— Здравствуйте, дети! — киношным голосом произнесла я, широко разводя руками в приветствии. — Как же долго я до вас добиралась! Наш дорогой Дедушка попал в страшный буран и немного задерживается.

Малышня смотрела на меня с неприкрытым восторгом, детки постарше подозрительно переглядывались, а подростки и вовсе закатывали глаза, не переставая усмехаться.

На мгновение мой голос дрогнул от переживаний, но я взяла себя в руки и продолжила:

— Давайте встанем в большой хоровод вокруг нашей прекрасной елочки и…, — тут я осеклась, ведь за спиной раздался раскатистый мужской голос.

— Разве ж это елочка, внученька? А ну, братцы, заносите настоящую лесную красавицу!

Я обернулась и увидела, как на самом входе стоит Гордеев в полном праздничном обмундировании. Щеки алели румянцем, брови и ресницы были подкрашены белой тушью, от чего Никита казался гораздо старше своего возраста. Его шуба и шапка поблескивали от снега, будто он действительно только-только выехал на своих санях их непроходимой вьюги.

Дед Мороз ударил посохом о пол, и под волшебную музыку, внезапно заигравшую на фоне, через широко распахнутые двери в зал внесли огромную заснеженную ель.

Даже не знаю, что меня удивило больше: здоровая живая елка, из ниоткуда появившаяся в офисе, или сотрудники в костюмах снеговиков, которые эту красавицу тащили. Одним из снеговиков, кстати, был Гриша Степанов, и я не понимаю, откуда он тут взялся, ведь в сценарии ничего подобного не было.

Под шумный восторг ребятни снеговики сняли с пьедестала средних размеров искусственную ель и установили настоящую. Запах хвои и морозного леса окутал все помещение, и даже мне показалось, что я попала в сказку. Волшебство творилось на моих глазах. И в моей душе.

Дед Мороз быстро включил малышей в игру, привлекая их к украшению елки. Не сдержались даже подростки – побежали обматывать ароматную ель гирляндой, пока младшие ребятки развешивали шарики и сосульки. Снеговики задорно прыгали вокруг, то и дело залезая на стул, чтобы украсить верхушку ели.

И только я замерла с одним алым шариком в руках и никак не могла отвести глаз от сияющего Дедушки. Как ему это удается? Заставлять сомневаться, переживать, метаться от симпатии к ненависти и вдруг одним фееричным появлением остановить весь мир вокруг меня.

Наконец наши глаза встретились, и я поняла, что смотрю на Гордеева с открытым восхищением, а он – с робкой нежностью и в то же время некоторым покровительством, ведь Гордеев все еще оставался главным волшебником России – сказочным Дедом Морозом. А я была его маленькой внученькой Снегурочкой.

Он протянул мне руку в красной варежке, и я, окрыленная охватившими меня чувствами, приняла ее и крепко сжала в своей ладони. Весь зал хором прокричал: «Раз-два-три – елочка гори!», и под звуки вальса в полумраке зала засияли разноцветные огоньки.

— Это просто невероятно, — шепнула я, любуясь искорками на изумрудной ели.

— Я же сказал, что внес правки, — тихо ответил Никита, загадочно улыбаясь сквозь искусственную бороду.

— Спасибо тебе, Дедушка Мороз, — не сдержавшись, я прильнула к нему в теплом объятии, словно внучка, сильно скучающая по своему волшебному дедушке.

К нам тут же кинулась ребятня, и вот мы уже стояли в одном большом объятии. Тепло праздника, яркие блики гирлянды и музыка – прекрасная музыка! – растрогали мое сердце, и мне хотелось плакать и смеяться. А еще танцевать! Водить хороводы! И не отпускать руку своего строптивого Дедушки Мороза.

Праздник удался на славу – таких в этой компании еще не делали. Мы прослушали целый сборник детских стишков, вручили подарки, сделали несметное количество фотографий и только после всего этого аншлага смогли наконец остаться в импровизированной гримерке вдвоем.

— Я думала, ты не придешь, — призналась я, стягивая кокошник с накладной косой.

Гордеев снял шапку, стянул бороду и отер влажной салфеткой румяна с щек. Улыбнувшись, он протянул мне стикер, который я приклеила к двери его кабинета вчера вечером.

«Снегурочке нужен ее Дед Мороз!» - значилось на бумажке, и я залилась краской, будто написала нечто слишком интимное.

— Разве я мог не прийти? — ответил Гордеев.

Между нами повисла тишина, и только где-то на фоне переговаривались «снеговики» и, кажется, звучал голос дяди. Но это все было неважно. Была только я. И Гордеев. И мы смотрели друг на друга так, будто впервые по-настоящему встретились.

— Аллочка…

— Гордеев…

Никита в два широких шага приблизился ко мне, и я уже приготовилась к тому, что наши тела вот-вот соприкоснуться, как в комнатку вошел дядя, и Дедушка Мороз остановился в нескольких сантиметрах от меня.