— Ну-ну, Зиданчик, чего же ты так разошелся, — в диалог вступил новый участник, от чего стоящая рядом Сильвия невольно вздрогнула.

Пока мы стояли и препирались, обстановка вокруг резко изменилась. Горячий воздух вокруг, казалось, похолодел и загустел, предвещая скорый конфликт.

Начавшие было рыбачить охотники из нашего отряда стояли уже у нас за спинами, во главе с Зиданом, но и Дорчер оказался тут не один. Сбоку к нам направлялись ещё четверо человек, первый из которых и посмел так нагло обратиться к командиру. Римус (73). Остроносый мужчина с хищным взглядом и проседью в волосах. Не знаю почему, но вкупе с его тонким голосом и женственными манерами, он напоминал мне заднеприводную скользкую рыбу.

— Римус, — скорее, выплюнул, чем произнес Зидан. — И что ты здесь забыл, гнилой выкормыш безногой собаки?

— Ну-ну, — усмехнулся Римус. — Узнаю старину Зидана. Всё тот же скверный характер. Нет, чтобы как в былые времена, пропустить по кружке другой пива, обсуждая женские задницы. Сразу разбиваешь все ностальгические воспоминания.

— Твой человек оскорбил наш отряд, — Зидан пропустил слова Римуса мимо ушей. — И ему придется отвечать за свои слова.

— Зиданчик, куда же ты так спешишь, — снова тоненьким голоском просипел Римус. — А вот мне кажется, что всё было совсем наоборот, не находишь? И я бы хотел искупать вот этого молодого человека в этом прелестном лавовом озере.

Самоуверенный охотник кивнул на меня, даже не переводя взгляд. Какая же сука! Так нагло лгать! Не удивлен, что Дорчер спелся с этим отрядом — одна крыса всегда найдет другую крысу.

— Можешь не утруждаться, — командир сплюнул себе под ноги. — Всё равно твои слова для меня ничего не значат.

— Как это? — растянул Римус свои тонкие губы в омерзительной улыбке. — У нас претензии к одному вашему, у вас — к одному нашему. Может быть они сами решат все вопросы между собой? Скажем, в кругу.

— Ты что, с дуба рухнул? — холодно спросил Зидан. — Какой круг за пределами деревни? Только идиот согласится на такое, и я даже не говорю про разницу в рейтинге.

— А что? — переспросил Римус. — Твой малец между прочим не так прост, и даже я не могу пробиться через его маскировку. Может и сдюжит Дорчера в бою один на один.

Один на один? Понятно, то есть круг — это некое подобие дуэли. А за пределами деревни они запрещены, как и любые другие конфликты между охотниками.

— Римус, — по слогам процедил Зидан. — Можешь не устраивать тут клоунаду, ты и так знаешь мой ответ.

— Жаль, — Римус показательно вздохнул. — А что ты скажешь, если они решат вопрос по другому? Скажем, рыбалкой? Кто больше поймает добычи за три часа, тот и прав. И проигравший выплатит победителю компенсацию за моральный ущерб.

Это что, мне предлагают соревноваться в искусстве рыбалки с Дорчером? Было бы у меня побольше денег на балансе, я бы не глядя согласился, но вот так, не уверен, что победа однозначно останется за мной. Хотя, с другой стороны вряд ли у Дорчера рыбалка прокачана до небес. Вполне вероятно, что пятидесяти уровней хватит, чтобы его перегнать.

— Командир, я могу попроб… — только начал я, как Зидан его перебил.

— Нет.

Ну что ж такое… Только я начал думать про то, что мне так повезло с отрядом, и за меня без вопросов впряглись все, включая даже Джереми, как командир не дал мне произнести и слова. Стало даже немного обидно.

— Нет, — тем временем продолжил Зидан. — Твой человек оскорбил всех нас, и если ты хочешь решить спор таким способом, то участвовать будут все. Наш отряд против твоего. Согласен?

— Надо же, — на лице Римуса проступило удивленное выражение. — Думаешь, что у вас есть шансы?

Зидан ответил на вопрос холодным молчанием. Всё и так было понятно.

— Ну раз так, то я согласен, — с легкой улыбкой кивнул Римус. — Победитель забирает всю добычу, а проигравший вдобавок к этому, еще и выплачивает компенсацию за моральный ущерб. Скажем, полмиллиона корон.

— По рукам.

Несмотря на последние слова, пожимать руку Римусу Зидан не стал, и просто развернулся, отправившись назад на облюбованное нами местечко. Остальные члены отряда тоже развернулись за ним, и я, напоследок окинув Дорчера пренебрежительным взглядом, тоже не стал долго стоять на месте.

Со стороны ситуация выглядела довольно равной. На нашей стороне было десять человек, против пятерки Римуса, однако и рейтинг всех членов его отряда был выше, чем у нас. Не говоря уже про Дорчера, самый слабый из его людей был шестьдесят второго уровня, а это даже больше, чем у Евгения.

Хотя про Дорчера, конечно, сложно было не говорить. Двухметровый охотник, облаченный в крафтовую черную экипировку был чем то похож на настоящую гору, придавливая окражающих к земле своей тяжелой аурой. Не хотел бы я иметь во врагах такого человека, но судьба решила иначе.