— Она — человек? — хохотнула Иванна, переплетая одну нитку макраме, вплетенную в ее светлые волосы.

— Естественно… — как-то неуверенно ответила Мирослава, глянув на одногруппников. — А что… то есть… здесь можно встретить и не человека?

Полоцкий как-то странно на нее посмотрел и ухмыльнулся. Видимо, его все еще удивляла ее неосведомленность.

— Вампиры, волколаки, полунечисти, потомки лесных или морских духов, фей, — стал перечислять юноша, сидя с ровной спиной на их с Мирославой лавке.

Девочка же, вопреки ожиданиям парня, не испугалась, а восторженно уставилась на него своими яркими глазами, а затем посмотрела на яриловцев.

— Ну не знаю, человек ли она, но ее не любит заведующий хорса. Когда нас вызвали к заведующей, Рогнеда Юлиевна сразу стала нас защищать, хотя и видела впервые!

— Существует только человек, все же остальное — дело его рук и его мозга! — сказал Никита, только что вошедший в класс и услышавший кусок разговора.

Вся группа уставилась на юношу, который периодически выдавал известные или не очень цитаты из литературы. Парень был начитан, что не очень складывалось с его привычным разгильдяйничеством. Он постоянно опаздывал, выглядел растрепанным и любил влипать в неприятности, затевая споры на ровном месте. У его оппонентов не хватало словарного запаса для противостояния, поэтому часто завязывались драки. Но никто не мог отнять у него его любовь к книгам.

— Максим Горький, «На дне»! Советую!

Класс расхохотался.

— Вершинин, если ты будешь меньше читать по ночам, то гарантирую, перестанешь просыпать! — крикнул Виталик Пожарский, который жил в одной комнате с Яромиром и Никитой.

— А ты бы хоть раз проспал из-за того, что что-то читал, Пожарище!

Так прозвали яриловцы Виталика из-за его неудач в колдовстве, которое всегда приводило к огню и взрывам, а также из-за «говорящей» фамилии. Вдруг громко хлопнула дверь, и все повернули головы, замолкнув и встав каждый у своего места.

— Всем доброе утро.

Рогнеда Юлиевна ворвалась в большой кабинет, в котором преподавались Славянские заговоры. Ученики, столпившиеся около парты Полоцкого, мгновенно разошлись каждый по своим местам, уставившись на своего классрука. Выглядела она так же, как и в кабинете Ирины Александровны в день драки Мирославы с Софией. Рваные на коленях джинсы, высокие сапоги, на голенище которых, как девочка заметила только сейчас, были выцарапаны какие-то знаки. Поверх заправленного серого свитера крупной вязки на плечи преподавателя был накинут кожаный ферязь. Высокий хвост из черных длинных волос был туго завязан на затылке.

Пень-Колода сняла с носа солнцезащитные очки, явив всем располосованное шрамами лицо. Один такой пересекал левую щеку и чуть заходил на веко.

— Садитесь. Я извиняюсь, что почти на три недели оставила вас без своего надзора, — она остановилась около учительского стола, кинув на него очки и классный зачарованный журнал. — Меня зовут Рогнеда Юлиевна Пень-Колода.

Все сидели тихо, хотя одна только необычная фамилия предполагала шуточки в ее адрес. Девушка удивленно хмыкнула.

— Что ж, я рада, что на сегодня обойдемся без каламбура. Надеюсь, так будет и дальше.

— Как можно за себя ручаться, мало ль что может в голову прийти! — театрально вздохнул Никита, и класс не выдержал, разразившись хохотом. — Это Александр Островский, не я так сказал!

Рогнеда Юлиевна внимательно посмотрела на ученика голубыми глазами, которые сильно выделялись на фоне ее загорелой кожи, черных волос и угольных бровей.

— Вершинин Никита? Наслышана о тебе от нашего Бая Васильевича, — не скрывая улыбку, произнесла Рогнеда Юлиевна и обошла стол, беззвучно выдвинув себе стул. — Все присутствуют?

Иванна, как староста группы, еще раз встала и кивнула.

— Да.

— Отлично, спасибо, Иванна, присаживайся. Прошу подготовить пергаменты. Сразу обозначу следующее — обязательно сохраняйте свою писанину. В конечном итоге у вас должен получиться полноценный заговорник. И будет он похож на записки сумасшедших или будет вашим спасением перед контрольными и практикой, решать только вам.

— Простите, можно вопрос? — спросил Влас Кочубей, подняв руку. Рогнеда Юлиевна кивнула, тут же что-то помечая в классном журнале. — Зачем в современном ведьмаговском мире нужны заговоры?

Класс снова притих, переводя взгляд со своего одногруппника на учителя.

— А что, есть сомнения в их необходимости? — Пень-Колода к удивлению остальных выглядела спокойной, несмотря на то, что только что ученик выказал сомнение в нужности и важности ее предмета.

— Ну как… — Влас огляделся и пощелкал пальцами, подбирая слова. — Зачем читать длинные заговоры, когда можно просто использовать короткое заклинание?

— О, мне понятны ваши претензии. Но сразу скажу, что вы ошибаетесь.