что пришла в устоявшийся коллектив. В котором есть свои примы… С какой радости им отдавать кому-то свои партии?

– Не задевает, но расстраивает, – перефразировал Артур, а я не нашла в себе сил ответить. Да и вообще зря мы этой темы коснулись. Все ведь было так хорошо!