Шрифт:
– Предлагаю добавить в сюжет волшебные туфельки, – сказал Деклер.
«Что-то он быстро пришел в себя», – подумала Тереза, а вслух спросила:
– Что за туфельки?
– Пусть Тотошка найдет в пещере убитой злой волшебницы ее туфли и принесет своей хозяйке.
– Но зачем они ей? Наверняка, они будут ей слишком большими!
– Вот тут вы ошибаетесь, мисс Одли, – заявил Деклер. – Туфельки-то волшебные! Кто не надень, всем они подходят!
«Интересно», – подумала Тереза и невольно взглянула на свои ноги в новых ботиночках, которые ей немного жали. – «Богатое у него воображение. Может быть, и с этой авантюристкой он себе что-то лишнее навоображал?»
– Я думаю, что именно по этим волшебным туфелькам местные жители поняли, что злой волшебницы больше нет, и приняли Элли за новую правительницу.
– Согласна, – сказал Тереза. – Мне нравится.
– Вы также можете придумать какие-нибудь чудесные свойства этих туфелек. Детей будет не оторвать от книжки. Каждая девочка будет мечтать иметь такие же.
«Много ты знаешь, о чем мечтают девочки», – подумала Тереза, а вслух повторила. – Мне нравится.
Они помолчали. Потом Деклер безо всякого перехода протянул журналистке правую руку.
– Мисс Одли, – сказал он. – Мир?
«Какой ты быстрый?!» – подумала Тереза. – «Это только начало!»
– А мы разве воевали? – вслух спросила она.
– Мне так показалось, – ответил Деклер.
– Вам показалось, – сказала Тереза, но ее рука сама вытянулась, и ее ладошка оказалась в ладони Деклера.
Его пожатие оказалось мягким, почти нежным.
«Как жаль, что это ничего не значит. Ни-че-го», – подумала Тереза.
Сцена 12
У портового катера в этот день оказалось много работы. Проведя «Звезду Востока» на стоянку в бухту, он снова отправился в сторону открытого моря и вскоре появился вновь. Шел медленно, и Тереза увидела, что за ним двигался черный корабль. Размером чуть поменьше «Пасифика», две трубы и три мачты. На самой высокой из них развивался британский флаг. Почему-то девушке сразу подумалось, что это военный корабль. Возможно, потому что на его бортах она не увидела иллюминаторов. Когда корабль подошел поближе, Тереза надеялась увидеть пушки, но ничего так и не разглядела. По бортам корабля были видны какие-то окошки, сейчас закрытые, и никаких пушек.
На завтраке в капитанском салоне Тереза узнала, что прибыл британский крейсер «Нельсон». Прибыл не просто так, а привез британское посольство заключать какие-то там важные договора с Японией. Насчет окошек, которые правильно было называть портами, она оказалась права. За ними скрывались многочисленные орудия. Сам крейсер был из новых. Имел железный корпус и бронированный пояс.
– Но идет медленнее моего «Пасифика», – сказал капитан Хемпсон и усмехнулся. – Были бы мы пиратами, смогли бы от него легко убежать, и никакие пушки бы не помешали.
Прибытие «Нельсона» имело для Терезы неприятные последствия. Ближе к обеду в дверь ее каюты постучал стюард и сказал, что к борту «Пасифика» подошла шлюпка, и какой-то джентльмен спрашивает ее.
Тереза не знала, что и думать. Может быть, это с телеграфа? Какое-то срочное сообщение? Она одела шляпку, взглянула на себя в зеркало, оправила платье и вышла на палубу.
Джентльмен в шлюпке оказался корреспондентом британской газеты «Дейли мэйл».
– Меня зовут Стив Хачингтон, мисс. Я хотел бы взять у вас интервью, – задирая голову вверх, прокричал сидящий в лодке мужчина.
– У меня? – удивилась Тереза. – Почему у меня?
– Вы теперь знаменитость, мисс Одли. Многие газеты перепечатали ваши путевые заметки из «Метрополитена» и «Экспедитора».
Это было ужасно. Все эти годы, работая в «Метрополитене», она писала под различными псевдонимами. Пусть псевдонимы не тянули на звание неприступной замковой стены, но это была все же защита. Делая свои публикации в журнале, Тереза, хотела она этого или не хотела, а вставляла в них частички себя. «Подпишусь своим именем», – считала журналистка. – «И все будут показывать на меня пальцем. Смотрите, это она написала про себя!»
Теперь эта защита рухнула. Она не могла представить себя, дающей интервью. Что у нее будут спрашивать? Какие платья она носит? Как устроен ее быт? Тереза была в полной растерянности.
– Вам помочь?
Она увидела подошедших к ней Деклера и его молодую супругу. Даже эта русская авантюристка была ей в этот момент ближе, чем журналист из британской газеты, который хотел от нее словоизлияний.
– Я не знаю, – сказала Тереза. – Возможно.
– А что случилось?
– В шлюпке корреспондент.