— А какое наложила Фрикса? — уточнил я.

— Это не она его накладывала, а стофки. Они ведь охраняют сокровища.

— А какое наложили стофки для охраны ларца?

— Здесь о таком не пишут, — пожала плечами эльфийка.

А я поборол желание схватиться за голову.

— Расскажи, как это заклятие можно снять?

— Ну-у-у, — Сонала полистала страницы. — О таком в этой книге тоже не пишут.

Бьянка

Сказать, что я расстроилась — ничего не сказать. А счастье было так близко! Я уже предвкушала, как мы быстренько проведем какой-нибудь незамысловатый ритуал, и я отправлюсь домой.

Хорошо, что дрэо внешне мало чем отличаются от человеческих женщин, если, конечно, не проверять их на магию. А так как магии у меня нет ни капли, путешествие обратно в мое селение не стало бы опасным. Я только немного опасалась за Нестиа. Средняя из дочерей нашей матери всегда была мне ближе всех. Оберегала, огрызалась на остальных сестер, когда те беззлобно подшучивали надо мной. И это вполне закономерно, что именно она выследила нас. Я была почти уверена, что Нестиа, даже если и поняла все слишком превратно, сохранит это в тайне. Но все же оставался небольшой шанс того, что терпению ее придет конец, и она сболтнет лишнее.

Если кто-то в поселении узнает, что я якшаюсь с эльфом, неважно по какой причине, это будет позор. Меня изгонят из дома. Ведь даже если меня похитили, я должна была убить своего обидчика. Убить, а не спасать ему жизнь! Эх, Бьянка, Бьянка, ну в кого ты такая мягкосердечная?

А теперь шансы в скором времени избавиться от Силвена таяли на глазах. Он оставил меня отдыхать. Я еще несколько часов просидела над книгой стофки, пытаясь все же извлечь оттуда хоть какую-то информацию о проклятье невидимой привязи, но ничего полезного не нашла. Несомненно, кое-что я смогла прочитать, потому что письменность стофки некоторыми символами напоминает язык дрэо, однако книга была довольно старая, и многое поменялось. В общем, так и не найдя ничего нужного, я разочарованно откинулась на подушки и незаметно для себя уснула.

Разбудил меня стук в дверь.

— Бьянка, — шепотом позвал кто-то.

Я еле продрала глаза. Силы все еще до конца не восстановились, но я чувствовала себя гораздо лучше.

— Да? — не сразу поняла, откуда доносится звук, потому что в комнате было совсем темно.

Внезапно в нескольких локтях от меня загорелся огонек свечи, который озарил хорошенькое личико Соналы.

— Прости, я не хотела тебя разбудить, но дядя попросил предупредить тебя, что скоро ужин, и если ты проголодалась, можешь спускаться.

Сперва я хотела отказаться от предложения, но поняла, что живот со мной не согласен. Он сначала протяжно взвыл, а потом принялся урчать. Поспешно прижав к нему руки через одеяло, чтобы заглушить неприятные звуки, я сказала:

— Ты очень добра, Сонала, спасибо.

— О, ты запомнила мое имя, — девушка искренне обрадовалась.

— Разумеется, — улыбнулась я. — Чему ты удивляешься?

— Просто нас много, — вернула мне улыбку юная эльфийка.

— Ну, я же учитель, привыкла, что нужно запомнить каждую… каждого ученика.

Чуть не проговорилась, что учу только девочек. Это вызвало бы дополнительные вопросы. У людей в школах обычно учатся и девочки, и мальчики вместе.

— Уборная чуть дальше по коридору направо от спальни, — сказала Сонала и направилась к выходу.

— Передай дяде, пожалуйста, что я скоро спущусь.

Она кивнула, оставила мне свечу в подсвечнике и вышла.

Так странно. Она вовсе не вызывала у меня неприязнь, хотя и была чистокровной эльфийкой. Сонала всего на несколько лет младше меня.

И вообще, если бы не заостренные уши, могла бы принять ее за человечку или даже дрэо. Только кожа у Соналы слишком белая для дрэо, а в целом внешне у нас не нет особых различий. Не то чтобы я об этом не знала, но когда видишь эльфов вживую, они перестают казаться какими-то страшными существами из легенд, которые то и дело совершают набеги на наши территории и проливают кровь.

Я медленно потянулась в кровати и решила, что пора вставать. Тело неприятно затекло. Если честно, хотелось расслабить шнуровку корсета, не привыкла спать в платье. Но, хвала Великим Предкам, эльф не додумался меня раздевать, пока я была без сознания, иначе у нас с ним состоялся бы очень неприятный разговор. Нужно будет попросить у Соналы на ночь какую-то пижаму, мы с ней примерно одинаковой комплекции.

Я наконец выбралась из кровати и, подхватив свечу, вышла в коридор.

Уборная оказалась на удивление просторная и удобная. Здесь была и деревянная бадья-купель, и отхожее место, которое совсем не издавало неприятного запаха, потому что имело устройство по спуску воды, которая уходила под землю. У дрэо было нечто похожее, но эльфы в своих технологиях ушли вперед. Это неприятно кольнуло меня. Не хотелось признавать, что лесным девам есть чему поучиться у своих врагов. Нет. Совсем не хотелось об этом думать.